萬獸穀外圍的集市喧囂鼎沸，空氣中混雜著妖獸的腥臊氣、草藥的苦澀味，以及某種原始而蓬勃的活力。郝仁——或者說，此刻散發著“草狐”妖微弱氣息的他——正不動聲色地穿梭在形形色色的妖族之間。混沌金丹緩緩運轉，將周遭嘈雜的交談聲、爭吵聲儘數吸納、過濾，試圖捕捉任何與“百草甘露”相關的蛛絲馬跡。
然而收獲寥寥。妖族對“百草甘露”這等靈物諱莫如深，偶有提及也語焉不詳，顯然此物絕非尋常小妖可以覬覦。直接打探不僅效率低下，更易引來不必要的懷疑。郝仁清楚，他需要一個本地向導，一個能接觸到稍高層級信息的“耳朵”。
他的目光在妖群中逡巡，最終鎖定在一個縮在集市角落、抱著一小筐乾癟野果叫賣的瘦小身影上。那是一隻鼠妖，化形得不算完全，尖嘴細眼，唇邊胡須顫動，身後拖著一條細長的尾巴，眼神裡透著底層小妖特有的精明與怯懦。最引郝仁注意的是，這鼠妖雖修為低微，不過剛入築基，但那雙耳朵卻奇大，正無意識地收集著周圍的聲浪。
“就是他了。”郝仁心下決定。他踱步過去，裝作查看野果，一股微不可察、經由混沌道基精心模擬過的、比鼠妖自身精純數倍的“同源”妖力悄然拂過對方。
鼠妖渾身一激靈，猛地抬頭，警惕又諂媚地看向郝仁：“大、大人，要買點‘青棘果’嗎？剛摘的，鮮甜得很……”
郝仁不答，從混沌星辰袍內襯取出一個小巧玉瓶。拔開瓶塞，一股濃鬱卻溫和的藥香彌漫開來，其中更夾雜著一絲被混沌靈力巧妙“醃製”過的妖氣，對低階妖族有著致命吸引力。這是他之前用剩餘人氣值兌換的【培元丹】，本是穩固修為之用，此刻被他稍作手腳，成了針對妖族的“糖衣炮彈”。
那鼠妖的鼻子猛地抽動，眼睛瞬間直了，死死盯著玉瓶，喉嚨裡發出“咕嚕”聲。他顯然認得這是好東西，遠超他所能接觸範疇的寶貝！
掙紮與渴望在他臉上交織。細長的胡須因激動而顫抖，一雙小爪子死死攥著破舊衣衫，指節發白。他想上前，又畏懼郝仁身上那看似“草狐”實則隱隱帶來壓迫感的氣息；想移開目光，那丹藥香氣卻像鉤子一樣拽著他的神魂。最終，對提升實力、擺脫現狀的渴望壓倒了一切，他顫聲問道：“大……大人，您……您這是……”
郝仁將一粒圓潤飽滿、散發誘人光暈的丹藥倒在掌心，隨意把玩著：“問你幾個問題，答得讓我滿意，這粒‘妖元丹’就是你的。”
鼠妖的眼珠子幾乎黏在丹藥上，忙不迭點頭：“大人您問！小的‘灰耳’，在這片地界混跡幾十年，彆的不敢說，消息還算靈通！”他報上名號，姿態放得極低。
“百草甘露，可知在何處？”郝仁開門見山。
灰耳渾身一僵，眼中閃過恐懼，下意識左右看了看，壓低聲音：“大人，您打聽這個做什麼？那可是妖皇陛下的貢品，由……由妖皇近衛統領，‘赤焰獅王’大人親自看管！”
赤焰獅王？郝仁記下這個名字，繼續問：“說說這位獅王。”
提到獅王，灰耳更是敬畏，聲音又低了幾分：“獅王大人是咱們萬獸穀頂尖的強者之一，金丹巔峰的大妖！本體乃是一頭異種雄獅，鬃毛如同燃燒的烈焰，威猛無雙！他統領妖皇近衛，對陛下忠心耿耿，說一不二……”
“哦？他有何喜好，或者……特點？”郝仁引導著。
“特點？”灰耳努力回想，忽然像是想起了什麼，語氣帶著八卦和敬畏交織的意味，“獅王大人極其注重自身威儀，尤其愛惜他那身如同火焰般的鬃毛。據說他每日都要以特定時辰采集的靈泉梳理鬃毛，還用各種珍稀的靈植精油保養，務求其時刻保持光澤閃耀、蓬鬆威武的姿態。曾有不懂事的小妖在覲見時，不小心被獅王的威壓嚇得腿軟，揚起的灰塵沾到了獅王的鬃毛，結果……直接被獅王一吼震碎了心脈！”
關於赤焰獅王鬃毛的趣聞細節，正是郝仁需要的。他心中暗忖，一個如此注重自身毛發威儀的家夥，或許……能找到突破口。
“還有呢？百草甘露具體存放位置，守衛情況如何？”
灰耳苦著臉：“大人，這……這小妖就真不知道了。那等機密，豈是我等能探聽的？隻知道肯定在獅王大人掌控的核心區域，守衛必然森嚴無比。”
郝仁看得出灰耳確實隻知道這麼多，但他提供的關於赤焰獅王的信息已極具價值。他將手中丹藥拋給灰耳。
灰耳手忙腳亂地接住，感受到丹藥內蘊含的精純能量，激動得渾身發抖，那掙紮又渴望的表情瞬間被巨大驚喜取代，連連鞠躬：“多謝大人！多謝大人賞賜！”
“以後幫我留意獅王衛隊，以及任何與百草甘露相關的消息。”郝仁又取出兩粒品相稍次的丹藥，“有用的消息，可以用這個換。”
灰耳看著那兩粒丹藥，眼睛放光，毫不猶豫拍著乾癟的胸脯：“大人放心！灰耳一定儘心儘力！小妖彆的不行，鑽營打探、躲藏聽牆角的功夫還是有的！”他迅速報了幾個常活動的區域和一種簡單的、隻有鼠妖才能辨彆的氣味標記方法，方便郝仁找他。
看著灰耳捧著丹藥，如同捧著絕世珍寶般小心翼翼鑽入小巷消失不見，郝仁嘴角微揚。
這“糖衣炮彈”效果立竿見影。一個初步的、紮根於妖族底層的情報來源就此建立。雖然渺小，但就像投入湖麵的一顆石子，終將激起漣漪。
鎖定關鍵目標——赤焰獅王。
找到可能的突破口——那身被獅王極度珍視的烈焰鬃毛。
郝仁掂了掂手中剩下的丹藥，目光投向萬獸穀深處那隱約傳來磅礴妖氣的方向。接下來，該想辦法接近那位威儀十足的獅王大人了。
“毛發護理專家？這個身份似乎不錯……”郝仁摩挲著下巴，眼中閃過一抹狡黠的光，“不知道這位獅王，對‘東域騷聖’特製的‘混沌精油spa’感不感興趣？”
第220章完）
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