錢穀沒有去觸碰土司府的核心賬目，那無異於自我暴露。
他的目標是構建一個間接的證據鏈。
錢穀依據阿嘎管家名下田產的大致位置和麵積，推算出其理論上的糧食、藥材產出。
同時，他通過分析曆年土司府向朝廷申報的賦稅總額，以及沙馬部族內部的大致分配慣例。
逆向推算出阿嘎作為管家，其名下田產理論上應向土司府庫繳納的租稅比例。
算盤珠子的清脆聲響在寂靜的夜裡格外清晰。
算完之後，錢穀看著紙上那個觸目驚心的數字差額，長長舒了一口氣。
阿嘎田產的實際收益，遠超其應繳稅額數倍。
那麼，這巨大的缺口去了哪裡？
答案不言而喻。
錢穀將計算結果仔細謄寫在一張素箋上，未加任何評論，呈給了何明風。
與此同時，石磊的身影活躍在野豬坡下遊的幾個彝家小寨。
他沒有召集大會，沒有高聲疾呼，而是像串門一樣，走進那些彝民家中。
石磊坐在火塘邊，喝著略帶苦澀的土茶，聽著他們抱怨今年的收成，抱怨上遊那座該死的水壩。
等到時機成熟，石磊才會用一種推心置腹的語氣，看似無意地引導：
“阿普老伯），這水……往年可不是這樣的。”
“我記得小時候，這溪水能澆灌到下寨最遠的那塊田。”
“是啊，”老彝民唉聲歎氣，“自從阿嘎管家在上頭壘了那壩子，水就隻往他家和他那幾家親近的田裡跑了。”
石磊沉默片刻，壓低聲音：“阿嘎管家是土司信任的人，他這麼做……難道真是土司的意思？”
“要讓咱們這幾寨的人都餓肚子？”
“咱們彝家的古老規矩，山泉共享，林地同護，什麼時候變成了強者可以獨占一切？”
石磊的計策是不鼓動對抗。
而是巧妙地將矛頭從漢官引向了破壞規矩的內部強權。
然後進一步激發寨子彝民們對土司主持公道的期望。
“土司是我們的主人，他若是知道阿嘎管家這樣對待同族，讓這麼多戶人家吃不上飯，一定會為我們做主的。”
石磊壓低了聲音：“我們是不是應該把我們的難處，聯名向土司陳情？”
“隻求恢複古老的水源共享之規，這總不過分吧？”
石磊的話，如同滴入油鍋的水珠。
在這些飽受其苦卻又敢怒不敢言的彝民心中激起了強烈的共鳴。
很快，一份由七位受害較深，並且在寨中略有威望的彝民家長聯名，按下了鮮紅手印的“陳情書”，在石磊的協助下秘密寫成。
書中言辭懇切，隻陳述缺水之苦，懇求土司依古規主持公道，恢複水源共享，對阿嘎管家之名，則一字未提。
就在石磊暗中運作的同時，何明風也在通判衙署的書案前凝神運筆。
他在寫給沙定邦土司的信。
此信要字斟句酌，既要達到目的，又絕不能刺激對方敏感的神經。
何明風深吸一口氣，開始提筆。
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