“貧道，乾坤穀袁旭豐，參見攝政王殿下。”
“華佗後人華紫星，參見攝政王殿下。”
二人施禮畢，神色恭敬。
朱濤凝視二人，眉心緊鎖。
方才一擊，他已明了，這袁旭豐功力深厚，不在智遠之下。
而那華紫星雖未動手，但氣度沉穩，絕非尋常之輩。
再加上尚未徹底失去戰力的智遠，三人聯手，局勢立刻變得棘手。
“你們這是什麼意思？”
“莫非也想與朝廷為敵？”
朱濤聲音冰冷，怒意隱現。
“殿下恕罪。”
袁旭豐低頭作揖，“智遠乃我二人故交多年。他因門下弟子行事莽撞，冒犯天威。如今那些人已被殿下擒獲，他心願已斷，斷不會再與殿下對立。”
“不如容他隨我等返回乾坤穀清修……”
話音未落，朱濤冷笑開口：“錦衣衛與從龍窟所獲之事，你怎會知曉？”
袁旭豐輕歎：“無量天尊，天機不可輕言。”
“放屁！”朱濤怒斥，“少給孤玩這套玄虛！憑什麼你說放人，孤就得放人？”
殺意在眸中閃動。
三人聯手確實難纏，但並非不可鎮壓。
華紫星上前一步，拱手道：“今日若能寬恕智遠，便是我等欠殿下一份情誼。今後若有重臣或親信重傷難治，老朽必親自出手相救。”
朱濤冷哼一聲：“孤王府禦醫雲集，豈需你來獻殷勤？”
頓了頓，語氣稍緩，“念在爾等宗門平日尚守本分，今日便允你所請。”
他目光掃過三人，森然道：“可若智遠再敢現身作亂，乾坤穀——寸草不留。”
朱濤反複思量，終究沒有動手。
那三人尚能應付，可若有同等級的高手暗中潛伏，即便以朱濤之能，也難保安然脫身。此地，唯有他一人獨行。
“多謝殿下手下留情。”
袁旭豐輕笑出聲，“卦象所示，你我之間，緣法未儘。”
“來日方長，終會重逢。”
“少說這些虛話！今日放你們走，若再敢露麵攪局，定不輕饒。”
朱濤冷言罷，翻身上馬，馬蹄揚起塵土，疾馳遠去。
望著那漸行漸遠的身影，袁旭豐輕輕搖頭。
“不愧為帝星臨世，光華奪目。倘若再進一步，洗淨塵垢，其輝恐怕不止照耀九州。”
“這些我看不懂。”
“但那位攝政王，倒是無意中幫了我們一把。”
“如今智遠和尚被殿下強行拉回紅塵，再想躲清閒，可沒借口了。”
“哈哈哈！”
華紫星低聲說道，笑聲未歇，二人已攜著智遠消失在官道儘頭，隻餘風聲掠過荒野。
“人都拿下了？”
朱濤立於庭前，目光落在薛進刀身上，眉梢微動。
“回殿下，無一漏網，儘數擒獲。”
薛進刀躬身稟報。
“嗯。”
“那老道算得倒準。”
朱濤微微頷首，神色平靜。
“傳令天下——妖女雲若瑤已被緝拿。”
“押返陵城。”
“七日後，午門行刑，淩遲示眾！”
雲若瑤孤身一人，無親無族，朱濤便賜她一場極刑，用血寫警示。
他要用最殘酷的方式告訴大明萬民：凡與朝廷為敵者，唯有死路一條。
雲若瑤被捕將受極刑的消息迅速傳遍全國。
原本還在頑抗的白蓮教軍心動搖，士氣潰散，戰場上連連敗退。
然白蓮之中亦有能人，關西與山東兩處，地方統帥借勢鼓動，將恐慌轉為憤恨，一度讓明軍付出沉重代價。
可這一次，大明出征之陣容堪稱空前。
尤其朱濤此前獻上水泥築城之圖，各地堅城得以加固，叛軍賴以倚仗的防禦體係徹底瓦解。
麵對鐵甲洪流，幾乎毫無招架之力。
戰局漸穩，朱濤啟程返回陵城。
戰火雖息，殺戮未止。
那些曾在暗中資助白蓮教之人，朱濤從未忘記。
江心島那一役，險些命喪黃泉，他記得很清楚。
此人胸懷似海，從不記恨——因為他向來不讓仇人活到第二天。
“查清了麼？”
朱濤緩緩抬眼，看向立於階下的蘇錦墨。
“回二爺。”
“江南、蜀中諸多世家富戶皆有牽連。”
“掌握確鑿證據者，共計兩百餘家族，皆為嫡係主事之人。”
“兩百餘家……”
朱濤眸光一寒，殺意如霜，彌漫四周。
“看來他們對孤的怨氣不輕。”
“傳令下去，將這些家族徹底鏟除，所有資產收歸國庫。”
“在清算白蓮教逆黨之前，先拿這些人祭旗，正好立威。”
“同時，全麵推行大明律中關於庶子繼承權的規定。”
“凡有世家或富戶的庶出子弟前來申訴權益。”
“錦衣衛即刻依律介入，不得推諉。”
“遵命！”
蘇錦墨領命離去，迅速安排各項事務。
“二叔！”
“二叔快開門！”
蘇錦墨剛走不久，門外便傳來朱雄英清脆的喊聲。
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朱濤推門而出，見朱標、常青韻帶著朱雄英已站在院外。
朱標兩手沒空，一邊拎著活雞，一邊牽著小羊。
“二叔，今天要烤肉，必須你親手做，熊英才吃得香！”
朱雄英掙脫母親的手，飛奔過來一頭紮進朱濤懷中。
朱濤將孩子抱起，望向朱標：“大哥，你怎麼親自帶東西來了？”