希望號結束了最後一次短途躍遷，如同從平靜的水麵猛地紮入一片沸騰的熔岩之海。
艦橋主屏幕上的景象，讓所有目睹之人都不由自主地屏住了呼吸。
這裡就是“徘徊回廊”。
沒有星辰，沒有星雲，甚至沒有通常意義上的黑暗。眼前是一片無法用言語準確描述的混沌。空間本身仿佛變成了擁有生命的、不斷蠕動扭曲的巨獸內臟。無數條寬窄不一、閃爍著奇異磷光的“通道”或“河流”在虛空中蜿蜒穿梭，它們相互纏繞、碰撞、有時又毫無道理地斷裂、消失，隨後又從另一個方向突兀地湧現。這些“通道”的顏色光怪陸離，幽紫、暗綠、慘白……交織在一起，形成一種令人頭暈目眩的視覺漩渦。
空間不再是穩定的背景，而是變成了流動的、充滿惡意的實體。肉眼可見的空間褶皺如同波浪般起伏，偶爾會有大片的虛空像鏡子一樣碎裂，露出後麵更加深邃、更加混亂的色塊與光線亂流。遠處，一些巨大得超乎想象的、類似晶體又似生物的殘骸靜靜漂浮，它們的身軀被空間之力拉扯、扭曲成不可思議的角度，仿佛在無聲地訴說著此地的凶險。
“所有人員固定自身！非必要崗位進入懸浮模式！”林墨的聲音透過全艦廣播響起，沉穩依舊，但帶著前所未有的凝重，“莉娜，報告情況！”
“空間亂流強度是預測值的三倍以上！引力讀數每秒跳動上萬次，完全隨機！我們的護盾正在以每分鐘百分之一點七的速度被侵蝕！這鬼地方簡直是個空間絞肉機！”莉娜的聲音又快又急，雙手在控製台上幾乎舞出了殘影，努力維持著希望號的穩定。
希望號此刻就像暴風雨中的一葉扁舟，劇烈地顛簸、旋轉，艦體發出令人牙酸的金屬呻吟聲。若非提前進行了針對性的結構強化和加載了“星螢”祝福，恐怕在進入的瞬間就會被撕扯成碎片。
“蘇婉，能鎖定遺跡信號嗎？”林墨緊握著艦長席的扶手，感受著艦體傳來的每一次震顫。他靈魂深處的【混沌星雲】高速旋轉，努力適應並解析著周圍這完全違背常理的空間規則，一種源自本能的排斥與警惕油然而生。
“信號受到嚴重乾擾，斷斷續續。”蘇婉的虛擬影像在劇烈晃動的艦橋中依舊穩定，“但可以確定，信號源位於回廊的核心區域，距離我們大約七標準躍遷單位。但在這種環境下進行躍遷，無異於自殺。我們必須依靠常規動力，沿著相對穩定的‘通道’穿行。”
她快速在星圖上標記出一條極其曲折、時斷時續的淡藍色路徑。“這是根據墨菲斯提供的數據和當前空間結構計算出的最優路徑，但穩定性隻有百分之四十二。我們需要實時勘測，不斷修正。”
“明白了。”林墨深吸一口氣，“導航組，按照蘇婉標記的路徑，手動操控，謹慎前進。莉娜，優先保證引擎和護盾能量供給，其他非必要係統可以暫時限電。”
希望號開始在這片光怪陸離的迷宮中艱難穿行。它時而需要側身擠過兩條幾乎合攏的、散發著危險波動的空間褶皺；時而又要緊急規避前方突然塌陷、形成一個短暫引力漩渦的虛空；有時甚至需要迎著一片看似毀滅性的能量風暴衝過去，因為那後麵可能是一條相對平穩的“捷徑”。
每一次轉向，每一次加速，都考驗著駕駛員的技巧和所有人的神經。
“左滿舵！避開那片彩色泡泡！那玩意兒碰上了護盾就得掉一半！”
“注意右舷！空間碎片流！密集陣準備攔截！”
“引擎過載百分之三十！衝過前麵那個斷層！”
艦橋內指令聲、警報聲、係統提示音此起彼伏，緊張得讓人喘不過氣。
張猛帶著他的陸戰隊，已經全副武裝地在出擊艙待命，雖然眼下並無接舷戰的可能，但他堅持要讓隊員們處於隨時能戰鬥的狀態。他透過艙壁的觀察窗看著外麵那如同地獄繪卷般的景象，忍不住咂舌：“媽的，這地方比‘虛無回廊’還邪門！至少那邊還有個‘光’能看得見摸得著，這鬼地方連路都他媽是活的！”
就在希望號有驚無險地前行了約莫半個標準時，穿越一條相對寬闊的、散發著幽藍色光芒的“河流”時，異變突生。
前方的“河道”中央，空間如同被一隻無形巨手揉捏，猛地扭曲、折疊，形成了一個類似“莫比烏斯環”般的無限循環結構！希望號正不受控製地被吸向那個結構詭異的入口！
“糟糕！是空間閉環陷阱！”莉娜驚叫，“引擎反向推力不足！我們會被困死在這個環裡！”
一旦陷入這種空間悖論，可能永遠也找不到出口，直到能量耗儘，或者被混亂的空間之力徹底撕碎。
“計算閉環結構的弱點和振蕩頻率！”林墨厲聲道，同時全力催動靈魂中的力量。歸墟之力試圖吞噬前方的空間褶皺，生命之源的力量則嘗試撫平混亂，【悖論之種】的特性讓他對這種違背常理的結構有著超乎常人的感知。
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“結構不穩定！存在一個周期性震蕩的奇點！就在環的三分之二處！但波動太快，我們的武器無法鎖定！”蘇婉迅速分析出結果。