漱玉軒密室內，時間仿佛被拉長、凝固，每一息都沉重得如同鉛塊。自沈煉下令改變勘查策略後，那種無頭蒼蠅般的焦躁感逐漸被一種更為壓抑、卻也更加專注的沉寂所取代。空氣裡隻剩下眾人刻意放輕的呼吸聲，以及角落裡老仵作陳瞎子打開他那陳舊工具箱時，發出的輕微金屬碰撞聲。
趙小刀已奉命匆匆離去，趕往南衙武備庫調取精密工具。張猛和李石頭則按照沈煉的指示，如同兩尊門神，肅立在密室入口內側，一方麵警惕著門外那些不懷好意的目光，另一方麵也為室內即將進行的精細操作肅清場地，防止任何不必要的乾擾。
沈煉的目光，如同被磁石吸引，最終牢牢鎖定在密室高處那扇唯一的氣窗上。
那扇窗，離地一丈五尺，僅一尺見方，鑲嵌在堅厚的牆壁頂端，像一隻冷漠的眼睛，俯視著下方的一切。楠木窗欞，細密的銅網，從內部扣死的插銷。在之前的常規勘查中，它被認為是絕對不可能被突破的屏障——太高，太小，太堅固。連裴綸那樣經驗豐富的老手，也隻是例行公事地瞥了幾眼，便將其排除在外。
但沈煉不這麼想。
越是看似不可能的地方，往往越是思維的盲區，也越可能是高手選擇的路徑。這扇窗，是這間密封密室與外界唯一的、哪怕隻是理論上的連接點。如果他是那個盜賊，若要製造“完美盜竊”的假象，這裡，或許是唯一值得嘗試、也必須成功的地方。
“陳老，”沈煉轉向已準備就緒的陳瞎子，語氣鄭重，“重點，先查那扇氣窗。尤其是外側窗沿，特彆是最上方、最貼近牆體的轉角結合部。”
陳瞎子渾濁的眼珠轉動了一下，目光投向那高處的氣窗，乾瘦的臉上沒有任何表情，隻是微微頷首。他明白沈煉的意思——那些地方，遠離日常清掃，積塵最厚，也是最容易留下不易被察覺的、非自然接觸痕跡的地方。
“需要梯子。”陳瞎子的聲音沙啞低沉。
沈煉看向張猛。張猛會意，立刻轉身出門，對守在外麵的王府侍衛沉聲道：“勞駕，搬一架最穩當的梯子來。”他的語氣不容置疑，帶著錦衣衛特有的威勢。侍衛看了一眼陪同的周長史，周長史微微點頭，很快，一架結實的高梯被搬了進來，穩穩地架在了氣窗之下。
這一舉動，立刻引起了門口那群裴綸手下的注意。他們原本抱著看笑話的心態，見沈煉團隊不再漫無目的地四處亂看，反而架起梯子直奔那扇“不可能”的氣窗，臉上紛紛露出更加濃重的譏誚。
“嘿，還真是不死心啊？”那小旗抱著胳膊，斜倚在門框上，聲音不大，卻足以讓室內的人聽見，“那破窗戶，鳥都飛不進來，還能鑽個大活人不成？裴頭兒早就看過了，結實的很！”
“就是，裝神弄鬼！還請來個老仵作，咋的，還能把灰塵看出花來？”另一人附和著，發出低低的嗤笑聲。
“我看啊，就是拖延時間！五天期限，轉眼就到，看他們到時候怎麼交差！”
冷言冷語如同蒼蠅的嗡嗡聲，在門口縈繞。張猛聽得怒火中燒，拳頭捏得咯咯響，但想起沈煉的叮囑，強行壓下火氣，隻是用凶狠的目光瞪了回去。李石頭則緊張地低著頭，不敢與那些人對視。
沈煉對這一切充耳不聞。他的全部心神，都已係於那高處的方寸之地。他親自扶住梯子，對陳瞎子道：“陳老，小心。”
陳瞎子沒有說話，隻是將他的工具箱背在肩上，那工具箱雖然陳舊，但裡麵每一件工具都擺放得井井有條。他動作略顯遲緩，卻異常穩健，一步一步，緩緩攀上高梯。沈煉在下方仰頭緊盯，目光隨著陳瞎子的移動而上移，仿佛要將自己的專注力也傳遞上去。
陳瞎子到達氣窗高度，調整好姿勢，將工具箱掛在梯子特製的鉤子上。他並沒有急於動手，而是先靜靜地觀察了片刻。昏黃的光線下，可以看見氣窗外側的楠木窗沿上，積攢了厚厚的一層灰塵。這灰塵並非單一顏色，而是混合了京城空氣中特有的煤灰微粒、土木粉塵以及常年累月自然沉降的浮土，形成一種深淺不一的灰黑色，質地疏鬆。
他首先取出的，不是工具，而是一麵碗口大小、邊緣包裹著黃銅的凸透鏡。他將水晶鏡舉到眼前，調整角度，借助窗外透入的微光，極其仔細地掃描著窗沿上灰塵的整體分布情況。他的動作慢得令人心焦，仿佛時間在他手中都變得粘稠起來。
門口那幾個裴綸的手下，見老仵作半天沒有動靜，隻是拿著個鏡子看來看去，不由得更加不屑，有人甚至打起了哈欠，覺得這純粹是故弄玄虛。
沈煉卻在下方看得分明。陳瞎子那看似緩慢的動作，實則是一種極致的謹慎與專業。他是在尋找灰塵分布的異常點——哪裡可能被擾動過，哪裡可能留下過異物的印記。
初步觀察後，陳瞎子收起了水晶鏡。他從工具箱中取出一個用羊皮縫製的、拳頭大小的吹氣球，以及一把用極細馬鬃精心紮成、柔軟得如同羽毛的小刷子。
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接下來的操作，更是精細到了極致。
他並沒有粗暴地吹開或掃掉灰塵，而是先用吹氣球，極其輕柔地、斷斷續續地吹出微弱的氣流，如同春風拂麵般，一層一層地將表麵最鬆散的浮塵緩緩吹散，露出下麵相對緊實的灰塵層。這個過程需要極大的耐心和力度控製，稍有不慎，就可能破壞可能存在的微弱痕跡。
每吹開一小片區域，他就會立刻用那把馬鬃毛刷，以幾乎垂直的角度，用刷尖極其輕巧地拂過灰塵表麵，感受其質地和附著情況，同時再次用水晶鏡仔細觀察。
時間一分一秒地過去。密室內的空氣仿佛凝固了。隻有陳瞎子那極其輕微、幾乎聽不見的吹氣聲和毛刷拂過的沙沙聲，以及下方沈煉平穩的呼吸聲。
門口看熱鬨的人漸漸失去了耐心，議論聲也低了下去，似乎覺得無聊，有人甚至開始東張西望。
然而，就在這近乎凝滯的氣氛中，一直動作沉穩如鐘的陳瞎子，手臂忽然極其輕微地頓了一下。
他的動作停了下來。目光透過水晶鏡，死死地鎖定在氣窗最上方、那個緊貼著牆壁轉角、幾乎是視覺死角的狹窄窗沿上。
那裡，光線最暗，積塵也似乎最厚。