更彆說。
此人貪得無厭，堪稱前所未有！
“揚州百姓對他的看法如何？”
朱濤語氣依舊平靜，毫無情緒波動。這些日子，他一直在整理國庫賬目，協助太子朱標處理奏章，已逐漸顯出為官者的沉穩氣度。
不再像從前在軍中時那樣鋒芒畢露、獨斷專行。
“這就是楊憲狡猾的地方！”
“他對百姓表麵施以恩惠，讓人感激戴德，卻在恩惠之中暗藏盤剝，使得百姓不但不怨恨，反而尊稱他為青天大老爺！”
“對於官員，他也極儘手段整治，就這一點來說。”
“確實符合陛下的喜好。”
“甚至，在錦衣衛已滲透各處的情況下，他仍能瞞過耳目。那看著濃稠的米粥，實則摻雜了許多劣質碎米，有的甚至已發黴變質，隻不過加了香料掩蓋氣味，讓人難以察覺。”
“錦衣衛反複調查，日夜監視楊憲，始終找不到確鑿證據。最終我們隻能在地方官吏中安排眼線，才查到一些細微線索，但極為隱秘，至今仍無法完全掌握罪證！”
“他用極低的價格從米商手中收購最差的米，卻向朝廷按上等米價報銷銀兩，其中侵吞的金額，竟高達上萬兩白銀。這恐怕是我大明開國以來最大的貪腐案！”
毛驤咬牙切齒地講完，朱濤也微微點頭。楊憲低價收米，為了活命或許情有可原，但虛報數目如此巨大，簡直是貪心不足！
“盯緊楊憲，暫時不動他。”
“孤要用他引出更大的蛀蟲！”
“我大明朝正值百廢待興之際，竟有如此多的貪官汙吏！”
“殺一個楊憲，不過是治標。”
“而孤要做的，是斬草除根！”
“要殺得貪官不敢再貪，殺得清官敢於守正！”
朱濤手中握著一份密報，從中抽出兩張遞給毛驤：“楊憲在揚州整治貪官的證據，呈給皇上，同時也讓劉伯溫知道這件事。這種人不能久留揚州，否則隻會讓百姓的日子更難過。既然他如此有能力，那就調回京城，改日我會親自見見這位楊憲。”
毛驤接過奏折，抱拳一禮，轉身離開東陽山。
“李進。”
朱濤繼續說道，“不用準備科考了。”
“你的任務是接觸楊憲，設法打入他的圈子。”
“同時也要應對胡惟庸。”
“我已上奏皇上，任命你為揚州知府，正五品。”
“你很機敏。”
“該學的要學，該取的也要取。”
“要懂得與他們周旋。”
“融入其中。”
望著身旁的李進，朱濤開口說道。此人正是馬三刀的侄子，他笑著補充：“日後你這反複無常的名聲，恐怕是洗不掉了。不過無妨，孤賜你東陽侯之位，也算是一種補償。往後你在朝中為官，我會為你遮風擋雨，不讓你被群臣所排擠。你要明白，一旦走上這條路，你就是孤的一把刀，生死都不一定由我掌控！”
李進毫不猶豫地跪下：“請殿下放心！”
“屬下願將性命獻給殿下！”
“隻要能讓百姓安居樂業，這條命不算什麼！”
“當年殿下力保我叔父，這份恩情，我隻有用生命來回報。”
“無需說得如此沉重。”
“你是個有能力的官吏，我喜歡這樣的人才。”
“有你，是我大明之幸。”
“隻要你始終記得初心。”
“我向你承諾。”
“將來三省六部之中，必有你一個位置。”
朱栢輕輕拍了拍李進的肩，然後望向遠方山景，轉頭對身邊的東陽說道：“這些年你一直陪在我身邊，不能出外建功立業，可曾有過怨言？”
“怎會心生怨恨。”
“是殿下給了我新生，我自然以命相報。”
東陽嘴角浮現一抹淡然笑意。他才學不輸劉伯溫，性格也如劉伯溫般剛毅，一旦認定的事，絕不更改。
“這裡無人外人。”
“不必稱我殿下，叫我北玄就好。”
“就像我們初見那日，一見如故，你隨我平定山東。”
“這東陽山，是我特意用你的名字所命名。”
“陸東陽！”
“我慶幸身邊有你，否則也難有今日之功。”
朱濤早年走南闖北，在酒館裡遇上了東陽。他自號北玄，兩人一見如故，暢所欲言，酒水連乾數壇，東陽從此便跟上了朱濤的腳步。他念其知遇之恩，毫不在意朝廷的功名利祿，甘心在府中做一位幕賓。
“北玄兄。”
“我當初一見你，便覺得你非池中物，乃是真命天子之姿。”
“於是才生出結交之意，這句也是我肺腑之言。”
“後來我越發察覺，你我誌趣相投，皆有濟世之誌！”
“所以我願助你，而你也曾助我！”
“我所圖的，不是榮華富貴，也不是虛無的聲名，隻是想為百姓做些實事，僅此而已！”
“封侯拜將，若是我真想爭，誰也擋不住！”
“我此生真正看得起的對手，唯劉伯溫一人，還有殿下所提的姚廣孝，雖未曾謀麵，但他能推算出王妃有皇後命格，必然深通奇門遁甲之術，確實值得一見。”
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“說來也怪。”
“你們這些人，都對奇門之術頗為精通。”
“說你們是神棍吧，倒真有幾分仙風道骨；說你們是神仙吧，又帶著幾分江湖氣。”
“我父親最討厭劉伯溫那一套，總擺出高深莫測的樣子，仿佛自己最了不起。”
“所以，你來算算，我是什麼命格？”
朱濤說完，便一屁股坐在草地上，拍了拍身邊的空位，衝東陽笑了笑：“來，坐下說話。”
“自古以來。”