孫大夫的探訪，如同在看似平靜的湖麵投下了一顆石子，漣漪雖不劇烈，卻預示著水下暗流的湧動。陳七童深知，老王爺的“嚴查”絕非虛言，留給他的時間更加有限了。
他必須更快。
接下來的日子，陳七童幾乎將自己完全封閉在那間偏僻的廂房裡，如同一個苦行的僧侶，又像一個與時間賽跑的工匠。李嬤嬤送來的飯食和湯藥，成了他維持身體機能最基本的補給，其餘所有的心神與精力，都投入到了兩件事上：恢複力量，以及精進紙紮之術。
調息變得更加刻苦。他不再僅僅滿足於引導陰佩溫養魂燈，開始嘗試主動從那枚神秘玉佩中汲取能量。過程依舊緩慢而艱難，陰佩傳遞出的涼意仿佛有著自己的意誌，並非取之不儘用之不竭，過度索取甚至會引來玉佩本身的輕微抗拒和那道裂痕的刺痛警示。但他能感覺到，每一次成功的汲取和煉化，魂燈殘芯那點星火就會凝實一分，光芒雖未顯著擴大，但其本質卻仿佛在發生著某種緩慢的蛻變，多了一絲難以言喻的韌性，對體內那絲寂滅本源的壓製力也隱隱增強。
與此同時，他對紙紮技藝的鑽研進入了更深的層次。那些源自爺爺的記憶碎片，不再是模糊的意韻和散亂的符文，開始在他腦海中逐漸串聯、整合，形成一套雖不完整、卻初具脈絡的體係。他不再局限於製作單一功能的紙人或符籙，而是開始嘗試更複雜的組合與結構。
材料依舊簡陋，黃紙、青竹篾、以及那碟已經有些乾涸的公雞血。但他對“墨”的理解和運用，卻有了突破性的進展。
經過無數次小心翼翼的嘗試和失敗，他終於找到了一個相對穩定的配方：以自身微量魂血為“引”，以陰佩表麵凝聚的、極其稀薄的“冥露”他如此稱呼那混合了陰佩氣息和夜間水汽的凝結物）為“基”，再輔以極少量的朱砂粉末作為“穩定劑”和“陽氣源”。
這三者在他的意誌調和下，竟達成了一種微妙的平衡。魂血提供最核心的靈性與聯係，陰佩的“冥露”中和了朱砂的燥烈，並賦予了符墨一種獨特的、介於陰陽之間的穿透性與包容性，而朱砂則確保了符墨不至於完全偏向陰寒，保留了其對陰邪之物的天然克製。
當他用削尖的竹篾，蘸取這自製的、呈現出一種暗紅近黑、卻又隱隱泛著一絲幽藍光澤的奇特符墨，在厚實的黃紙上落下第一筆時，一種前所未有的順暢感油然而生。
筆鋒流轉間，符墨仿佛擁有了生命，主動滲透紙背，與承載它的黃紙、勾勒它的竹篾產生了一種深層次的共鳴。符文不再是死板的圖案，而是仿佛活了過來，線條之間隱隱有微弱的氣機在流轉、循環。
他首先嘗試的是一個結構稍複雜的“三重隱匿符”。此符並非完全隱身，而是能極大程度上混淆感知，扭曲光線，並隔絕自身氣息的泄露。
當最後一筆落下，符文完成的刹那，整張黃紙微微一震，表麵流淌的暗紅幽光瞬間內斂，符紙本身仿佛蒙上了一層薄薄的霧氣，變得模糊不清，連帶著其上的符文都似乎要融入空氣之中。一股微弱卻有效的隱匿力場，以符紙為中心擴散開來。
成功了！而且效果遠超他之前用雞血或單純魂血製作的符籙！
陳七童蒼白的臉上，終於露出了一絲近乎實質的喜悅。這自製的符墨，不僅效果更強，更重要的是，它對自身魂力的消耗顯著降低，而且因為陰佩“冥露”的調和，繪製時對心神的負擔也減輕了許多。
這意味著，他可以在不過度損耗根本的情況下，製作出更多、更強力的紙紮物！
這個發現極大地鼓舞了他。他立刻投入到了新一輪的製作中。利用這新符墨，他不僅製作了更多、效果更好的隱匿符、警示符，還開始嘗試製作具有一定主動能力的紙紮物。
他紮了一個巴掌大小、結構更加精巧的“窺探紙雀”。以細如發絲的竹篾為骨，薄而韌的黃紙為翼，用新符墨在雀身內部勾勒了複雜的“風行”與“靈視”符文，最後以一滴魂血點睛。
紙雀完成的瞬間，雙翼竟無風自動，輕輕震顫了一下，仿佛隨時可能活過來振翅高飛。陳七童能通過那根無形的“靈引”之線，清晰地感知到紙雀周圍數尺範圍內的氣流變化和微弱的能量波動。
雖然這紙雀飛行距離有限，承載的靈視能力也極其模糊，持續時間也不會太長，但這無疑是一個巨大的進步！這意味著他擁有了遠程探查的能力，無需再親身涉險。
就在他沉浸於這技藝突破帶來的興奮中時，門外再次傳來了李嬤嬤的聲音，這一次，她的語氣帶著明顯的焦急和不安。
“孩子！孩子你在嗎？出事了！”
陳七童心中一凜，迅速將桌上製作好的符籙和紙雀收好，沉聲道：“進來。”
李嬤嬤推門而入，臉色煞白，手裡還緊緊攥著一塊揉皺的手帕。“小翠……小翠那丫頭……沒了！”
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陳七童瞳孔微縮：“沒了？什麼意思？”
“就是……就是死了！”李嬤嬤的聲音帶著哭腔和恐懼，“今天早上，打掃後花園荷花池的下人……發現的！人就漂在池子裡，渾身泡得發白，眼睛瞪得老大……嚇死人了！”
荷花池？陳七童記得，那荷花池離蘭芷苑並不算太遠。
“怎麼死的？”他追問，聲音冰冷。
“張管事說是失足落水……”李嬤嬤壓低了聲音，眼神惶恐地四下瞟了瞟，“可是……可是那丫頭脖頸上，有……有烏青的指印！分明是被人掐死的！而且，發現她的下人說，撈她上來的時候，聞到一股子……一股子像是蘭芷苑那邊飄過來的腥臭味！”
失足落水？烏青指印？蘭芷苑的腥臭味？
陳七童瞬間將線索串聯起來。小翠果然出事了！而且，她的死，絕對與蘭芷苑、與老王爺脫不了乾係！是因為那夜她可能泄露了什麼？還是因為她失去了利用價值，被滅口？亦或是……她背後的存在，在與老王爺的某種博弈中，成了犧牲品？
“府裡現在怎麼說？”陳七童不動聲色地問。
“張管事壓下了消息，不準下人亂傳，隻說是不小心落水。”李嬤嬤抹著眼淚，“可是……這心裡頭，誰不跟明鏡似的？這王府……這王府是越來越待不下去了！要不是放心不下小姐，我……我早就……”
她的話沒說完，但意思已經很明顯。小翠的死，像是一把鑰匙，打開了王府下人心中恐懼的閘門。連李嬤嬤這樣的老人，都感到了前所未有的恐慌。
“嬤嬤，”陳七童打斷她，目光銳利，“小姐現在怎麼樣？”
“小姐嚇壞了，從早上到現在都沒怎麼吃東西，一直哭……”李嬤嬤心疼道，“我讓人守著她，沒敢讓她知道太多。”
陳七童沉默了片刻。小翠的死，是一個警告，也是一個信號。老王爺或者王府內的其他勢力）已經開始清理“不穩定因素”了。下一個，會輪到誰？李嬤嬤？趙明玥？還是……他自己？
“嬤嬤，近日務必看好小姐，儘量不要讓她離開你的視線。”陳七童沉聲吩咐，“你自己也要多加小心，晚上鎖好門窗，無論聽到什麼動靜，都不要出來。”
李嬤嬤看著他冷靜得不像個孩子的臉龐，心中莫名地安定了幾分，連忙點頭：“我曉得，我曉得……孩子，你……你也要小心啊！我總覺得，這府裡要出大事了！”
送走心神不寧的李嬤嬤，陳七童站在房間中央，眼神冰冷如霜。