韓無極抱拳："諾。"他退下時，目光掃過陳默臉上的青紋，喉結動了動，終究沒說話。
次日巳時三刻，禦史台的朱漆大門"吱呀"打開。
林墨白站在門廊下，望著那名傳話的親衛——對方穿的是宰相府的玄色勁裝，腰間懸著陳默常用的柴刀鞘。
"贅婿......真的快死了？"他聲音發澀。
親衛低頭："回大人，我家姑爺今早咳了半盆血，現在連話都說不利索。"他從懷裡摸出個錦囊，"這是姑爺讓小的轉交的，說是......說是對林大人有大用處。"
林墨白接過錦囊，指尖觸到裡麵硬物的輪廓——像是半塊虎符。
他的心跳突然快了起來。
昨夜的噩夢、程霸的副璽、父親的骸骨，在他腦子裡亂成一團。
他鬼使神差地跨上馬車："去宰相府。"
偏院的門簾被風掀起一角。
陳默望著林墨白踏進門廳的身影，喉間溢出半聲咳嗽。
蘇清漪立刻扶他坐直，將錦被往上拉了拉："林大人來了。"
林墨白的腳步頓在榻前。
他望著陳默灰敗的臉，青紋爬滿半張臉，突然想起小時候見過的吊死鬼——也是這樣青灰色的皮膚，吐著舌頭。
"林大人......"陳默的聲音像破風箱，"我知道你恨我......可你有沒有想過......"他抬起手，指向牆上那幅《百官朝賀圖》，"為何程霸偏偏選中你做清流旗手？"
林墨白順著他的手指看過去。
畫中百官的冠冕在燭火下泛著冷光，他突然注意到，最末一位官員的腰間——竟掛著枚和自己袖中副璽一模一樣的金令符！
"你父親......"陳默的聲音突然清晰了些，"當年也簽過一份契約。"
林墨白的膝蓋一軟，差點栽倒。
他想起父親臨終前的話："莫要翻那口老木箱......"想起程霸第一次見他時，眼裡閃著的光："林大人的風骨，像極了令尊。"
"你怕什麼？"陳默的聲音更低了，卻像根細針，紮進他的耳膜，"怕我說出去？
還是怕你自己......"他突然用內力震開蘇清漪的手，坐直身子，青紋在臉上扭曲如活物，"早就想要這份權力？"
林墨白踉蹌後退，撞翻了案上的茶盞。
滾燙的茶水潑在他靴麵上，他卻毫無知覺——陳默的眼睛裡燃著火焰，哪像將死之人？
那是獵鷹盯著獵物的眼神，是執刀者審視罪人的眼神！
"大人！"
柳如煙的聲音從門外傳來。
她掀簾而入，手裡攥著張染血的紙："西嶺地窟靈壓暴增，影衛探到......"她掃了眼林墨白，頓了頓，"祭壇核心激活了。"
陳默的瞳孔驟然收縮。
他猛地抓住林墨白的手腕，指尖像鐵鉤："他們要用活人祭陣——明日子時。"他的拇指按在林墨白的寸關尺上，能清楚摸到對方劇烈的心跳，"你想洗清罪孽嗎？
現在還來得及。"
林墨白望著他眼裡的光，突然想起小時候在書裡讀過的一句話："潛龍在淵，其光也晦；及至上天，其名也赫。"他突然明白，為什麼程霸怕這個贅婿，為什麼皇帝要拉攏這個贅婿——眼前這個青麵獠牙的"將死之人"，根本就是懸在所有人頭頂的刀！
子時前的夜風卷著寒意。
陳默站在偏院門口，手裡握著那把無鞘的柴刀。
刀身映著月光，泛著冷冽的光。
韓無極和青鱗帶著三百死士候在巷口，鎧甲在夜色裡泛著幽藍。
"姑爺。"蘇清漪的聲音從身後傳來。
她不知何時換了身勁裝，腰間懸著陳默送她的匕首，"我跟你去。"
陳默轉身，伸手替她理了理被風吹亂的發絲："西嶺地窟的魂契陣，需要活的陣眼。"他指腹摩挲著她的眉骨，"你留在京城，看著林墨白——他手裡有半枚副璽，能調三千羽林衛。"
蘇清漪抓住他的手腕，指甲幾乎要掐進肉裡："你騙得了彆人，騙不了我。"她盯著他臉上的青紋——那些紋路正在變淡，"血咒引的毒根本沒入心脈，你根本......"
"但他們必須信。"陳默低頭吻了吻她的額頭，"隻有他們信我快死了，才會露出所有破綻。"他轉身走向巷口，背影融入夜色，"等我回來，我們去看你說的那片桃花林。"
西嶺地窟深處，陰風吹得骸骨祭壇沙沙作響。
中央懸浮的銅鈴突然發出嗡鳴，染血的鈴舌撞在內壁上，發出類似於嬰兒啼哭的聲響。
盲僧跪在洞口，雙手合十，淚水順著蒼白的臉頰滑落。
他的盲眼雖然看不見，卻能清晰感知到——祭壇下方的地脈裡，有什麼東西正在蘇醒。
子時的更鼓聲遠遠傳來。
韓無極握緊手中的長槍，回頭看向三百死士："跟緊了！"他一馬當先衝進地窟，鎧甲相撞的聲響驚飛了洞口的烏鴉。
陰風中，傳來一聲若有若無的歎息。
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