暴雪如同一群發瘋的白色野獸，在漆黑的夜幕下撕咬著大地。氣溫已經降至零下四十度，連鋼鐵都會變得像玻璃一樣清脆。
在這個被上帝遺忘的冰原上，一列龐然大物正以此每小時120公裡的速度狂奔。
它是“自由號”，這不僅僅是一列火車，它是一座在鐵軌上運行的鋼鐵長城。車頭是經過改造的“大男孩”級蒸汽機車，加裝了防彈裝甲，噴吐著黑煙，像是一頭不知疲倦的機械巨獸。車身由十二節特製車廂組成，每一節都覆蓋著兩英寸厚的鎳鉻合金鋼板，足以抵禦反坦克炮的直射。車頂上，每隔兩節車廂就部署有一座雙聯裝博福斯40毫米高射炮，炮口在風雪中警惕地旋轉。
車廂內部，溫暖如春，卻彌漫著一股令人窒息的焦慮味道。
這列火車承載著聯邦核物理界僅存的碩果——包括“曼哈工程”理論組副組長恩裡科·費米、重水反應堆設計師維格納，以及整整二十噸的核心實驗數據和重水樣本。他們的目的地是位於科羅拉多深山的夏延山地下掩體，那裡被認為是絕對安全的避難所。
負責押運的是聯邦海軍陸戰隊最精銳的“海獅”特遣隊，指揮官是著名的“瘋狗”馬修斯上校。
馬修斯上校站在指揮車廂裡，手裡緊緊攥著一杯早已變涼的咖啡，布滿血絲的雙眼死死盯著雷達屏幕。
“報告上校，前方還有三十公裡到達密西比河大橋。過了橋，我們就進入西部戰區的防空圈了。”副官彙報道，聲音裡帶著一絲顫抖。
“彆高興得太早。”馬修斯冷哼一聲，手指無意識地摩挲著腰間的柯爾特手槍握把，“大夏的那群鬼魂，最喜歡在黎明前動手。讓所有炮位保持一級戰備，打開紅外探照燈，任何靠近鐵路兩側五百米內的活物，不管是人還是鹿，全部打碎！”
“是！”
馬修斯轉過身，看向坐在角落裡瑟瑟發抖的幾位科學家。費米教授正抱著他的公文包，臉色蒼白，嘴唇乾裂。
“教授，您看起來像是要去刑場，而不是去避難所。”馬修斯嘲諷道。
“你不明白……上校。”費米抬起頭，眼神空洞，“你們麵對的是軍隊，我們麵對的是……收割者。他們不僅僅是殺人，他們在抹除未來。”
就在這時，列車突然猛烈地顛簸了一下。
“怎麼回事？！”馬修斯吼道。
“可能是壓到了積雪，長官。”
然而，下一秒，刺耳的金屬摩擦聲如同banshee女妖）的尖叫，瞬間刺穿了所有人的耳膜。
在距離大橋僅剩五公裡的彎道處，鐵軌並沒有被炸斷——大夏的特工沒有那麼蠢，炸斷鐵軌會讓列車提前減速。
埋伏在雪地裡的李蒼狼，使用了一種更為陰毒的手段。
他們用液氮冷凍了彎道外側的一段鐵軌，然後用高能鋁熱劑在內側鐵軌上燒出了幾個微小的缺口。當數百噸重的裝甲列車以高速衝過這個受力不均的彎道時，物理學完成了剩下的工作。
“哢嚓——！！！”
那是金屬斷裂的巨響。巨大的離心力瞬間撕裂了脆弱的鐵軌。
“自由號”的車頭猛地向外側傾斜，巨大的動能帶著它衝出了路基。這頭鋼鐵巨獸在雪原上翻滾、滑行，像一條垂死的巨蟒，將凍土犁出了一道深達數米的溝壑。
後方的車廂相互擠壓、碰撞，發出雷鳴般的巨響。火花在暴雪中炸裂，如同絢爛的煙火。
“轟隆——！”
最終，列車在一片混亂中停了下來。幾節車廂側翻，幾節脫軌，還有幾節燃起了熊熊大火。
“咳咳咳……”馬修斯上校從變形的指揮車廂裡爬出來，滿臉是血，但他依然緊緊握著槍，“敵襲！全員防禦！保護科學家！”
並沒有炮火覆蓋，也沒有人海衝鋒。
風雪中，隻有死一般的寂靜。
突然，一道白色的影子在探照燈的光柱中一閃而過。
“在那邊！開火！”一名陸戰隊員瘋狂地扣動重機槍扳機。
“突突突突突！”
大口徑子彈將遠處的雪丘打得粉碎，但那裡什麼都沒有。
“噗！”
一聲極其輕微的悶響。那名機槍手的腦袋像西瓜一樣炸開，紅白之物濺了馬修斯一臉。