少年轉身離去時，嘴裡低聲念叨著什麼。
柳如煙身形一閃，如落葉般飄到他身後，清晰地聽見了他的後半句：“……阿默叔說過，幫人彆等感謝，怕的是沒人敢接。”
“阿默叔是誰？”柳如煙開口問道。
少年嚇了一跳，回頭見是個紅衣似火的美麗姐姐，臉一紅，撓頭笑道：“你沒見過他？他老是低著頭走路，影子比咱家鍋底還黑。去年秋天來咱村收山貨，教了大家這個紅繩的法子，後來就走了。”
柳如煙佇立良久，風吹動她的紅衣，像是燃儘的火焰。
返回影閣分舵的途中，她取出了所有關於“無名策思想源頭”的調查密卷，在夜風中，將它們一頁頁撕得粉碎，任其散入黑暗。
她隻在自己隨身的筆記末頁，添上了一句冰冷而決絕的話：“善行若需認證，便不再純粹。”
大運河，白浪滔滔。
工部侍郎程硯望著眼前不斷被洪水衝刷的閘口，愁眉不展。
按照舊例，必須耗費白銀萬兩，征調民夫三千，重建巨石堤壩。
可如今國庫空虛，民力早已到了極限。
深夜，他獨自行走在河岸，心中煩悶。
忽然，他被一陣若有若無的歌聲吸引，隻見月光下，一群漁婦正合力將一個個裝滿了石塊的巨大竹簍沉入水底。
“水漲我不頂，水退我自收……”一位領頭的盲眼婆婆一邊拍著手打拍子，一邊哼唱著古老的小調，“……就像那人心，太硬會裂口。”
程硯如遭雷擊！
他衝上前去，發現那些竹簍並非死死固定，而是以一種巧妙的結構連接，形成了一片可以隨著水位升降而微調的“活基座”。
洪水來時，它們順著水勢下沉、變形，將衝擊力化解於無形；水退後，又會恢複原狀。
這……這不正是陳默當年為解決浮橋穩定性而創製的《默式浮梁法》的逆向應用嗎？
不是加固堤防去硬抗，而是允許其適度變形，以柔克剛！
程硯徹夜未眠，在河邊就著月光，推翻了所有舊有方案。
七日後，一份名為“柔性控流係統”的全新方案被送到朝廷。
在奏折的最後，他附上了一句：“治水之道，不在控河，而在知人。百姓不用圖紙，也能造出最懂水的房子。”
歸京途中，他整理行囊，在包袱底層，發現了一塊不知何時被塞入的、溫熱的陶片，上麵用指甲劃著兩個古樸的字：“順勢”。
中州，舊戰場遺址。
沈歸舟看著幾位白發蒼蒼的老兵，正合力將那座民間自發為陳默建立的“默公祭壇”上的香爐搬開。
他沒有阻止，隻是靜靜地看著。
“沈老先生，您彆見怪。”一位斷臂老兵喘著氣說，“香火養不了鬼，飽飯才能安魂。再說，阿默叔活著的時候，就沒吃過一口正經的供品。”
他們將祭台的石料一塊塊拆解下來，仔細地鋪成一條通往附近村莊的小路。
每一塊石板上，都由村裡的石匠，重新刻上了當年陣亡於此的普通士兵的姓名與籍貫。
一條由紀念碑化成的路。
沈歸舟默默地從懷中取出最後一件遺物——那枚曾鎖住陳默真實身份的玉環殘片。
他走到路中央，將那枚殘片，輕輕嵌入一塊界石的下方，用泥土封好。
從此，世間再無信物。
當晚，風雨大作。
第二天清晨，老兵們驚訝地發現，就在那塊界石的石縫中，竟鑽出了一株綠油油的野蕎麥，在晨風裡倔強地搖曳。
沈歸舟撫著長須，望著那株象征著新生的蕎麥，低聲自語，仿佛在對一個老朋友告彆：“你終於，不必再被記住了。”
深山，茅屋。
陳默正用一根根搓撚好的舊布條，仔細地纏補著一隻漏水的木桶，動作專注而安詳。
窗外傳來急促的腳步聲，一名年輕的匠人冒著晨露，氣喘籲籲地跑來，懷裡死死抱著一本手抄的《平水流脈誌》。
“先生！我找了您三個月！”匠人眼中滿是狂熱，“天下人都說這本書有靈，夜裡會自己翻頁，指引水源！先生，它到底……到底是誰寫的？”
陳默沒有回答，他放下了手中的布條，將身旁一個用了不知多少年的木槌，遞了過去。
“試試這個。”
匠人疑惑地接過木槌，入手一沉，他立刻感覺到了不對。
槌頭已被磨損得極其嚴重，而他掌心貼合之處，竟有一個完美契合手型的光滑凹痕。
這絕非一人之力所能磨成，而是千千萬萬雙手，在漫長歲月中，以同一種姿勢，握著它勞作，才留下的共同印記！
這不是一個工具，這是一段曆史，是無數人汗水的結晶。
匠人猛然醒悟，淚水奪眶而出。
第二天清晨，他醒來時，發現自己不知何時已睡熟在茅屋的草墊上。
懷中的書還在，隻是扉頁上，多了一行用炭筆寫下的娟秀小字：
“讀它的人，就是作者。”
屋外，晨霧彌漫，那個修補木桶的身影，早已消失在蜿蜒的山徑儘頭。
唯有屋簷下，一隻剛剛補好的木桶盛滿了雨水，水滴從邊緣落下，滴答，滴答，如同這片土地新生後，沉穩而有力的心跳。
然而，幾乎就在那滴水落下的同一刻，遠在京城的星象台上，一場前所未有的危機正在無聲地醞釀。
程雪的麵前，那座象征著帝國命脈、凝聚了無數智慧的大地勘輿圖，有史以來第一次，陷入了徹底的沉默。
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