“德興。”
“當年你隨咱打天下的時候，可曾想過會有今天？”
沉默許久的朱元璋終於開口，語氣低沉：“咱那時候一無所有，隻有一腔怒火。我們為什麼聚在一起？因為我們吃不飽飯，因為我們活不下去。”
周德興聽後微微出神，隨即點頭回應：“那時您讓我當將軍，我叫您一聲上位者。我跟隨您和馮大哥，的確是因為吃不上飯。若能吃飽穿暖，今日便沒有洪武皇帝，也沒有江夏侯周德興。”
“嗯。”
“可你們現在成了什麼樣子？”
“你馮大哥縱容家奴，欺壓百姓；你耿大哥出征還想著掩蓋罪行。咱給你們的恩情還少嗎？”
“咱對你們還不夠好嗎？”
“咱大明朝少了你們誰不行？”
“咱給了你們富貴榮華，給你們光宗耀祖的機會，幾乎要封你們為王了。你們到底還想要什麼？”
“不如這皇位也給你們坐坐？”
“你們來當皇帝。”
“咱再回濠州，再拉起一支隊伍，咱把你們一個個都給滅了，你看如何？”
“你們這是在禍害百姓啊！”
“你們以為立了些功勞，咱就必須縱容你們嗎？”
“你們這是要毀了咱的大明江山！”
“那是咱和你們一起打下來的江山！”
“毀於一旦！”
“咱們是怎麼走到今天的，德興，你應該最清楚。”
朱元璋的聲音不似帝王，倒像一個疲憊的老人。他緩緩走到周德興麵前，蹲下身來，語氣低緩地說：“你也為人父了，怎麼就不懂管教自己的兒子？你看看你徐大哥、湯大哥、鄧大哥，還有你常大哥家的孩子，怎麼就你和馮勝的兒子如此不成器？你讓咱今日是殺你，還是不殺你？”
“呼——”
“殺！”
“臣願歸還免死金牌，隻求陛下饒我兒子一命！”
“臣甘願赴死！”
周德興久久不語，良久才緩緩抬起眼，望著朱元璋開口：“他是個不成器的東西，可終究是我周家的血脈。陛下要給天下一個說法，那就拿我來交代吧。這些年從死人堆裡爬出來那麼多次，我周德興不怕死。”
“周叔叔！”
“如果你當初能管住周驥！”
“今天又何至於落到這地步！”
“你這是枉法徇私！”
“當年在濠州時，您最疼我和太子，我們也打心眼裡敬您為長輩。我們願意一直敬重您，可您為何偏偏親手毀了這份情分！”
“為何您心裡就隻認周驥這一個兒子！”
“不論是周易兄，還是周航兄！”
“他們哪一個比不上這個不成器的東西！”
“為何您就隻護著他！”
“啪！”
朱濤猛地一巴掌甩過去，周驥當場被打暈，連喊都來不及喊一聲。朱濤仍不解氣，又狠狠踹了幾腳，才轉身對周德興吼道：“我爹念舊情，我不念！他犯了大明律法，我就要斬了他！免死金牌保得了他一人，保不了一族！”
“你爹當年親口說的！”
“免死金牌是保一族的！”
“你現在當放屁？”
“我不活了，成全你爹，可你為何不能放過我兒子！”
周德興抬起頭，冷冷望著朱濤，眼中帶著一絲譏諷：“在陛下心中，你與太子一樣重要，這不是偏愛是什麼？今天若犯事的是你，你爹真舍得殺你？”
“他舍得！”
朱元璋臉上浮現出遲疑，而朱濤卻冷冷答道：“叔父搞錯了一件事，濤兒不是像周驥這樣大奸大惡之人的兒子。濤兒自始至終守的是國法，誰敢貪贓枉法，誰敢欺壓百姓，濤兒寧為玉碎，不求苟活！”
“陛下！”
“藍玉等一眾勳爵，全都跪在了大明宮前。”
“他們是來為周德興求情的。”
二虎臉色難看地走進殿中，朝朱元璋一拱手：“陛下，如何處置？”
“父皇。”
“給兒臣一把刀。”
“兒臣今日要把他們全都斬儘！”
“永絕後患！”
朱濤從身旁錦衣衛腰間抽出繡春刀，提刀便出了大明宮，直麵洪都侯藍玉、吉安侯陸仲亨、延安侯唐勝宗等一眾侯伯。
“二弟！”
太子朱標也追了出來，一把攔住朱濤：“放肆！父皇讓你回齊王府，彆在這兒鬨事！”
“大哥，這事你彆管。”