清晨的東城區，像一塊被汙水浸泡過的抹布，濕漉漉，灰撲撲，
散發著隔夜垃圾和廉價食物的混合氣味。
狹窄的街道兩側，店鋪大多還沒開門，隻有幾家早餐攤子冒著熱氣，吸引著早起討生活的苦力和小販。
“吸溜——吸溜——”
一家招牌油膩、桌椅破舊的麵攤前，兩個穿著普通工裝、但氣質與周圍環境略顯格格不入的年輕人，正埋頭大口吃著麵條。
“老板，再來一碗！泡椒牛肉的，多加辣。”
瘦猴侯青把碗底最後一點湯喝乾，意猶未儘地嚷嚷道，嘴巴被辣得通紅，卻一臉暢快。
對麵的宋北無奈地放下筷子：
“猴子，差不多行了。彆忘了我們是來乾嘛的。”
他們是來摸底的。
微服私訪，親身感受東城區的混亂，看看能不能發覺關於本地幫派的一些蛛絲馬跡。
“沒事兒，北哥。時間還早著呢！”
瘦猴不以為意地擺擺手，眼睛還盯著灶台方向，
“吃飽了才有力氣乾活嘛。再來一碗，就一碗！”
宋北搖搖頭，拿起一個湯包，小心地吸著裡麵的湯汁，目光卻銳利地掃視著周圍。
這東城區確實如報告所說，亂得很。
就他們吃麵的這十來分鐘，旁邊巷口已經吵吵嚷嚷地乾了兩架了。
一次是為了爭搶攤位位置，一次似乎是賭債糾紛，拳腳相加，罵聲不堪入耳，
但周圍的人大多漠然旁觀，甚至懶得看一眼。
“警衛司那幫人，在這裡估計也頭疼。”
宋北低聲道，“治標不治本。幫派的問題不根除，這地方的亂象就永無寧日。”
“誰說不是呢……”
瘦猴剛附和一句，目光突然被吸引過去，
“誒？北哥你看……”
隻見一個身影飛快地竄到麵攤蒸籠旁，以與其龐大身形極不相符的速度，抓起兩個熱氣騰騰的大肉包子，轉身就想跑。
那是個“孩子”，但體型壯碩得嚇人，身高接近一米九，肩膀寬厚，胳膊抵得上瘦猴的大腿粗，隻是臉上還帶著些未脫的稚氣和懵懂。
他穿著件破舊寬大的衣服，洗得發白，沾滿汙漬。
“小兔崽子！又偷老子包子！”
老板普亞是個圍著臟圍裙的壯實中年男人，反應極快，罵罵咧咧地衝出來，一把揪住那巨碩少年的耳朵，另一隻手抄起擀麵杖就沒頭沒腦地打下去，
“打死你個沒爹沒娘的小賊。天天偷！天天偷！”
少年也不跑也不還手，隻是蜷縮起龐大的身體，用胳膊護住頭，
任由擀麵杖雨點般落在背上、胳膊上，發出沉悶的砰砰聲，嘴裡發出含糊不清的嗚咽。
旁邊一桌的老食客似乎習以為常，慢悠悠地喝了口麵湯，勸道：
“行了普亞，差不多得了。彆真把蘭德打壞了。”
老板普亞又惡狠狠地踹了一腳，啐了一口：
“打壞？這傻小子結實得像頭鐵皮蠻牛！打不壞。
媽的，老子這生意本來就不賺錢，天天還得喂他！”
宋北皺緊了眉頭。
因為他發現那少年挨打時，身體本能地微微泛著一層極淡的、尋常人難以察覺的光暈。
靈能波動？
雖然微弱且混亂，但絕不會錯！
一個無人教導、吃百家飯長大的野孩子，身上怎麼會有靈能的氣息？
鬼使神差地，宋北開口叫住了老板：
“老板，算了。他吃的，算我賬上。”
老板普亞愣了一下，停下動作，疑惑地看向宋北。
宋北朝瘦猴使了個眼色。
瘦猴會意，起身過去，拍了拍那名叫蘭德的少年：
“喂，大個子，彆蹲著了，過來。”
蘭德抬起頭，露出一張有些臟汙卻輪廓分明的臉，眼神像受驚的小鹿，帶著警惕和茫然。
他看了看瘦猴，又看了看宋北，猶豫了一下，還是慢慢站了起來，低著頭，不敢看人。