初冬的清晨，寒風裹挾著枯葉在城郊廢棄的工廠圍牆外盤旋。小楊緊了緊洗得發白的棉衣領口，哈出的白氣在冷空氣中迅速消散。他蹲在鏽跡斑斑的鐵門前，手指無意識地摩挲著口袋裡僅剩的三枚硬幣——這是母親住院後，他第三次鼓起勇氣來撿廢鐵。
哐當！
一塊生鏽的鐵皮突然從牆頭墜落，驚得他後退半步。遠處傳來流浪狗的吠叫，他下意識握緊拳頭，指甲深深掐進掌心。
誰在那兒？
一個沙啞的聲音從背後傳來。小楊轉身，看見個穿破舊軍大衣的老人正眯著眼打量他。老人臉上溝壑縱橫，像被歲月犁過的田地。
我...我是來撿廢鐵的。小楊結結巴巴地說，手指絞著衣角。
老人嗤笑一聲：小屁孩，這地方是你能來的？上個月有個小子被鋼筋紮穿了腳，現在還躺在醫院裡！他指著牆頭搖搖欲墜的鐵皮，看，就那兒，隨時可能掉下來。
小楊順著手指望去，鐵皮在寒風中發出危險的嘎吱聲。他想起病房裡母親蒼白的臉，喉嚨突然發緊：我...我媽媽病了，需要錢買藥。
老人沉默片刻，從口袋裡摸出半包皺巴巴的煙：跟我來，我知道哪裡的廢鐵多。他踢開腳邊的碎玻璃，露出條被雜草掩蓋的小路。
穿過坍塌的磚牆，小楊在廢料堆裡發現半截自行車架。他蹲下身用隨身攜帶的小鐵鉤撥開碎玻璃，突然摸到個硬物。
這是啥？小楊舉著枚鏽跡斑斑的銅鑰匙問老人。
老人眯起眼，突然變了臉色：這...這是我三十年前丟的鑰匙！他伸手要拿，卻被小楊後退半步躲開。
您先告訴我這地方哪有值錢的廢鐵？小楊警惕地問。
老人歎了口氣，指向遠處坍塌的廠房：那邊有個廢棄的變壓器，銅芯能賣好價錢。他猶豫片刻，又補充道：不過要小心，上次我去的時候，裡麵有條蛇。
小楊咽了口唾沫，突然聽見身後傳來金屬碰撞聲。轉身看見幾個拾荒者正圍上來，為首的是個滿臉橫肉的壯漢。
新來的？壯漢踢翻小楊的編織袋，廢鐵嘩啦啦散落一地，這片歸我們管，要麼交保護費，要麼滾蛋！
小楊剛要開口，老人突然插進來：老張，這是我遠房侄子，第一次來。他壓低聲音，上個月你偷變壓器的事，要不要我告訴警察？
壯漢臉色驟變，罵了句臟話轉身走了。老人轉向小楊：現在相信我有兩下子了吧？他笑著接過銅鑰匙，這破鑰匙早沒用了，不過...他突然壓低聲音，聽說工廠地下埋著些值錢的東西，當年拆遷時沒來得及搬。
雨開始飄落，雨滴在鐵皮上敲出急促的鼓點。小楊跟著老人鑽進半截水泥管避雨，管壁上刻著模糊的1998字樣。
您認識我父親？小楊突然問。老人擦拭銅鑰匙的手頓了頓：他以前總帶著你來躲雨，有次你發高燒，他背著你走了三公裡去醫院。
雨越下越大，小楊抱著收集的廢鐵在雨中奔跑。路過醫院時，他看見三樓病房的窗戶亮著燈，那是母親住的病房。他停下腳步，雨水順著發梢流進眼睛，模糊了視線。
孩子！身後傳來老人的呼喊。小楊回頭，看見老人舉著傘追來，手裡還拿著個鐵盒：這是你父親當年埋的，說等你有需要時再打開。
廢品站的老王正在擦拭磅秤，抬頭看見小楊時皺了皺眉：又是你啊？小楊默默把濕透的袋子放上秤盤，指針在23.5公斤處微微顫動。
走出廢品站時，雨已經停了。夕陽把雲層染成橘紅色，小楊把硬幣一枚枚數進鐵盒。盒底躺著老人給的鐵盒，裡麵是張泛黃的照片——年輕的父親抱著嬰兒時期的他，站在同樣的工廠門口。
暮色中的城市亮起燈火，小楊站在醫院門口，看著手中用廢鐵換來的硬幣，想起父親常說的一句話：鐵能回爐，人也能重來。他握緊硬幣和照片，大步走向那扇亮著燈的窗戶，每一步都踏得格外堅定。
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