突然出現了成群的、他們從未見過的怪物。
那些怪物，底盤低矮，塗著橄欖綠的塗裝，炮塔上頂著一門長得不成比例的、猙獰的76毫米長管炮。它們就是聯邦專門為獵殺坦克而設計的——10“狼獾”坦克殲擊車。
“開火！”
隨著一聲令下，數十輛“狼獾”同時開火。高速穿甲彈，以超過音速的速度，呼嘯而出。
“當！”
一輛衝在最前麵的九七式中戰車，它的正麵裝甲，在76毫米穿甲彈麵前，如同紙糊的一般，被輕易地撕開了一個碗口大的窟窿。炮彈在車體內爆炸，將裡麵的四名車組成員，連同坦克本身，炸成了一團燃燒的廢鐵。
櫻花軍的坦克手們驚恐地發現，他們的37毫米或57毫米炮，發射的炮彈打在對方的傾斜裝甲上，隻能發出一陣無力的“叮當”聲，然後被彈開。而對方的每一次還擊，都意味著一輛帝國坦克的毀滅。
這根本不是一場對等的戰鬥，這是一場屠殺。
除了“狼獾”，還有無數的步兵，扛著“巴祖卡”火箭筒，從戰壕裡鑽出來，在近距離上，向著九七式坦克的側麵和後部裝甲，發射致命的火箭彈。
櫻花軍的坦克攻勢，在付出了慘重到無法接受的代價後，徹底宣告失敗。燃燒的坦克殘骸，遍布了整個戰場，如同一個個黑色的、扭曲的墓碑。
戰鬥，從清晨一直持續到黃昏。
阿南惟幾的第十一軍，像一個瘋子一樣，向著巴頓的“鐵砧”防線，發動了一次又一次的、自殺式的衝鋒。但每一次，都在那道由地雷、機槍、火炮和反坦克武器組成的、深不見底的火力絞肉機麵前，被碾得粉碎。
黑水鎮前的山坡，已經被屍體鋪滿了整整三層。鮮血彙成了小溪，在彈坑中積成了一個個血紅色的池塘。空氣中，彌漫著濃烈的血腥味、硝煙味和屍體燒焦的臭味，令人作嘔。
黃昏時分，阿南惟及終於下達了停止進攻的命令。不是他良心發現，而是他已經沒有部隊可以繼續投入進攻了。
他最精銳的“閃電”師團，在一天之內，傷亡超過百分之七十，基本被打殘。跟進的幾個師團，也個個損失慘重。他投入了近十萬兵力，卻連巴頓防線的第二道主陣地都沒有摸到。
小林躋造走到他身邊，聲音沙啞地說道：“將軍……我們……敗了。”
阿南惟幾沒有說話。他癱坐在椅子上，目光呆滯地看著遠處那座在夕陽下如同滴血般的防線。他的驕傲，他的自信，他的武士道精神，在這一天，被冰冷殘酷的現實，砸得粉碎。
他以為自己是揮舞著錘子的人，卻沒想到，自己才是那塊被放在鐵砧上，被反複捶打的鐵塊。
而就在他心喪若死的時候，一個比正麵戰場的慘敗，更加令他絕望的消息傳來了。
一名通訊參謀，連滾帶爬地衝了進來，臉上是死人般的慘白。
“將軍閣下！總……總司令部急電！我們……我們被包圍了！”
阿南惟幾猛地抬起頭。
通訊參謀哆哆嗦嗦地念道：“……今日下午十四時，敵英吉利遠征軍主力，自北線‘迷霧沼澤’地區突然出現，擊潰我第三十三軍側翼，已成功切斷我軍後方之‘生命線公路’！十五時，敵聯邦第七集團軍及南洲軍主力，自南線‘枯骨沙漠’方向殺出，攻占‘回音穀’渡口，我第二十軍後路被斷！我南洲方麵軍主力，已被盟軍從南北兩翼，徹底合圍於鐵砧山脈以東區域！重複，我軍……已被合圍！”
“嗡——”
阿南惟幾的腦袋裡，像被塞進了一個蜂巢，瞬間一片空白。
他終於明白了。
小林躋造的警告，飯田祥二郎的擔憂，石井二郎總司令官最後的瘋狂……一切的一切，都串聯了起來。
這是一個從他們踏上南洲大陸那一刻起，就已經設好的、天羅地網般的巨大陷阱。
所謂的“大陸長征”，所謂的“焦土政策”，所謂的“敵後騷擾”，所謂的“正麵誘敵”，全都是這個宏大殺局的一部分。
他們不是在進攻，而是在一步步地，走向自己的墳墓。
“完了……”阿南惟幾喃喃自語，全身的力氣仿佛都被抽空了。
他仿佛能看到，在他們身後那廣闊的平原上，兩支龐大的、饑餓的“狼群”，正亮出它們雪亮的獠牙，封死了他們所有的退路。而在他們麵前，是那座無法逾越的、沾滿了他們士兵鮮血的“鐵砧”。
他們，這支曾經不可一世的、征服了半個黃洲的精銳之師，現在成了一群被困在屠宰場裡的羔羊，等待著他們的，隻有最後的、無情的分割和毀滅。
“巨蛇盛宴”，這道主菜，終於被端上了血色的餐桌。
在後方炮兵觀察員的精確指引下，盟軍的炮彈，如同長了眼睛一般，精準地覆蓋了櫻花軍的炮兵陣地、集結區和指揮部。大口徑炮彈落下時，發出令人心悸的尖嘯，每一次爆炸，都能將一個足球場大小的區域，變成一片燃燒的焦土。
櫻花軍的炮兵陣地，很快就被一片火海所吞噬。他們的火炮，在與盟軍無論是在數量、口徑還是射程上都占絕對優勢的炮群對轟中，幾乎毫無還手之力。
“將軍！我們的炮兵陣地……完了！”一名通訊兵哭喊著報告。
阿南惟幾一把將他推開，雙眼赤紅地看著前方。他終於明白，自己麵對的，根本不是一個“準備不足”的對手。這是一個武裝到牙齒、以逸待勞、並且充滿了複仇怒火的鋼鐵巨人。他們之前的“拙劣”表現，全都是演戲！
他們一頭撞上的，不是一塊豆腐，而是一座名副其實的、燒紅了的鋼鐵鐵砧！
“坦克！我們的坦克部隊呢？”他抓住了最後的希望。
然而，他的坦克部隊，那些在黃洲大陸上曾經所向披靡的九七式中戰車，此刻正在經曆著一場噩夢。
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