朱濤一拍額頭。
“島上人口並不少，設三省足矣。”
“西裡島與撒島，便以島為名，稱作西裡省與撒島省。”
“馬卡諸島與科島合為一體，亦可成省。”
“就叫馬科省吧。”
“周邊小島，就近劃歸所屬省份管轄。”
“你去找劉璉，儘快擬定區劃。”
“至於那三個王朝——”
“他們與這些島嶼不同。”
“那些島本就是多方爭奪之地，歸屬我大明順理成章。”
“而普陀雅、阿拉貢、卡斯提裡卻自有根基，”
“不可能輕易改為行省。”
“傳令鄭和——”
“戰後依東察合台舊例，與之立約。”
“我們隻需掌控其軍隊與官府即可。”
“是，明白！”
於春生應道。
“二爺，還有兩件事需稟。”
“極北都司已與金帳汗國接壤。”
“金帳汗國近日頻頻吞並邊境，似有意與我大明全麵開戰。”
“另，奧斯曼帝國派出百艘戰艦，正駛向西裡島，”
“恐怕是要支援那三大王朝。”
朱濤聞言，輕笑一聲。
“金帳汗國不足慮。”
“其氣數將儘。”
“西部諸地表麵臣服，實則早已離心離德。”
“但我們須掌握先機。”
“傳令藍玉、李文忠——一旦西境有變，不必遲疑，立即出擊。”
“再命錦衣衛設法聯絡莫斯公國。”
“告訴他們：我大明願與其共分金帳汗國疆土。”
“隻消他們在西側動手牽製。”
“至於奧斯曼……”
朱濤稍作沉吟。
“加大對黑羊王朝的扶持力度。”
“把暫時用不上的燧發槍和二代神武大炮賣給他們。”
“讓他們去攻打奧斯曼支持的白羊王朝。”
“還有。”
“讓黑羊水師在那邊行事機警些。”
“黑羊王朝幾乎沒裝備火器。”
“必然得靠我們來幫他們組建燧發槍隊和炮兵營。”
“軍權這種東西，不必推辭。”
“哪怕沒有明文約定。”
“也要在訓練過程中儘可能掌握軍隊的實際控製權。”
……
李戰東奉命率艦隊北上追擊扶桑殘部，已過去數月。
他一路依據錦衣衛傳遞的情報持續向北推進。
經曆漫長的航程後。
他穿越了廣袤的勘察加半島。
駛入北方冰封的海域。
至此。
錦衣衛的消息徹底斷絕。
後方補給船的接應也愈發稀疏。
僅能勉強維持艦隊基本運轉。
在這片極寒之海。
航行必須萬分謹慎。
海麵遍布浮冰與暗藏的冰山。
稍有不慎便會引發災難性後果。
此前，李戰東已多次發現帶有扶桑標誌的沉船殘骸。顯然，是三野奉太郎的船隊因撞上冰山而被迫遺棄。
據李戰東判斷。
三野奉太郎所剩艦隻不足二十艘。
且其中近半已有損毀。
為提升機動能力。
李戰東屢次精簡艦隊編製。
最終將規模壓縮至三支分隊。
相當於一個水師軍的建製。
此舉不僅增強了靈活性。
也大大減輕了後勤負擔。
然而。
即便隻剩四十五艘戰艦與十五艘寶船，在冰洋中依舊舉步維艱。李戰東必須時刻保持警惕。
“將軍。”
“前方又發現一艘扶桑艦船殘骸。”
“但這艘不是撞冰所致。”
“而是被炮火擊毀的。”
“我們在碎片中還找到了帶齒痕的人骨。”
隨行的水師第三兵團第一軍軍長韓明光向李戰東稟報。這支部隊，正是李戰東親手打造的嫡係主力。
前兩大兵團分彆為：
鄭和統率的第一兵團。
俞照宣統領的第二兵團。
“是自相殘殺？”
李戰東目光微凝。
“看來扶桑人的糧食已經吃完了。”
“開始以人為食了。”
“從遺留痕跡來看。”
“他們甚至把煤和船板混在一起燃燒取暖。”
“傳令下去。”
“在避開冰山的前提下全速前進。”
“這一次，扶桑殘黨無處可逃。”
冰洋不同於普通海域。
尋常航行尚可撒網捕魚，補充給養。
此處冰層密布，無法作業。
唯一的便利——淡水倒是無需擔憂。
“遵命！”
韓明光領令而去，迅速部署。
待其離開。
李戰東回到艙室，倚在躺椅上。
享受片刻微弱的日照。
他曾預料越往北晝越短。
卻未料如此極端。
如今整支艦隊每日僅能見一個時辰的陽光。
他不禁心想。
若再往北，恐怕將陷入永夜。
所幸。
前方已是一望無際的冰原。
而李戰東早已轉向東方航行一段時日。
“啊——”
在稀薄陽光下，他舒展身體，打了個哈欠。
緩緩取出隨身攜帶的古箏，準備彈奏一曲以解寂寥。