何明風靜靜聽著。
他知道，各有各的難處。
吳知縣是難，但是流離失所的百姓們連性命都快顧不上了。
俗話說的好，在其位謀其政。
何明風並未被吳知縣表麵的訴苦完全說服。
待吳知縣說完，他才緩緩開口。
“吳大人，民困至此，嗷嗷待哺，若再生變亂，你我都擔待不起。”
“你我同為朝廷命官，當以實情相告。”
“你且對我說實話，拋開州府賑濟不談，你房縣官倉之內，現存穀米，究竟能否支撐這數百災民，至少……果腹半月？”
吳知縣臉上的愁苦瞬間凝固，眼神閃爍，支支吾吾起來。
“這個……這個……何大人，倉廩之事，牽涉頗多，賬目繁雜……況且，官倉存糧，乃一縣根本，非到萬不得已，不可輕動啊……”
何明風不為所動，隻是平靜地看著他，那目光仿佛能穿透一切偽裝。
書房內的空氣仿佛凝滯了，隻有油燈燈花偶爾爆開的輕微劈啪聲。
吳知縣在何明風無聲的壓力下，額頭漸漸滲出細密的汗珠。
他幾次張口，又咽了回去，眼神慌亂地掃過四周。
最終，仿佛被抽乾了力氣般，頹然癱坐在椅子上，聲音乾澀地幾乎聽不清。
“……倉……倉裡的糧食……省著點，摻和野菜……其實……其實是夠他們吃上一陣子的……”
“既然糧食夠，為何見死不救？”
何明風追問，語氣依舊平穩。
吳知縣幾乎要哭出來，雙手一攤：“何大人明鑒！糧食是有，可……可那是賬麵下的‘死糧’！”
“是預備著應對上官核查、應付突發兵役、乃至……乃至衙門上下人等一年嚼用的根基啊！”
“若無償發散給災民，這賬麵虧空如何填補？”
“一旦上官查問起來，或是縣裡再出點彆的變故，下官……下官這項上烏紗不保事小，隻怕整個房縣都要亂套啊！”
“這……這不是下官心狠，實在是……實在是沒有名目，也沒有這筆活錢來動這死糧啊！”
吳知縣終於吐露了實情。
其實不是完全沒有糧。
而是缺少一個合規的且能走賬的名目。
還有就是，吳知縣並不願意承擔動糧後可能帶來的政治風險。
何明風心中了然，這正是地方官府常見的困境。
僵化的財政製度和現實需求之間的脫節。
不過，他現在等的就是這句話。
“吳大人，既然糧食其實夠支撐，那事情就好辦了。”
何明風語氣一轉，帶著一種成竹在胸的從容。
“本官有一法，或可解此困局，既不動用你的活錢。”
“又能給動用存糧一個堂堂正正的名目，還能為吳大人你增添一項政績。”
吳知縣猛地抬起頭，眼中爆發出難以置信的光芒，緊緊盯著何明風：“何大人，計將安出？！”
“以工代賑。”
何明風清晰地說出這四個字。