一、宮牆深處的隱秘凸起
在鹹陽宮的端寧宮內，羋玉獨自徘徊。窗外的陽光透過雕花窗欞，灑下斑駁光影，將殿內的鎏金銅器映得熠熠生輝，卻驅不散她心頭的沉鬱。她剛從朝堂的風波中脫身，雖憑實打實的功績坐穩了護國夫人之位，但李寒鐘等人怨毒的目光、六國舊貴族陰惻的低語，仍像針一樣紮在她心上。女子在大秦立足本就艱難，如今她手握煉妖坊實權，又身負護國之名，早已成為各方勢力的眼中釘。
為排遣煩憂，羋玉決定仔細打量這座居住月餘的宮殿。端寧宮是嬴政特意為她安排的居所，地處鹹陽宮西側，雖不似主殿那般恢弘，卻勝在雅致清幽。她緩緩踱步，指尖劃過牆壁上細膩的彩繪，目光掃過牆角的青銅燈盞、案上的汝窯瓷瓶，試圖從這些古物中尋得一絲平靜。
走到西側牆壁前時，她的指尖突然觸到一處異常。那是一塊與牆麵肌理不符的凸起，約莫巴掌大小，邊緣被巧妙地融入了彩繪紋樣，若不仔細觸摸，根本察覺不到異樣。羋玉心中一動，停下腳步，俯身仔細觀察。凸起的邊緣似乎藏著一道極細的縫隙，像是人為拚接而成。
她的好奇心被瞬間點燃，試著用指尖按壓凸起，卻發現它紋絲不動。羋玉索性屈膝蹲下，雙手扣住凸起的邊緣，微微用力向外推動。起初，牆麵隻傳來沉悶的摩擦聲，凸起依舊穩固，但她沒有放棄，調整力道，順著縫隙的方向緩緩發力。片刻後，“哢噠”一聲輕響，那塊凸起竟緩緩向內凹陷，隨後向一側滑動，露出一個黑漆漆的暗格。
羋玉的心跳陡然加快，指尖微微顫抖。她深吸一口氣，借著窗外透進來的光線向暗格內望去，隻見裡麵靜靜躺著一個巴掌大的木盒，盒身刻著繁複的雲紋，透著一股陳舊卻莊重的氣息。直覺告訴她，這暗格中的東西，絕非凡品，或許會徹底改變她的命運。
二、殘簡上的血脈秘辛
暗格打開的瞬間，一股塵封千年的陳舊氣息撲麵而來，夾雜著淡淡的檀香與泥土的味道。羋玉小心翼翼地將木盒取出，放在案幾上。木盒的鎖扣早已鏽蝕，她輕輕一掰便開了。
盒內鋪著一層暗紅色的絨布，絨布上靜靜躺著一卷殘破的竹簡。竹簡由青竹製成，邊緣已經泛黃發脆，上麵用秦篆刻著的字跡有些模糊，卻依舊能辨認。羋玉屏住呼吸，逐字逐句地讀了起來，越讀心越沉，渾身的血液仿佛都凝固了。
殘簡開篇寫道：“始皇元年，秋，有天外隕石墜落驪山之陰，烈焰三日不熄。吏卒往視，見隕石裂，內藏時空裂隙，黑氣彌漫，妖物欲出。相邦呂不韋率方士勘驗，言裂隙需‘楚女羋氏’純血為引，輔以九轉玄鐵，方能封印，否則不出十載，妖物破封，天下大亂，秦室將傾。”
羋玉反複摩挲著竹簡上的“楚女羋氏”四字，心中掀起驚濤駭浪。她本是楚國羋氏旁支，因國破家亡才輾轉入秦，從未想過自己的血脈竟藏著如此驚天秘密。“為什麼是我？為什麼偏偏是羋氏血脈？”她喃喃自語，眼神中滿是迷茫與震撼。
竹簡後麵的內容更加殘缺，隻零星刻著“九轉玄鐵”“驪山深處”“月圓之夜”等字樣。羋玉將殘簡翻來覆去地看了數遍，試圖從中找到更多線索，卻一無所獲。她癱坐在椅子上，手中緊緊攥著殘簡，指節因用力而發白。這個秘密太過沉重，一旦泄露，不僅她自身難保，恐怕還會引發朝野動蕩，甚至被彆有用心之人利用，危及大秦江山。
三、使命在肩的決然抉擇
羋玉靜坐了許久，殿外的日光漸漸西斜，將她的影子拉得很長。她從最初的震驚、迷茫，漸漸變得冷靜、堅定。她想起北境戰場上，突厥妖馬陣的凶殘，想起煉妖坊中工匠們期盼的眼神，想起嬴政在朝堂上力排眾議冊封她時的信任。如今大秦看似強盛，實則內有六國舊部蠢蠢欲動，外有異族與妖物環伺，時空裂隙若真如殘簡所言，一旦破封，後果不堪設想。
“既然命運選擇了我，我便不能退縮。”羋玉低聲說道，聲音不大，卻帶著不容置疑的決絕。她不是貪生怕死之輩，更不是隻顧自身安危的懦夫。身為大秦的護國夫人，守護大秦江山、庇佑天下百姓，本就是她的責任。如今血脈賦予她封印裂隙的使命，她更沒有理由逃避。
但她也清楚，僅憑一己之力，絕無可能完成如此艱巨的任務。她需要找到九轉玄鐵，需要知曉完整的封印儀式，還需要足夠的力量抵禦裂隙中可能出現的妖物。而這一切，都離不開他人的幫助。
第一個浮現在她腦海中的人，便是秦始皇嬴政。他是大秦的天子，手握天下資源，隻要他相信自己，便能調動兵力、尋訪玄鐵，為封印之事掃清障礙。可羋玉心中又有顧慮，殘簡所言太過離奇，涉及時空裂隙、血脈封印，嬴政雖英明神武，卻也未必會輕信這種近乎荒誕的說法。若是他以為自己妖言惑眾，不僅事情辦不成，恐怕還會引火燒身。
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思來想去，羋玉決定先找煉妖坊的張碎穀商議。張碎穀是煉妖坊的資深統領，精通妖物習性與神秘力量，對各類奇珍異寶也頗有研究，或許他知道九轉玄鐵的下落。更重要的是，他們曾並肩鎮壓餘鼎叛亂，在煉妖坊朝夕相處，彼此之間有著足夠的信任與默契。
拿定主意後，羋玉將殘簡小心翼翼地放回木盒，重新藏回暗格，又將牆麵的凸起推回原位，仔細擦拭掉上麵的指紋，確保沒有留下任何痕跡。她整理了一下衣袍，深吸一口氣，邁著堅定的步伐走出了端寧宮。夕陽的餘暉灑在她身上，為她鍍上了一層金色的光暈，也讓她的身影顯得愈發挺拔。前路雖布滿荊棘與未知，但她已做好了準備，無論付出多大代價，都要完成這份沉甸甸的使命。
四、煉妖坊中的深夜密談
羋玉乘坐馬車，一路直奔煉妖坊。此時已是深夜，煉妖坊內依舊燈火通明，工匠們還在連夜趕製新式兵器，鐵錘撞擊鐵砧的聲音此起彼伏，在寂靜的夜空中格外清晰。張碎穀正在坊內巡查，見羋玉深夜到訪，不由有些驚訝，連忙迎了上來：“夫人深夜前來，可是有要事？”
羋玉點了點頭，神色凝重地說：“張統領，此事事關重大，可否借一步說話？”
張碎穀見她神色異常，知道事情不簡單，立刻將她領進自己的書房，屏退了所有下人。書房內陳設簡單，隻有一張案幾、幾排書架，書架上擺滿了各類古籍與兵器圖譜。
待房門關上，羋玉便從懷中取出那卷殘簡，遞給張碎穀：“張統領，你看看這個。”
張碎穀接過殘簡，借著燭光仔細閱讀起來。越讀，他的臉色越凝重，雙手也不由自主地握緊了。“這……這是真的？”他抬起頭，眼中滿是震驚，“時空裂隙？羋氏血脈封印？”
“我也希望這不是真的，但殘簡就藏在端寧宮的暗格中，絕非偽造。”羋玉沉聲道，“我本是楚女羋氏，如今看來，這封印時空裂隙的使命，已然落在了我的肩上。”
張碎穀沉默片刻，緩緩說道：“夫人，始皇元年驪山隕石之事，我曾在煉妖坊的古籍中見過零星記載，隻是從未聽說過時空裂隙與血脈封印的說法。看來，當年呂不韋是將此事隱瞞了下來，隻將秘密藏在了端寧宮。”
“如今殘簡殘缺，隻提到需要九轉玄鐵與我的血脈，其他的一無所知。”羋玉憂心忡忡地說，“我此次前來，是想問問你，是否知曉九轉玄鐵的下落？還有，你覺得此事是否應該告知陛下？”
張碎穀思索道：“九轉玄鐵乃是上古奇珍，質地堅硬，能蘊含強大的靈力，是煉製神兵與封印妖邪的絕佳材料。我曾聽聞，當年呂不韋平定嫪毐之亂後，曾在驪山一帶搜尋過九轉玄鐵，隻是後來不了了之。或許，這玄鐵就藏在驪山深處。”
說到嬴政，張碎穀猶豫了一下：“陛下英明，但此事太過離奇，貿然告知，恐引起恐慌。不如我們先暗中尋訪九轉玄鐵，查明封印儀式的細節，待有了眉目，再向陛下稟報，這樣也更有說服力。”
羋玉點了點頭，覺得張碎穀說得有理：“我也是這麼想的。隻是驪山廣闊，又時隔多年，想要找到九轉玄鐵，並非易事。”
“夫人放心，煉妖坊中存有當年呂不韋搜尋玄鐵的路線圖，我明日便派人按照路線圖尋訪。”張碎穀說道，“另外，我會查閱煉妖坊的所有古籍，看看能否找到關於封印儀式的記載。”
“有勞張統領了。”羋玉感激地說，“此事事關大秦安危，絕不能泄露出去，否則後果不堪設想。”
“夫人放心，我明白其中的利害。”張碎穀鄭重地說，“此事我會嚴格保密，隻讓最信任的人參與尋訪。”
兩人又商議了許久，確定了初步的行動計劃。羋玉離開煉妖坊時，天已蒙蒙亮。坐在馬車上，她望著窗外漸漸亮起的天色，心中稍稍安定了一些。有了張碎穀的幫助，她不再是孤軍奮戰。隻是，她心中清楚，這僅僅是個開始，尋找九轉玄鐵、查明封印儀式、應對可能出現的妖物，還有無數的困難在等著她。
五、驪山尋鐵的艱險之旅
次日一早，張碎穀便挑選了十名經驗豐富的煉妖坊弟子，帶著當年的路線圖，直奔驪山而去。羋玉則留在鹹陽城，一方麵留意朝堂的動向，防止有人察覺異常，另一方麵則繼續研究那卷殘簡，希望能從中找到更多線索。
驪山連綿百裡，山勢險峻，草木叢生，許多地方更是人跡罕至。張碎穀等人按照路線圖，一路翻山越嶺，搜尋九轉玄鐵的下落。起初幾日，他們毫無收獲，隻是在一些山穀中發現了普通的鐵礦石，與九轉玄鐵相去甚遠。
第五日，他們來到一處名為“黑風穀”的地方。這裡陰風陣陣，霧氣彌漫，空氣中彌漫著一股淡淡的妖氣。穀內怪石嶙峋，道路崎嶇，弟子們小心翼翼地前行著，時刻警惕著周圍的動靜。
突然，一陣嘶吼聲傳來，幾隻身形龐大的妖熊從迷霧中衝了出來。這些妖熊渾身漆黑，雙眼赤紅，牙齒鋒利如刀，顯然是被山穀中的妖氣所影響，變得異常狂暴。
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“戒備！”張碎穀大喝一聲，拔出腰間的長劍，迎了上去。弟子們也紛紛拿出武器，與妖熊展開了激戰。妖熊皮糙肉厚，力大無窮，普通的刀劍根本無法傷其分毫。張碎穀等人雖然武藝高強，但麵對凶悍的妖熊，也漸漸有些吃力。
“用破邪弩！”張碎穀喊道。弟子們立刻取出煉妖坊特製的破邪弩，箭矢上塗抹了克製妖邪的朱砂與玄鐵粉末。箭矢射出，正中妖熊的眼睛，妖熊發出一聲痛苦的嘶吼，倒在地上掙紮了幾下，便不再動彈。
解決了妖熊，眾人繼續前行。走到黑風穀深處，他們發現了一處山洞，山洞洞口閃爍著微弱的金光。張碎穀心中一動，立刻率領弟子們走進山洞。山洞內幽深曲折，越往裡走，金光越亮。
走了約莫半個時辰，他們來到山洞的儘頭。隻見洞內的石台上，靜靜地躺著一塊拳頭大小的黑色礦石，礦石表麵泛著淡淡的玄光，正是他們苦苦尋找的九轉玄鐵！
“找到了！我們找到九轉玄鐵了！”弟子們興奮地喊道。
就在這時，山洞突然劇烈震動起來，一股強大的妖氣從石台下方湧了出來。一個巨大的黑影緩緩從石台下升起，竟是一隻修煉了千年的石妖。石妖身形高大，渾身由巨石組成，雙眼閃爍著凶光，怒吼道：“大膽凡人，竟敢闖入我的領地，盜取我的寶物！”
張碎穀心中一沉，沒想到這九轉玄鐵竟被石妖守護著。他立刻下令：“所有人一起上，務必拿下石妖！”
弟子們紛紛衝向石妖，刀劍與破邪弩齊發。然而，石妖的身體堅硬如鋼，刀劍砍在上麵，隻留下一道道白痕，根本無法傷其根本。石妖揮舞著巨大的拳頭，幾下就將幾名弟子打倒在地。
張碎穀見狀，心中焦急，他知道，想要打敗石妖，必須攻擊它的要害。他仔細觀察著石妖的動作，發現它的胸口有一塊顏色略淺的巨石，應該是它的弱點。
“所有人聽令，集中攻擊石妖的胸口！”張碎穀大喊道，同時手持長劍，縱身躍起，朝著石妖的胸口刺去。
弟子們立刻調整方向，將破邪弩的箭矢全部射向石妖的胸口。石妖怒吼一聲，想要抵擋，卻已經來不及了。長劍與箭矢同時擊中了它的胸口，石妖發出一聲淒厲的慘叫，身體漸漸崩潰，化為一堆碎石。
張碎穀撿起石台上的九轉玄鐵，入手冰涼，質地沉重。他心中大喜，連忙率領弟子們離開了山洞。此次驪山之行，雖然艱險，但總算是不辱使命，成功找到了九轉玄鐵。
六、朝堂之上的暗流湧動
張碎穀帶著九轉玄鐵返回鹹陽城，第一時間將消息告訴了羋玉。羋玉得知找到了九轉玄鐵，心中十分高興，連忙前往煉妖坊查看。當她看到那塊泛著玄光的九轉玄鐵時，眼中閃過一絲希望。
“有了九轉玄鐵，再加上我的血脈，或許就能完成封印了。”羋玉說道。
“夫人，如今九轉玄鐵已找到，但封印儀式的細節依舊不明。”張碎穀憂心忡忡地說，“我查閱了煉妖坊的所有古籍，都沒有找到相關記載。或許，隻有陛下手中才有完整的資料。”
羋玉沉默了。她知道，是時候向嬴政坦白了。雖然心中依舊有些顧慮，但事到如今，也隻能如此了。
次日，羋玉前往鹹陽宮，求見嬴政。嬴政見她神色凝重，知道她有要事稟報，便屏退了所有下人，隻留下兩人在殿內。
羋玉將殘簡與九轉玄鐵一同呈給嬴政，然後將事情的來龍去脈，一五一十地告訴了他。
嬴政聽完，臉色變得異常凝重。他拿起殘簡，仔細閱讀著，又看了看那塊九轉玄鐵，沉默了許久。“玉兒，你所言之事，太過匪夷所思，但殘簡與玄鐵俱在，又由不得朕不信。”嬴政緩緩說道，“始皇元年驪山隕石之事，朕也曾聽聞，隻是沒想到背後竟藏著如此驚天秘密。”
“陛下，如今時空裂隙隨時可能破封，妖物一旦出世，大秦將麵臨滅頂之災。”羋玉懇切地說，“臣妾願以血脈封印裂隙，隻求陛下能提供支持。”
嬴政點了點頭，沉聲道：“此事關乎大秦江山社稷，朕自然不會坐視不管。你放心，朕會立刻下令，調動人手，協助你查明封印儀式的細節。另外，朕會命人加強驪山一帶的守衛，防止有人趁機作亂。”
就在這時，殿外傳來一陣腳步聲，內侍匆匆稟報：“陛下，丞相李斯求見，說有要事啟奏。”
羋玉與嬴政對視一眼，心中都有些疑惑。李斯此時前來，莫非是察覺到了什麼？
嬴政沉吟片刻，說道：“宣他進來。”
李斯走進殿內，看到羋玉也在，眼中閃過一絲驚訝，隨即恢複了平靜。“陛下，臣深夜前來，是想向陛下稟報一件事。”李斯躬身說道，“近日，有六國舊貴族在暗中勾結，似乎在密謀著什麼。臣擔心，他們會趁機發動叛亂，危及大秦安危。”
嬴政眉頭一皺：“竟有此事？你可有證據？”
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“臣已經派人暗中調查，掌握了一些線索。”李斯說道，“這些舊貴族似乎與驪山一帶的妖物有所勾結，想要借助妖物的力量，顛覆大秦的統治。”
羋玉心中一動，李斯的話，恰好印證了殘簡上的記載。看來，六國舊貴族已經知曉了時空裂隙的秘密，想要趁機作亂。
“李斯，此事朕已知曉。”嬴政沉聲道，“你立刻率領禁軍，嚴密監視六國舊貴族的動向，一旦發現異常，立刻鎮壓！另外，朕命你協助護國夫人，查明驪山時空裂隙之事，不得有任何延誤！”
“臣遵旨！”李斯躬身領命，心中卻有些疑惑。他本是想借六國舊貴族之事，在嬴政麵前邀功，卻沒想到嬴政會讓他協助羋玉。但他也不敢多問，隻能恭敬地退了出去。