子時三刻，北鎮撫司南衙萬籟俱寂，如同沉入了一口深不見底的古井。沈煉的值房，便是這井底唯一尚存一絲微弱光亮與生氣的孤島。然而，這光亮非但未能驅散黑暗，反而將室內凝重的氣氛映照得愈發逼仄、壓抑，幾乎令人窒息。
沈煉如同一尊石像，凝固在寬大的木案之後。案上，攤開的並非卷宗，而是一張他剛剛親手繪製的、線條淩厲的關係圖。圖的中心，赫然寫著“成國公朱希忠”六個字，周圍延伸出的箭頭，如同毒蛇的信子，連接著“黑牙陳”、“特殊衣料”、“永嘉郡王”、“京營兵權之爭”等關鍵節點。這張圖，是他連日來嘔心瀝血、抽絲剝繭的最終成果，也是一份足以將他和他手下所有人推向萬丈深淵的催命符。
就在半個時辰前，趙小刀派出的那名最得力的心腹緹騎，如同從水裡撈出來一般，渾身被冷汗浸透，帶著一身夜露的寒氣，悄無聲息地潛回了衙署。他沒有走正門，而是從一段鮮為人知的破損牆垣處翻入，避開了所有可能的耳目，徑直來到了沈煉的值房。
這名緹騎臉上殘留著未褪儘的驚悸，嘴唇因緊張而微微發白。他甚至來不及行禮，便壓低聲音，用帶著顫抖的急促語調，彙報了一個石破天驚的消息：
“大人……成了！我們……我們買通了成國公府外院一個負責倒夜香的低等仆役！”他咽了口唾沫，努力平複呼吸，“那仆役說，府裡的護衛張教頭，或者是他手下最親信的兩個徒弟，近半年來，確實有些古怪。每隔十天半月，總有一兩次，會在入夜後、府門落鑰前，借口‘巡查外圍’或‘訪友’悄悄溜出去，往往淩晨方歸，行蹤很是隱秘。”
最關鍵的信息接踵而至：
“那仆役有次深夜當值，偶然在角門附近撞見張教頭回來，穿著一身緊束的黑色衣裳，不是府裡配發的護衛服製！當時月光挺亮，仆役看得清楚，那身黑衣……料子很奇怪，不像普通的棉麻，也不像綢緞，隱隱反著一種啞光，摸上去估計滑溜溜的……而且，張教頭當時神色匆匆，身上似乎還帶著一股……淡淡的血腥味和塵土氣。”
護衛教頭！夜間秘行！特殊黑衣！血腥塵土氣！
這每一個細節，都如同最精準的榫卯，嚴絲合縫地扣入了之前所有模糊的線索之中！趙小刀關於“高門仆役”的指向，蘇芷晴關於“特殊衣料”的鑒定，乃至永嘉郡王府失竊案的時間點……所有支離破碎的證據鏈，在這一刻，轟然一聲，形成了一個完整、清晰、且指向無可辯駁的閉環！
“哢嚓——”
沈煉手中那支一直無意識撚動的狼毫筆，應聲而斷！筆尖的墨汁濺在宣紙上，暈開一團濃黑，如同他此刻驟然沉入穀底的心。
他揮了揮手，那名緹騎如蒙大赦，躬身退下，消失在門外的黑暗中。值房內，重歸死寂。隻剩下沈煉粗重起來的呼吸聲，以及那如同擂鼓般、越來越響、幾乎要撞破胸膛的心跳聲！
確認了……
真的……確認了！
幕後黑手，竟然真的是位極人臣、聖眷正隆的成國公朱希忠！
這一結論帶來的，並非撥雲見日的豁然開朗，而是一種如同冰山崩塌、迎麵壓來的、徹骨的心寒與巨大的恐懼！
沈煉的腦海中，瞬間浮現出關於成國公朱希忠的所有信息：世襲罔替的超品國公，開國功臣之後，與國同休。其家族在軍中勢力根深蒂固，門生故舊遍布京營及各地衛所。朱希忠本人，更是當今皇帝在潛邸時的舊人，深得信任，時常被召入宮中谘詢軍國要事，雖不直接掌握某部實權，但其影響力足以在朝堂上掀起驚濤駭浪！其府邸門庭若市，結交者非富即貴，勢力網盤根錯節，遍布朝野。
這樣一個龐然大物，其權勢和根基，遠非永嘉郡王朱載墲那樣一個並無實權、僅憑宗室身份和些許聖眷存身的閒散郡王所能比擬！而與他沈煉——一個區區錦衣衛北鎮撫司的總旗相比，更是如同皓月之於螢火，泰山之於塵埃！
直接調查成國公？
這個念頭剛一升起，就讓沈煉感到一陣近乎暈眩的荒唐與恐懼。
這無異於以卵擊石，螳臂當車！
且不說能否找到確鑿的、足以扳倒一位國公的鐵證。即便他沈煉走了天大的運，真的找到了某些證據，那又如何？成國公府有一萬種方法可以輕易地將這些證據推翻、銷毀、甚至扭曲成對自己有利的武器！
他可以輕易地將所有罪責推給那個“張教頭”，說是其個人行為，與國公府無關。以他的權勢，讓一個護衛教頭“被自殺”或“被失蹤”，然後交出個“畏罪自儘”的屍首，是再簡單不過的事情。
他甚至可以反咬一口，指控沈煉及其手下構陷勳貴、圖謀不軌！以成國公的能量，完全可以在皇帝麵前顛倒黑白。到那時，不僅沈煉自己會死無葬身之地，恐怕連他手下所有參與調查的人，乃至可能牽連到更高層的人物，都會遭到毀滅性的清洗！
這已不再是查案緝凶，這是一腳踏入了布滿尖刀和陷阱的政治雷區！每一步都可能觸發致命的機關，每一口呼吸都可能吸入致命的毒霧。
沈煉感到自己的後背，已被冷汗完全浸透。冰冷的汗水順著脊椎滑下，帶來一陣陣寒顫。他第一次如此清晰地感受到，個人在絕對權力麵前的渺小與無力。所謂的錦衣衛權勢，在真正的頂級權貴眼中，恐怕也隻是一條可以隨時打殺、或者用來咬人的惡犬而已。而現在，他這條“惡犬”，竟然試圖去撕咬喂養它們的主人之一？
值房內，空氣仿佛凝固成了冰塊。那盞孤燈的火苗，不安地跳動著，將沈煉臉上變幻不定的陰影拉長、扭曲，映照出他內心巨大的掙紮、深入骨髓的寒意，以及一種近乎絕望的清醒。
線索的明確，沒有帶來絲毫破案的喜悅，反而像是一道驟然落下的閘門，將他和他所有的希望，都困在了一個更加危險、更加令人絕望的境地。
心驚肉跳。
這便是沈煉此刻最真實的感受。他仿佛能聽到，那來自權力頂峰的、沉悶而充滿威脅的腳步聲，正一步步地，朝著他這個微不足道的小人物，逼近而來。
喜歡錦衣異世錄之鐵血錦衣衛請大家收藏：()錦衣異世錄之鐵血錦衣衛書更新速度全網最快。