她蹲在泥裡和民夫算河工賬，說龍脈不是地脈，是人心脈。
現在這脈，總算活了。
值房外突然傳來急促的腳步聲。
柳如煙的紅裙先撞了進來，發間金步搖亂顫：監察院收到密報，有禦史要參程雪妖言惑眾她反手甩上門，袖中滑出半塊殘牌——正是當年代天執刀的碎片，我讓人去冷香宮探過......
不必。陳默按住她欲言又止的手，程雪的理論不是妖言，是千萬百姓的腳底板踩出來的道理。
那禦史參她，倒不如參參自己這三日有沒有下過鄉。他將枇杷筐塞進柳如煙懷裡，去把吳縣的罷免文書抄五十份，貼到各城門口。
讓百姓看看，律是活的，能咬人的。
柳如煙咬了口枇杷，甜汁濺在殘牌上：你倒像個甩手掌櫃。她轉身時紅裙帶起風，卷走案頭一頁《民氣論》，今夜我去烽燧台等你——那根木棍又亮了，沈歸舟說它在。
陳默望著她的背影消失在廊角，轉頭時正撞見程雪抱著一摞竹簡站在院門口。
她道袍下擺沾著新泥，發間還彆著根蘆葦：《民氣論》的刻版好了，首印五千冊。她晃了晃手裡的竹簡，剛才在書坊，有個老秀才捧著抄本掉眼淚，說原來龍脈不在帝王家，在我這把老骨頭裡
蘇清漪從案頭抽出支狼毫，在《民氣論》扉頁題了民心即國脈五個字：刻進書裡。她將筆往程雪手裡一塞，明日隨我去應天書院，那些酸腐老儒要和你辯三天三夜。
程雪摸著墨跡未乾的題字，忽然笑出聲：當年在龍淵祭壇，你拿劍指著陳默說贅婿也配談天下，現在倒替他題起書來了。她轉身要走，又回頭補了句，今夜我去碼頭送你——聽船家說，明早的江潮最順。
暮色漫上屋簷時，陳默獨自登上烽燧台。
風裡還帶著槐花香，卻混了些鐵鏽味——是台下殘留的箭簇，當年他率死士夜襲敵營時留下的。
等很久了？
柳如煙的聲音從垛口傳來。
她倚著殘牆，手裡捧著根半人高的木棍，頂端青金光芒流轉，正是當年插在龍淵祭壇裂縫裡的那根。
經沈歸舟用祖紋溫養三月，木身褪去焦痕，竟抽出了新芽。
它亮了七日。她將木棍遞過去，指尖拂過新芽，沈歸舟說這是，得傳給下一個執刀人。
陳默沒接。
他伸手撫過木棍上的刀痕——那是他當年為救蘇清漪留下的。它等的不是我。他輕聲說，當年在龍淵，我以為要靠神功戰魂才能改天換地。
後來才明白，真正的刀，是百姓手裡的律，是程雪寫的字，是蘇清漪批的奏。
他接過木棍，輕輕插入垛口的石縫。
青金光刹那間大盛，照亮了台下的荒野——那裡新立著塊碑，刻著吳縣罷免令下一個執刀人，可能是在田埂算賬的老農，可能是在書院辯論的學子，可能是在碼頭搬貨的苦力。他轉身看向柳如煙，他們不需要這根棍，他們需要的是敢說話的嘴，敢動筆的手，敢掀翻不公的勇氣。
柳如煙望著石縫裡的木棍，新芽在風裡顫了顫。
她忽然想起許多年前，陳默在宰相府掃院時，總把掃帚柄磨得發亮。
那時她以為那是屈辱，現在才懂，那是在給後來人留把掃儘舊塵的工具。
明早我就走了。陳默從懷裡摸出個布包，這是我在係統空間簽到來的最後一樣東西——《菜蔬種植要訣》。他晃了晃布包，蘇清漪說城郊有間帶院子的宅子，後院能種青菜，前院能曬麥。
柳如煙突然拽住他的衣袖。
殘牌從她袖中滑落，撞在石牆上發出清響。冷香宮......她欲言又止，最終隻是扯出個笑，監察院的密報房永遠給你留著耳房。
要是哪天新律不管用了......
不會了。陳默彎腰撿起殘牌，塞進她手裡，律管用不管用，不是看有沒有人犯，是看有沒有人敢糾。
現在有你盯著，有蘇清漪推著，有程雪寫著，有百姓看著——他指了指台下的荒野，那裡不知何時聚了群人，舉著火把念著《民氣論》，就算真有一天要再執刀，也是他們的刀，不是我的。
黎明時分，一葉扁舟順江而下。
船頭的粗布男子戴著鬥笠，手裡握著根普通木杖——正是昨夜插在烽燧台的木棍，此刻青金光已斂，隻餘一截新芽藏在杖頭。
阿爹你看！岸邊有孩童指著天空喊，青金光！
和書裡說的一樣！
男子抬頭，見那光掠過江麵，映在京都新建的議政堂匾額上，轉瞬消散。
他摸出塊糖塞給跑近的孩童，船家的號子聲裡，傳來小娃脆生生的話：阿娘說，現在有新律了，誰都不能欺負人！
船行漸遠，男子摘下鬥笠。
晨光裡，他眼角的細紋清晰可見，卻比當年在宰相府掃院時亮堂許多。
船家拋過條纜繩：客官去哪？
去城郊。男子笑著接繩，找間帶院子的宅子，種種菜，等朋友來喝酒。
風穿堂過，杖尖新芽輕輕一顫，像在應和遠處傳來的敲更聲。
而在京都最深的宮巷裡，柳如煙站在冷香宮門前，殘牌在袖中發燙。
她抬手叩門，銅環撞在朱漆上，發出三聲悶響——
無人應門。
本章完）
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