密道入口如同巨獸貪婪張開的咽喉，深不見底，湧出的陰冷黴味混雜著泥土的腥氣，瞬間衝散了土坯房內尚未完全消散的血腥。巴圖沒有絲毫猶豫，魁梧的身軀率先鑽入，如同投入深潭的石塊，瞬間被黑暗吞沒。
顧青囊攙扶著幾乎脫力的陳七童，緊隨其後。陳七童在踏入黑暗前最後回頭看了一眼——地上三具姿態各異的屍體，碎裂的木門，以及那間短暫庇護過他、此刻卻充滿死亡氣息的破敗藥鋪。北疆的第一站，以如此血腥倉促的方式戛然而止。
密道內並非想象中那般狹窄逼仄，反而頗為開闊，足以讓巴圖這樣的壯漢挺直腰板行走。腳下是夯實過的泥土，兩側是粗糙開鑿的岩壁，上麵凝結著濕滑的水珠和白色的硝垢。空氣凝滯不動，帶著地底特有的陰寒和歲月沉澱下的腐朽氣息。
巴圖從懷中摸出一塊散發著微弱白光的、如同獸牙般的骨頭，充當照明。慘白的光芒僅能照亮前方數步的距離，更深處依舊是濃得化不開的黑暗，仿佛沒有儘頭。三人的腳步聲和喘息聲在封閉的空間內被放大，回蕩著，更添幾分壓抑。
陳七童幾乎將全身重量都倚在顧青囊身上，每一步都如同踩在棉花上，虛浮無力。冰晶魂燈雖已穩固，但方才強行引動寂滅意韻、施展“冰魄噬魂”的消耗實在太大，幾乎榨乾了他好不容易積攢起來的所有魂力。此刻那粒燈晶如同耗儘能量的核心，光芒黯淡到了極致，僅僅維持著最基本的意識清醒和不至於燈滅。腰部核心處，那被暫時安撫下去的寂滅本源，也因為這番折騰而再次傳來隱隱的悸動，如同冰層下湧動的暗流，提醒著他體內潛藏的巨大危機。
他必須儘快恢複力量。
他不再言語，收斂所有雜念，全力運轉《幽魂養燈篇》。功法在體內艱難地推動著，如同生鏽的齒輪。冰晶魂燈微微震顫，試圖從這地底深處稀薄的、駁雜的陰屬性能量中汲取養分，但效果微乎其微。此地的能量過於沉寂和混亂，遠不如北疆地表那凜冽純粹的寒意來得有效。
顧青囊一邊攙扶著他前行，一邊也在默默調息，臉色依舊疲憊。方才瞬間製住那影子女，看似輕鬆，實則也耗費了他不少心神和力量。巴圖則走在最前，沉默得像一塊石頭，隻有那緊握骨刀、肌肉緊繃的背影，顯露出他內心的警惕。
這條密道顯然並非天然形成，岩壁上偶爾能看到一些粗糙的刻畫，描繪著狩獵、祭祀等場景，風格粗獷古老，帶著濃鬱的北疆部落色彩。巴圖對這裡極為熟悉，在幾個岔路口毫不猶豫地選擇方向，顯然不是第一次使用。
“這密道……通往哪裡？”陳七童聲音虛弱地問道。
“城外，亂石澗。”巴圖頭也不回，甕聲回答，“穿過亂石澗，就是真正的北疆荒原。狼部落的雜種們，一時半會兒找不到那裡。”
他的語氣帶著對狼部落毫不掩飾的厭惡，但陳七童注意到，他在提到“荒原”時，那粗獷的聲音裡，也夾雜著一絲不易察覺的……凝重。
不知在黑暗中行進了多久，或許是一個時辰，或許更久。前方終於出現了一絲微弱的光亮，並非巴圖手中獸骨的光芒，而是來自外界的天光。同時，一股更加凜冽、帶著沙土和枯草氣息的寒風，從前方灌入，吹散了地底的沉悶。
出口到了。
那是一個隱蔽在巨大岩石裂縫後的洞口，被茂密的枯黃藤蔓和積雪覆蓋。巴圖撥開藤蔓，率先鑽了出去。顧青囊攙扶著陳七童，也緊隨其後。
刺目的天光讓陳七童下意識地眯起了眼睛。待視線適應後，眼前的景象讓他心中微微一震。
他們已然身處黑石城之外。身後是那座如同黑色巨獸般匍匐的城池輪廓，在陰沉的天色下顯得遙遠而壓抑。而身前，則是一片望不到邊際的、荒涼到令人心悸的天地。
這就是北疆荒原。
天空是鉛灰色的，低垂得仿佛要壓到地麵。凜冽的寒風如同無形的鞭子，卷起地上的雪沫和沙礫，抽打在身上、臉上，帶來刺骨的疼痛。視線所及，是起伏的、覆蓋著斑駁積雪和枯黃草梗的丘陵，以及大片大片裸露的、呈現出黑褐色的凍土。一些奇形怪狀、風蝕嚴重的岩石如同沉默的巨人，散落在荒原之上。遠處，隱約可見連綿的、如同巨龍脊背般的雪山輪廓，隱沒在鉛灰色的天幕之下。
空曠，死寂，蠻荒，酷寒。
這裡的寒意，與京城、與亂葬崗、甚至與黑石城都截然不同。它更加純粹，更加霸道，帶著一種摧毀一切生機的、原始的力量。
然而，就在這仿佛萬物凋零的極致酷寒中，陳七童心口那粒一直黯淡的冰晶魂燈，卻毫無征兆地、猛地跳動了一下！
一股微弱卻異常精純的、與魂燈同源的陰寒能量，順著他的呼吸，透過皮膚，絲絲縷縷地滲入體內，被那饑渴的燈晶貪婪地吸收著！
雖然這能量的補充依舊緩慢，遠不足以讓他快速恢複，但卻如同久旱逢甘霖，讓那瀕臨熄滅的燈晶，重新煥發出了一絲活力，光芒似乎都明亮了微不可查的一絲！
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果然！這北疆荒原的極端環境，對於他這變異後的冰晶魂燈而言，竟成了絕佳的滋養之地！