周老緩緩坐回椅子，手指輕輕揉著眉心，疲憊之色難以掩飾：
“猜到是必然的。以他的聰明和現在掌握的信息，拚湊出一些輪廓並不難。
隻是……世界縫隙的事，還有那邊滲透過來的‘東西’……暫時還不能讓他知道細節。
那樣隻會分散他的時間和精力，甚至可能讓他做出一些不理智的冒險。”
“老大哥，星海研究所那邊的預測……
真的準嗎？”
沈老忍不住又問，這個問題他問過不止一次了。
但是每次想起，心頭都像壓著塊巨石般。
“不是準不準的問題。”
周老的聲音低沉而肯定，
“是已經發生了。
世界縫隙的波動遠超以往任何一次觀測記錄，洛亞負責的那段防線……前兩個月已經確認有東西溜進來了。
雖然隻是幾條‘小魚’，被他們的聖騎士及時出手清理了，但這就像堤壩上出現的蟻穴，信號已經再明顯不過。
留給我們……留給整個黑熒星的時間，真的不多了。”
沈老一拳砸在沙發扶手上，發出沉悶的響聲：
“確定這次‘交接’過來的主要種族是什麼了嗎？”
“初步的能量譜係和零星捕獲的殘骸分析指向‘灰燼一族’。”
周老眼中寒光一閃，
“一個在星海記錄中，以侵略、掠奪和毀滅聞名的次級族群。
但最麻煩的不是它們，而是它們背後可能存在的……‘源族’。
如果真是那個龐然大物將觸角伸向了這裡……”
他沒有說下去，但辦公室內的空氣仿佛又冷了幾分。
沈老沉默了片刻，猛地抬起頭。
眼中燃燒著鐵與火的戰意，那股屬於老軍人的悍勇之氣勃然迸發：
“管他娘的來的是豺狼還是獵豹！是灰燼還是什麼狗屁源族！
隻要它們敢踏上黑熒星的土地，敢把爪子伸向我們蔚藍。
迎接它們的，就隻有我們手裡的鋼槍！”
周老看著老戰友激憤的樣子，臉上終於露出一絲帶著血性的笑意，輕輕點了點頭。
想打，就打唄。
誰...怕誰啊。
……
離開軍部大樓，坐進返回住所的專車。
車窗外的京都夜景流光溢彩，繁華依舊，但宋北卻無心欣賞。
他靠在座椅上，眼睛禁閉著。
腦海中反複回響著周老的話——
“不到一年”，“關乎整個黑熒星命運”，“儘一切可能提升個人實力”……
許久，他忽然開口，聲音在安靜的車廂內顯得有些突兀。
但明顯無人聽到，除了...
“墨大人。”
“嗯？”
頻道內傳來墨大人平淡的回應。
“是外麵……來‘人’了，對嗎？”
宋北依舊閉著眼，聲音很輕，卻帶著一種洞悉的冰冷。
通訊頻道內，墨大人罕見地沉默了幾秒鐘。
但沉默，本身就已經是一種明確的回答了。
宋北沒有等待她的確認，繼續自顧自地說下去，思路清晰得可怕：
“如果是黑熒星內部的危機，哪怕再大，以我們蔚藍聯盟這八百多年的底蘊，加上邦德和洛亞，絕不至於讓周老他們流露出那種……
近乎悲觀的緊迫感。他們甚至不敢告訴我詳情，怕我知道得太多反而壞事。”