“遵命！”
李進恭敬地向太子與齊王行禮後，轉身便去安排布施事宜。
“這才是能吏！”
“楊憲那廝，就是個酷吏，貪贓枉法！”
“手段殘忍，令人發指！”
“這次回京，孤定要剝了他的皮，抽了他的筋，讓他下地獄贖罪！”
朱濤望著李進離去的背影，眼中流露出欣賞之意，隨即轉向朱標，握拳說道：“大哥，此人絕對是可用之才。待我安排他入你東宮，日後便是你的左膀右臂。若你善用此人，便不會這般勞累。”
“孤自然明白。”
“能把農耕記錄寫得如此詳儘，而且以前還是個手不能提、肩不能扛的讀書人，看他那瘦弱的背影，再瞧瞧那雙粗糙的手，這樣的人絕對是能做事的乾才！”
朱標點頭表示讚同，李進在他心裡確實是不可多得的人才，但他還是望著朱濤略帶沉重地說：“可是丞相這個位置，恐怕要變了。我這次來揚州找你，除了收到你的信，還有兩件事要告訴你。第一件是胡惟庸和楊憲在中書省爭鬥不休，父皇已經厭煩了，不但要對他們動手，還要取消丞相一職，往後咱們大明朝將不再設丞相。”
“第二件是各位叔叔已經回了京城，大理寺、刑部、都察院正在聯合審案，但還沒有結果。尤其是長興侯耿炳文，他曾經是你部下，也牽涉其中，所以你我得儘快回去。”
坤寧宮內。
“這才是真正為國操勞的大臣！”
“這才是為天下百姓著想的忠臣！”
“好一個心係百姓的李進！”
“馬三刀真是有個了不起的侄子！”
朱元璋看著連夜趕回的兩個兒子，以及他們帶來的記錄，這些才是真正利國利民的寶貝。他心情大好，朗聲笑道：“傳旨，封李進為揚州侯，先去都察院，再進中書省。至於馬三刀，剿匪有功，讓他回軍中任職，封蕩陽侯。一門雙侯，這是恩典，隻要為大明立功，朕就絕不吝賞。”
“那兒子就代李進和馬三刀謝過父皇了。”
朱濤看著朱元璋滿臉笑意，也露出笑容，接著拱手問道：“父皇，那土豆味道如何？”
“你這事辦得確實不錯。”
“內庫的奇珍異寶，你想拿什麼就自己去挑。”
“那土豆挺好吃。”
“父皇很喜歡。”
“我已經給弟弟們也都送了一些，讓他們嘗嘗鮮。要是當年咱能吃上這東西，恐怕也不會想著揭竿而起了。”
朱元璋咂了咂嘴，靠在椅子上，看著眼前的兩個兒子感慨地說：“也許你們弟弟們吃不出什麼特彆的味道，但你們一定懂。這是窮苦的味道。皇宮雖有山珍海味，可我和你娘平時吃的，也就是這些粗茶淡飯。咱就想讓天下人都能吃飽，可惜那時候咱做不到。現在你們做到了，咱很欣慰。”
“父皇。”
“我懂。”
“就像徐叔叔、湯叔叔、馮叔叔他們！”
“他們都是跟著父皇吃過苦的大臣！”
“他們或許不在乎權力有多大！”
“但他們最在意的是飯碗裡有沒有肉，就像徐叔叔最愛吃燒鵝。”
“隻有他們才知道餓肚子是什麼滋味。”
“正所謂天高皇帝遠！”
“百姓少，貪官多！”
“一天挨三頓打！”
“不反還等什麼！”
朱標沉吟片刻，目光落在神色凝重的朱元璋身上，緩緩開口：“兒臣知道父皇為何憂心。這天下得來不易，百姓才是根本。世人隻道皇帝享儘榮華，卻不知肩上擔子最重，稍有差池，便可能江山易主。我大明必須警醒，不能再重蹈前朝覆轍！”
“大哥所言極是。”
“大明絕不可再蹈此危局！”
“百姓稀少，官員卻多如牛毛！”
“不造反又能如何！”
“據錦衣衛密報，中書省已如同楊憲私宅，他廣結朝臣，操控新科士子，呼來喝去，任意羞辱，那些讀書人敢怒不敢言。”
“兒臣今日要與父皇細說楊憲之罪。”
“此事兒臣一直未曾稟報。”
“今日是揭開真相的時候了。”
“兒臣先前所舉薦的李進，正是揚州人。”
“楊憲治理揚州的真相！”
“瞞得過朝廷，瞞不過我和大哥。”
“楊憲為博父皇信任，強令各地虛報田畝。”
“虛增人丁，虛增稅賦。”
“借此貪汙大量錢糧。又為塑造清官形象，大肆揮霍贓款，營造賢吏假象，而各地鄉紳隻能忍氣吞聲。”
“上報的田地數量更是荒唐。”
“明明複耕不到一半，卻謊稱全部耕種。”
“還說大豐收。”
朱濤望著朱元璋，見其神情由驚詫轉為憤怒，便繼續說道：“禦查使親眼所見，表麵複耕的田地隻是浮土覆蓋，父皇，荒廢七八年的土地，野草根深蒂固，豈能輕易變為良田？”
“濤兒。”
“我記得清清楚楚，這次揚州上繳了兩千石稅糧。”
馬皇後走到朱元璋身邊，輕輕為他按著肩膀，看向朱濤道：“為此，皇上還高興了好一陣子，連連稱讚楊憲能乾，是可堪大用的人才。”