曼施坦因元帥，這位以冷靜和精於計算著稱的戰略家，也表達了同樣的憂慮。“陳先生，您的計劃非常宏大，但它忽略了一個最基本的事實。我們的主要敵人，是沙羅帝國。在徹底擊敗他們之前，任何分散我們主力的行為，都是致命的。我們將南方集團軍群一分為二，已經犯下了嚴重的錯誤，導致了沙羅格勒的僵局。現在，我們難道要再犯一次同樣的錯誤，而且是在一個規模大上十倍的棋盤上？”
將軍們的質疑，如潮水般湧來。他們從軍事、後勤、政治等各個角度，指出了這個計劃的種種風險和不可能性。這不僅是一場軍事冒險，更是一場地緣政治的豪賭。斯波王國雖然親德，但其實力有限，讓他們主動向英吉和沙羅開戰，需要巨大的勇氣和利益驅動。而阿伯王國，更是一個地理名詞，內部派係林立，一盤散沙，根本無法形成統一的力量。
然而，威廉皇帝，從始至終，都沒有說話。他的手指，在桌麵上輕輕敲擊著，雙眼死死地盯著地圖上那條刺眼的紅色線路。將軍們的理智分析，他都聽進去了。但是，他的內心，卻被一種更加原始、更加強大的情緒所攫取——那是對打破宿命的渴望，是對獲得無限力量的貪婪。
他看到了。他看到了英吉帝國的“七寸”，那個維係其全球霸權的薄弱環節。他看到了繞開大西洋壁壘，直接從後門扼殺沙羅帝國戰爭潛力的可能性。這不僅僅是一條貿易路線，這是一條通往世界霸權的捷徑！這比在沙羅格勒的廢墟裡，一寸一寸地爭奪那些毫無價值的瓦礫，要宏偉得多，也“高貴”得多。這是一次偉大遠征！
“夠了！”威廉皇帝猛地站起身，用不容置疑的聲音，打斷了將軍們的爭論。“你們看到的，都是困難。而我看到的，是機遇！是一個千載難逢的、徹底改變世界格局的機遇！”
他走到陳先生身邊，拿起那根紅色標杆，重重地敲擊著地圖上的中洲地區。“你們說後勤困難，陳先生已經告訴我們，大夏帝國會提供幫助。你們說兵力不足，我們難道不能讓我們的盟友——斯波人、阿伯人去戰鬥嗎？我們提供武器、提供軍官、提供戰術，讓他們為自己的獨立和未來而戰！我們需要的，僅僅是一個精銳的、能夠作為矛頭的遠征軍團！”
他轉過身，掃視著他的將軍們。“沙羅格勒的教訓，不是我們不應該進攻，而是我們進攻的目標選錯了！我們像一群蠢貨一樣，去爭奪一座以我們敵人名字命名的城市，卻忽略了敵人真正的命脈所在！石油！沙羅人的石油，不僅在高加索，更在波斯！英吉人的戰爭機器，同樣是靠著中洲的石油在運轉！我們去頓河，去伏爾加河，流儘了德普士勇士的鮮血，而真正的寶藏，卻在這裡，唾手可得！”
威廉皇帝的激情，再次點燃了會議室的氣氛。那種熟悉的、混合著偏執與煽動性的力量，讓那些理性的反對聲音，顯得蒼白無力。
陳先生適時地再次開口，為皇帝的論點，加上了最後一根，也是最重的一根砝碼。“皇帝陛下所言極是。而且，大夏帝國，並非隻是提出一個建議。為了促成這個偉大的計劃，我家陛下，已經授權我，向德普士帝國，提供第一階段的‘啟動支持’。”
他從助手手中，接過一份文件，遞給了威廉皇帝。“這是我們提供的支持清單。首先，我們將通過外交渠道，向斯波和阿伯王國的領導人，我們將向他們提供總額為五億龍幣的軍火貿易，用於他們擴充軍備。第三，也是最重要的一點，”他頓了頓，看著所有人的眼睛，“為了表達誠意，一旦德普士帝國決定啟動‘中洲遠征’計劃，並組建遠征軍，我們將立刻，從位於貴國境內的倉庫中，再無償提供一百萬噸鋼材、兩百萬噸糧食和二十萬噸燃油，作為遠征軍的啟動物資。”
“無償提供！”
這四個字，像一顆炸雷，在所有將軍的耳邊響起。這不僅僅是物質上的支持，這是一種姿態，一種明確的、將大夏帝國的利益，與德普士帝國的這次冒險，捆綁在一起的姿態。這意味著，德普士不再是孤軍奮戰。在他們的背後，站著一個深不可測的、願意為這次豪賭下注的東方巨人。
所有的疑慮，在這一刻，都被巨大的利益所衝垮。威廉皇帝的臉上，露出了狂喜的笑容。他緊緊握住陳先生遞過來的文件，仿佛握住了一張通往勝利的門票。
“就這麼決定了！”他大聲宣布，“立即成立‘東方事務部’，由羅森堡同誌負責，專門處理與斯波和阿伯王國的聯盟事宜。同時，從a集團軍群和國內的預備隊中，抽調最精銳的山地師、裝甲師和空降兵，組建新的‘東方集團軍群’，由‘沙漠之狐’隆美爾元帥擔任總司令！我們的目標，不再是沙羅格勒的廢墟，而是巴格達的清真寺、德黑蘭的宮殿，以及……通往東方的黃金大道！”
他將這個宏偉的計劃，命名為“朝陽行動”。寓意著德普士帝國的太陽，將從中洲的地平線上，重新升起。
會議在一片亢奮和狂熱的氣氛中結束。將軍們雖然內心深處仍有不安，但皇帝的意誌，以及大夏帝國許諾的巨大誘惑，已經讓他們無從選擇。他們開始投入到製定具體的作戰計劃中去，討論著部隊的編組、後勤的路線、以及如何在中洲複雜的地理和政治環境中作戰。
隻有陳先生，在走出會議室，坐上返回柏林使館區的轎車後，臉上那職業性的微笑，才緩緩斂去。他看著窗外飄落的雪花，從懷中取出一個小巧的密碼本，在上麵寫下了一行字：
“魚已上鉤，b計劃第二階段，順利啟動。”
他很清楚，王昊皇帝的目的，從來不是幫助德普士贏得戰爭。而是要將這頭已經精疲力竭的歐洲惡龍，引向一片更加廣闊、更加複雜的泥潭。在那裡，它將與另一頭衰老的大英帝國雄獅，以及一頭潛伏的沙羅巨熊，進行一場曠日持久的、足以流儘三方最後一滴血的殊死搏鬥。而大夏帝國，將作為這場血腥角鬥的唯一觀眾和最終受益者，安靜地等待著，舊世界在烈焰中崩塌，新秩序從灰燼中誕生。
“中洲豪賭”的骰子，已經被擲出。隻是牌桌上的玩家們，尚不知道，真正的莊家，遠在萬裡之外的東方。
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