希望號終於掙脫了那片令人窒息的“星骸之海”。當艦身猛地一輕，引擎的嘶鳴不再沉悶，重新變得清晰儘管依舊無力）時，艦橋內幾乎所有人在那一刻都不約而同地長長舒了一口氣，仿佛剛剛從萬米深海掙紮回水麵。
觀測窗外，不再是破碎星辰和扭曲塵埃構成的絕望圖景，取而代之的，是一片……難以用言語形容的瑰麗與靜謐。
無數散發著柔和微光的星塵，如同宇宙中的螢火蟲，彙聚成一條條蜿蜒流淌的光帶，緩慢地在漆黑的幕布上舞動。遠處，有星雲如同輕紗般舒卷，呈現出夢幻般的紫藍色調，其間點綴著一些仿佛在呼吸般明滅的、體積不大的天體。這裡的空間背景輻射異常平和，規則線條也恢複了相對穩定的狀態，與身後那片狂暴的“星骸之海”形成了鮮明對比。
這裡，就是“遺忘星河”的邊緣。
“我們……我們穿出來了！”莉娜幾乎是癱倒在座椅上，高強度集中精神後的虛脫感席卷而來，但她臉上卻帶著劫後餘生的燦爛笑容，儘管這笑容難掩憔悴。
“能量儲備降至17……臨時引擎過載37，需要至少48小時的標準冷卻和維護周期。艦體結構多處出現新的應力裂紋，但暫無即刻解體風險。”她一邊喘著氣，一邊彙報著最核心的數據，然後猛地抓起旁邊一個水袋，貪婪地灌了幾口味道有些奇怪的循環水，“呼……活過來了！剛才腦子裡那些鬼哭狼嚎總算消停了！”
張猛緊繃的神經也略微放鬆，他走到林墨身邊，低聲道：“領袖，暫時安全。未發現追蹤者，也未偵測到iediatethreat即時威脅）。”
林墨點了點頭，他的目光依舊銳利，掃視著這片看似寧靜祥和的星域。眉心的“種子”傳遞來的不再是劇烈的警告，而是一種……微弱的、仿佛與遠方某種存在產生共鳴的悸動。這片星域，絕不像表麵看起來那麼簡單。
“我們不能停留太久。”林墨的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，“‘叛離者’的陰影可能隨時籠罩。莉娜，抓緊時間進行必要的維護和檢修。張猛，安排人手輪班警戒，其他人……抓緊時間休息。”
命令下達，希望號這艘傷痕累累的孤舟，開始在這片陌生的星域中進行短暫的休整。
接下來的幾十個小時，是希望號自“虛無回廊”逃生後，難得的、相對平和的時期。
莉娜幾乎長在了引擎室和維修通道裡。她穿著沾滿油汙的防護服，拿著簡陋的工具，在狹窄而悶熱的空間裡鑽來鑽去，時而對著斷裂的線路罵罵咧咧，時而又因為成功修複了一個小故障而得意地哼起跑調的小曲。
“嘿，大塊頭，幫個忙，把這根能量導管穩住！對，就那裡！媽的，這玩意兒之前肯定被‘規則亂流’搞得有點‘過敏’，稍微能量不穩就抖得跟帕金森似的！”莉娜指揮著一名身材魁梧的“破曉”隊員，嘴裡喋喋不休。
那隊員憨厚地笑著，嚴格按照莉娜的指示用力扶住管道。莉娜則小心翼翼地用一種從“搖籃”遺跡采集的、具有良好能量傳導性和塑形能力的晶體“糊糊”，塗抹在管道的裂縫處。
“我說莉娜總監，”旁邊另一個正在更換過濾單元的隊員忍不住調侃，“你這‘祖傳秘方’靠不靠譜啊？彆等下一加速，咱們屁股後麵直接放煙花。”
“呸呸呸！烏鴉嘴！”莉娜頭也不回，手上動作不停，“老娘的手藝，那可是領袖親自認證過的！知道什麼叫‘規則級’維修嗎？就是不但要修好，還要修得符合這片星域的‘規則審美’！懂不懂？這晶體糊糊，那可是吸收了‘搖籃’氣息的，自帶‘親和’屬性！”
她一邊說著，一邊拍了拍那坨散發著微光的“糊糊”，得意道：“看，多漂亮！這叫‘莉娜牌萬能修複膏’，以後說不定能申請專利，賣給外星人！”
她那煞有介事的模樣，引得周圍幾個幫忙的隊員都低聲笑了起來，連日來的壓抑氣氛似乎也衝淡了不少。這就是莉娜，無論處境多麼艱難，總能找到苦中作樂的理由，用她的活力和技術，頑強地支撐著這支團隊。
林墨在短暫的調息後，也來到了艦橋。他沒有打擾莉娜的工作，而是靜靜地坐在艦長椅上，看著觀測窗外的景象。
那片緩慢旋轉的紫藍色星雲，散發著一種令人心安的柔和光芒。恍惚間，他似乎看到了星瀾那雙清澈如星空的眼眸，帶著淡淡的哀傷與堅定，仿佛在無聲地鼓勵他繼續前行。他又想起了阿雅在烈焰中消散時，那回眸的決絕與溫柔……還有帕拉斯，那位智慧與戰爭的女神，此刻仍在地球沉睡，不知何時才能蘇醒。
肩上的擔子，從未如此沉重。每一次犧牲，都像烙印般刻在他的靈魂深處。他握緊了拳頭，歸墟之力在體內緩緩流轉，與那“悖論之種”的波動交織，感受著其中蘊含的“可能性”。他不能倒下，他是“鑰匙”，是所有人希望的寄托。
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“領袖，您也去休息一下吧。”張猛端著一份濃縮營養膏走過來，聲音低沉，“這裡有我盯著。”
林墨接過營養膏，那味道實在不敢恭維，但他麵不改色地吃了下去。“我沒事。猛子，你也受傷不輕，彆硬撐。”
張猛咧嘴笑了笑，露出一口白牙，指了指自己纏著繃帶的胸膛：“小傷，不礙事。比起當年在荒野被變異狼群圍困，這算舒服的了。至少……還有口熱的吃。”他所謂的“熱的”，指的就是那管溫熱的營養膏。
兩個男人，一個沉穩如淵，一個堅毅如山，並肩站在觀測窗前，望著無儘的星空，一種無需言語的信任與支撐在沉默中流淌。
就在這時，負責監控遠程傳感器雖然效果很差）的隊員突然報告：“報告！檢測到異常能量信號！非常微弱，斷斷續續，來源……似乎就在前方那片星雲內部！”
所有人的精神瞬間緊繃。
莉娜幾乎是從引擎室竄回了艦橋，手上還沾著晶體“糊糊”。“什麼信號？哪個頻段？是自然現象還是……人工的？”
“無法確定！信號特征從未見過，非常奇特……像是……某種規律的脈衝，但又夾雜著大量的雜波，仿佛……仿佛信號源本身也在掙紮。”隊員努力分辨著。