“諸位大人，”她開口，聲音不大，卻字字誅心，“你們怕的，真是神化一人嗎？還是怕百姓們永遠記住……什麼才叫‘做事’？”
一言出，滿朝皆默。
西北邊陲，黃沙漫天的新營地。
幾名臉上帶著刀疤的精悍男子圍坐篝火旁，眼神狂熱。
他們都是曾追隨陳默的退伍死士，如今聽聞“阿默叔”威名遠揚，便自發集結於此，欲以“護道軍”之名，重建“執刀營”，用鐵與血，來“扞衛”陳默留下的秩序。
個人崇拜的陰雲，已然凝聚。
忽然，一道窈窕的身影出現在營地門口。
柳如煙一襲青衣，不帶兵刃，僅提著一壺濁酒，緩緩走來。
“各位兄弟，好久不見。”她巧笑嫣然，仿佛不是來麵對一群即將失控的戰爭機器，而是來參加一場老友的聚會。
為首的刀疤臉漢子起身，警惕道：“柳閣主？你來做什麼？”
柳如煙將酒壺放在桌上，為每一個人都滿上一碗：“我來問你們一個問題。當年，他費儘心力教你們認字，是為了讓你們永遠聽命於某一個人，還是為了讓你們有朝一日，能親手為自己寫一張訴狀？”
一句話，如同一盆冰水，澆在了眾人狂熱的心頭。
席間，死一般的沉寂。
是啊，他教他們讀書識字，教他們明辨是非，是為了讓他們成為獨立思考的人，而不是新一批的愚忠走狗。
眾人默默地喝著酒，一夜無話。
天明時分，人已散去大半。
隻留下一人，正是那刀疤臉漢子，他走到柳如煙麵前，深深一揖：“柳先生，我明白了。我願留下，協助先生，編寫一部讓所有平頭百姓都能看懂的《平民謀略輯要》。”
祖廟地宮。
沈歸舟手持那塊裂紋密布的“鐵鍋銅牌”，步履蹣跚地來到地宮最深處。
“守誓者，老朽沈歸舟，再啟一問！”
地宮內，三十六盞長明燈無需點燃，自行亮起幽藍色的火焰。
那尊巨大的守誓石人，第三次緩緩睜開了塵封的眼眸。
這一次，它沒有吐出複雜的訊息，隻有八個古樸的字，如同驚雷般在沈歸舟的腦海中炸響。
“偽神當破，真火需引。”
話音落下，沈歸舟手中的銅牌“哢嚓”一聲，背麵的裂紋驟然延伸，最終彙聚成一個點，指向了牆壁上那幅巨大的九州輿圖。
那位置，既不在京城，也不在任何一座“幽影碑”所在的繁華之地。
而是十三州之中，最為貧瘠偏遠、幾乎被人遺忘的“雲陽縣”。
一個從未建過任何回音碑，也未曾得到過陳默片刻駐足的地方。
然而觀星台的數據顯示，就是這個縣，連續三個月，民氣值在悄無聲息地、穩定地上升！
沈歸舟渾身劇震，他瞬間明白了什麼，立刻提筆，修書一封，以最高等級的加密方式飛報程雪。
“根源不在廟堂，不在廢碑……而在無人注意的地方！”
陳默並不知道京城與祖廟發生的一切。
他已行至邊境的一座小鎮，夜宿於一間破舊的義塾。
窗外風雨交加，屋內，一群衣衫襤褸的失學少年，正圍著一盞昏黃的油燈，聚精會神地抄寫著簡化版的《民氣章程》。
忽然，一個約莫七八歲的孩童滿身泥水地跑了進來，懷裡還寶貝似的捧著一塊濕透了的青石板。
“阿默叔！你看！這是我們自己立的‘啞碑’！”
孩童興奮地將石板遞給陳默。
陳默接過，隻見那粗糙的石板上，用碎石刻著歪歪扭扭的字跡：“張三家牛丟了，最後在東山坡看見。”“李四嬸病了，誰家有餘糧，勻一口救急。”“明日大夥兒一起修村口的路。”
他們沒有錢鑄造銅碑，就用最常見的青石板。
他們沒有能力溝通天地，就用雙腳每日輪流去村裡各家各戶詢問，將需要解決的事務更新在石板上，立在村口，讓所有人都能看見。
這不是什麼神通法術，這隻是他們用自己的雙手，創造出的最原始、最有效的“民氣係統”。
陳默撫摸著石板上冰涼而堅硬的刻痕，良久，良久。
他終於從懷中，取出了那個裝有最後一點“無名之道”玉簡灰燼的小布包。
這是他身上，與那逆天係統最後的一絲聯係。
他沒有絲毫猶豫，解開布包，將那撮灰燼，輕輕地、均勻地撒在了這塊“啞碑”之上。
灰燼融入石板，沒有掀起任何波瀾。
做完這一切，他轉身，對著滿屋子好奇而純真的眼睛，溫和一笑。
次日清晨，當第一縷陽光穿透雲層，照在義塾門口時。
那塊被孩子們立起來的青石板，忽然泛起了一層極其內斂溫潤的微光。
石板上，昨日的字跡緩緩隱去，一行嶄新的、工整的字跡，自動浮現在了石板頂端。
“你們寫的，我們都看得見。”
義塾內的孩子們爆發出驚天動地的歡呼。
陳默站在遠處，靜靜地看著這一幕，臉上露出一絲釋然的微笑。
他轉身，望向遙遠的南方。
他的目光仿佛穿透了千山萬水，落在了那座曾經萬眾矚目、聲勢滔天的京城。
“該去做個了斷了。”他喃喃自語。
他的目的地，是當年他一手締造“民聲即天聽”神話的起點——共炊大典的舊址。
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