在戰線的另一側，櫻花國第58師團的臨時指揮部裡，氣氛同樣壓抑。山下奉文大將，剛剛結束了與東京大本營的無線電通話。電話那頭，杉山元陸相的咆哮聲，幾乎要震破他的耳膜。
“一個月！山下君！你用了整整一個月，動用了帝國最精銳的師團和戰車部隊，卻連一個小小的布拉尼亞半島都拿不下來！皇帝陛下，非常失望！”
“將軍，敵人抵抗之頑強，超出了所有人的預料。”山下文耐著性子解釋，“他們的防禦工事，如同迷宮。他們的炮火，精準而致命。我們的士兵，雖然英勇，但傷亡……實在是太大了。”
“傷亡，是武士的榮耀！”杉山元的聲音，冷酷無情，“我不要聽借口！我隻要勝利！不惜一切代價，在下一個月內，給我拿下維多利亞港！這是命令！”
通話中斷了。山下文放下聽筒，感到一陣深深的無力感。他，“馬來之虎”，曾經用七十天的時間，就席卷了整個馬來半島，迫使十萬英軍投降。而現在，他卻被哈靈頓這個“頑固的英國佬”，用最原始的戰壕和炮火，死死地拖在了這片泥潭裡。
他贏得了天空，卻輸給了大地。
他的“櫻花”戰機，可以摧毀敵人的機場和補給站，但無法摧毀那些深埋地下的指揮部和工事。他的坦克洪流，在衝破了第一道防線後，就陷入了雷區、反坦克壕和側翼火力的重重陷阱之中。他引以為傲的步兵，擁有無與倫比的勇氣，但這種勇氣，在麵對由機槍、鐵絲網和炮彈碎片組成的死亡之牆時，顯得如此廉價。
他每天都能收到前線雪片般飛來的戰報，但內容卻千篇一律：
“第114聯隊，對303高地北坡發動第十次攻擊，在付出了六百人傷亡後，占領了2號碉堡，但隨即在敵炮火覆蓋下，被迫撤退。”
“第3戰車聯隊，在支援步兵攻擊時，遭遇敵反坦克炮伏擊，損失‘四式’戰車七輛，‘九七式改’十二輛。”
“第58師團，減員已超過百分之四十，請求補充兵員。”
勝利，看起來遙遙無期。而他所付出的，卻是帝國陸軍最精銳、最有經驗的一批老兵。那些從黃洲北部一路打過來的百戰之士，正在這個無名的半島上，被毫無意義地消耗掉。新補充上來的士兵，大多是剛剛放下鋤頭的農民和學生。他們雖然被武士道精神洗腦，狂熱而悍不畏死，但他們缺乏最基本的戰場生存技能。他們不知道如何躲避炮火，不知道如何利用地形，甚至不知道如何在衝鋒時，保持最基本的隊形。他們成群地衝鋒，又成群地倒下。
坦克兵曹長石川健夫，現在是第3戰車聯隊一個臨時拚湊起來的坦克排的排長。他的新座駕，是一輛修複後的“四式中戰車”，車身上，還留著幾個無法修複的彈孔。他的新車組成員，都是不到二十歲的年輕人。
“排長，我們……我們真的要從那片開闊地衝過去嗎？”新的駕駛員，一個名叫小林的一等兵，緊張地問。那片開闊地，被雙方士兵稱為“坦克墳場”，上麵布滿了數十輛坦克的殘骸。
“這是命令。”石川冷冷地回答。他已經變得麻木了。他知道，這次衝鋒，生還的希望，微乎其微。但他必須執行。
當衝鋒的信號彈升起時，小林因為過度緊張，竟然忘了掛擋。坦克在原地，徒勞地轟鳴著。
“你在乾什麼！？”石川怒吼道。
“對……對不起！”小林哭著，胡亂地撥動著操縱杆。
就在這短短幾秒的耽擱裡，一發從側翼射來的17磅炮穿甲彈，準確地擊中了他們的炮塔。石川隻感到眼前一黑，隨即，就被巨大的爆炸和烈火吞噬。他最後的意識，是聽到小林那聲充滿恐懼和悔恨的尖叫。
在後方的野戰醫院裡，景象更是如同地獄。傷兵，擠滿了所有的走廊和帳篷。因為缺乏藥品，特彆是盤尼西林青黴素），許多原本可以被救活的士兵，隻能在痛苦的感染中，慢慢死去。截肢手術，是最常見的外科處理方式。每天，都有成筐的、血淋淋的斷肢，被運出去掩埋。
一名軍醫，在連續工作了三十六個小時後，精神崩潰了。他扔掉手術刀，跪在地上，嚎啕大哭。“救不完……根本救不完……他們為什麼要這樣去死……”
山下奉文，也開始懷疑這場戰爭的意義。他取得了戰術上的無數次“勝利”，占領了一段又一段的戰壕，摧毀了一個又一個的碉堡。但這些勝利，都是空洞的。他每前進一步，都要付出山一樣高的屍體作為代價。而敵人的防線，雖然搖搖欲墜，卻總能在最後關頭，奇跡般地穩住。
他的後勤，也開始出現問題。雖然“深淵海蛇”在大洋上，戰績輝煌，但在布拉尼亞半島這個小小的角落，北約軍集中了所有能動用的反潛力量，不計成本地為他們的運輸船隊護航。櫻花國的潛艇，在這裡的損失率，急劇上升。運往前線的彈藥和燃油，開始出現短缺。
一天晚上，山下文獨自一人，登上了後方的一個小山丘。他望著遠處，那條被炮火映紅的、連綿不絕的戰線，聽著那永不停歇的槍炮聲。他知道，這場戰爭，已經變成了一台失控的機器。維係它運轉的，不再是戰略目標，而是一種空洞的、被宣傳機器煽動起來的狂熱。
他意識到，他和他的對手哈靈頓，都成了這場巨大悲劇的導演。他們指揮著數百萬的演員，在這片舞台上，上演著一出關於死亡和毀滅的戲劇。而真正決定戲劇結局的，並不在這片泥濘的土地上。
他回到指揮部，向山本一郎元帥，發去了一封絕密的電報。電報的內容很短：
“陸上已成僵局，徒增傷亡。帝國之命運，唯有依靠聯合艦隊，在海上尋求最終之解決。懇請元帥，早做決斷。”
喜歡這些列強，欺朕太甚請大家收藏：()這些列強，欺朕太甚書更新速度全網最快。