“蚩風兄莫慌，我孟秋來助你！”
孟秋悔恨交加，早該聽從蚩風之言，如今眼看敗象已顯，哪敢遲疑，立刻策馬衝殺而至。
尤天亦緊隨其後，兩人戰力不及蚩風雄渾，卻也算驍勇善戰。
“呔！”
“兀那蠻子，殿下也是你能碰的？常升來取你狗命！”
一聲暴喝撕裂夜空，常升橫槍而出，硬生生截住孟秋去路。
另一邊，沐英疾馳而至，長刀一展，擋住尤天攻勢。
戰場局勢分明：蚩風對朱濤節節敗退，尤天與沐英激戰難分高下，而孟秋在常升猛攻之下左閃右避，險象環生，若非親兵舍命相救，早已命喪當場。
南疆諸將整體戰力遜於大明將領，士卒素質更不可同日而語。
戰至醜時，四部蠻軍合計人數不過三萬餘人，且人人帶傷，陣型殘破。
“吼！去死！”
纏鬥逾二百回合，被壓得喘不過氣的蚩風雙目赤紅，猛然爆發，招式儘棄防守，揮舞巨刃以命搏命，意圖與朱濤同歸於儘。
朱濤豈肯與之硬拚？縱然身披重甲內襯軟革，挨上一刀依舊痛徹心扉。隻聽數聲金鐵交鳴，朱濤略退半步，蚩風趁勢躍出戰圈，翻身上馬，直撲明軍後陣而去。
這一員悍將突入後方，頓時掀起血浪。明軍後陣本就薄弱，一時難以抵擋，竟被蚩風連破數陣，眼看就要撕開一條生路。
兩萬餘殘軍見狀，紛紛萌生死中求活之念，尤天虛晃一槍，抽身脫離沐英糾纏，轉身欲追。
孟秋卻未能脫身。
大軍潰退之際，無人顧他生死，原本就被壓製的局麵更加惡化。
“等等我！”
孟秋嘶聲怒吼，拚儘全力想要掙脫束縛。
可常升何許人也？若能讓敵將當麵逃脫，豈配執掌軍鋒？
眼見孟秋招式散亂，破綻頻出，常升冷眼鎖定時機，長槍如龍，猛然刺出——
孟秋的招式剛儘，體內氣息空虛，正處在最虛弱的瞬間。
“蚩風救我！”
他勉強抬起手想擋下那一擊，聲音裡滿是慌亂。
前方奔襲中的蚩風聽見呼喊，身形一顫，回頭望去，恰好看見常升刀鋒直指孟秋咽喉。他沒有猶豫，一腳踹出身旁倒地的長槍，槍影如電，劃破空氣疾射而去。
那槍快得幾乎撕裂風聲。常升若執意殺人，必被貫穿。
可他是誰？
常遇春之子，戰場上從不退讓的猛將。
雙眼血紅，心中唯有殺意。他側身避開心臟要害，任由槍尖擦過肩胛，同時手中利刃依舊狠劈而下。孟秋瞪大眼睛，握槍的手早已脫力，隻能眼睜睜看著死亡逼近。
“你瘋了嗎！”
話音未落，刀鋒已至。
但隻聽得一聲悶響，不是入肉，而是金屬扭曲的嗡鳴。
孟秋喘著粗氣抬頭，隻見那支飛射的長槍停在常升麵前三寸。一隻手穩穩握住槍杆，掌心青筋暴起。槍身因巨力交擊布滿裂紋，仿佛隨時會碎裂。
“朱濤……你竟敢……”
他咬牙切齒，怒視著立於常升身前的朱濤，咒罵卡在喉嚨，終未出口。
“二哥……”
常升怔怔望著來人。
朱濤掃了他一眼，語氣冷淡。
“孤當年教你的，不是這樣。”
“先自保，再克敵。”
“忘了？”
頓了頓，他又下令：“後軍不必死戰，放蚩風走。”
在朱濤眼中，這些人已是網中之魚。兩萬殘兵拚死反撲，不值得浪費精銳與之糾纏。
放他們逃，也逃不出天羅地網。
蚩風不知背後算計，出手救下孟秋後便不再回頭，領著隊伍繼續突圍。
一路衝殺，明軍陣線漸顯潰勢，終於被撕開一道缺口。
脫困之後，他與尤天率眾南撤，隻想儘快退回山林。
在外野戰，遲早會被朱濤大軍吞沒。
唯有回到深山，才能依靠地勢周旋。
“唉，早知如此，該聽蚩族長的話。”尤天低聲歎道。
蚩風揮了揮手。
“事已至此，不必多言。”
“眼下要緊的是躲進山裡，聯絡胡季聲。”
“明軍此次南征，名義上便是討伐他們。”
“他不會看不清形勢。”
“也隻能如此了。”
尤天輕輕點頭，神情黯淡。
南疆蠻軍的命運已定，近乎徹底覆滅。
出發時的二十萬大軍，如今所剩無幾——炸死於火海、戰死於刀鋒、亂中被擒、潰逃失散者不計其數。
最終殘存者不過兩萬餘人，勉強集結。
自雲氏、忘川、陸川相繼覆滅後，南疆群山中的部族便再難恢複元氣，戰力凋零。
眼前唯一的出路，便是向安南胡季聲低頭求援，助其篡位稱帝，並甘願俯首稱臣。
畢竟此地尚有實力者，唯安南一地而已。
周邊雖有猛瘙等國，國土麵積看似相仿，但境內貧瘠，民生困苦，戰力孱弱。