侯爵攥著信紙的手指微微收緊，指節泛白。他將信紙折好塞進信封，火漆在封口處烙下暗紋——那是他家族專屬的印記，也是向高階吸血鬼示好的象征。做完這一切，他抬手招來貼身侍從，聲音壓得極低：“把信送到公爵的古堡，務必親手交給公爵的侍者，記住，路上彆出任何差錯。”
侍從躬身應下，接過信封的動作小心翼翼，仿佛那不是信，而是能決定他生死的燙手山芋。待侍從離開，侯爵轉身走向關押雲瑾的房間，皮鞋踩在大理石地麵上，發出清脆的聲響，在空蕩的走廊裡格外刺耳。
房間裡沒有燈，隻有月光透過鐵窗，在地麵投下一道狹長的光斑。雲瑾靠在牆角，聽到腳步聲便立刻閉上眼，假裝仍在昏睡。她能感覺到門鎖被打開，帶著冷香的氣息撲麵而來——是侯爵。
“彆裝了。”侯爵的聲音打破寂靜，他走到光斑中央，居高臨下地看著雲瑾，“我已經給公爵寫信了，過不了多久，你就能見到那位傳說中的大人物。”
雲瑾緩緩睜開眼，眼底沒有絲毫慌亂，隻有獵人特有的冷靜：“你以為把我獻給公爵，就能攀附他？”
侯爵輕笑一聲，彎腰捏住她的下巴，指尖的冰涼讓她渾身發僵：“至少比你強。你以為林蒼派你來，真能救走那些獵人？彆做夢了，這裡的每一寸土地，都在我的掌控之下。”
他鬆開手，直起身來回踱步：“伊萊克公爵沉睡百年，剛蘇醒就殺了愛麗安那個蠢貨——你該慶幸，你比她‘有用’，能成為獻給公爵的禮物，是你的榮幸。”
雲瑾沉默著，指尖悄悄摸向袖口的碎瓷片。她知道現在不是反抗的時候，侯爵的力量遠在她之上，硬拚隻會吃虧。她需要等，等線人傳遞信號，等外圍獵團的支援，更要等一個能同時救走自己和失蹤獵人的機會。
侯爵似乎看穿了她的心思，俯身湊到她耳邊，聲音帶著惡意：“彆想著逃。我已經派人加固了所有出口，通風管道也堵死了。你乖乖待著，或許還能多活幾天。”
說完，他轉身離開，房門再次被鎖上。屋內重歸寂靜，雲瑾慢慢坐直身體，借著月光打量四周。房間很小，除了一張破舊的木板床，連張桌子都沒有，鐵窗上的欄杆粗得像手腕，根本不可能撞開。
她低頭看了看手腕上的麻繩——剛才侯爵進來時，特意讓侍從把繩子勒得更緊，現在手腕已經紅腫，稍微一動就疼得鑽心。但她沒有放棄，指尖一點點摸索著麻繩的結，試圖找到解開的縫隙。
不知過了多久，門外突然傳來嘈雜的腳步聲，還有人在爭吵。雲瑾立刻停下動作，屏住呼吸仔細聽著。
“公爵的侍者來了！在大廳等著，讓侯爵大人趕緊過去！”
“慌什麼！我這就去通報！”
公爵的侍者？雲瑾的心猛地一跳——信居然這麼快就送到了？她握緊拳頭，心裡突然有了個大膽的想法。如果能見到公爵的侍者，或許能想辦法傳遞消息，哪怕隻有一絲希望。
沒過多久，走廊裡傳來侯爵恭敬的聲音，還有另一個低沉卻帶著威嚴的嗓音，應該就是公爵的侍者。雲瑾悄悄挪到門邊，耳朵貼在冰冷的門板上，努力捕捉著他們的對話。
“公爵大人看過信了？”侯爵的聲音帶著討好。
“看過了。”侍者的聲音沒有絲毫溫度，“公爵大人說，對‘禮物’很感興趣，讓你三天後親自把人送到古堡。”
“是是是！我一定準時送到！”侯爵連忙應下，語氣裡滿是激動。
“另外，公爵大人還說，”侍者頓了頓，聲音冷了幾分，“彆耍花樣。他不喜歡彆人用‘有問題’的東西糊弄他。如果這個人類有任何異常，後果你承擔不起。”
侯爵的聲音瞬間變得僵硬：“您放心，我一定看好她，絕不讓她出任何差錯。”
隨後便是腳步聲遠去的聲音，還有侯爵鬆了口氣的歎息。雲瑾靠在門上，心裡五味雜陳——公爵對她感興趣，不知是好事還是壞事。但至少現在，她暫時安全了，侯爵為了討好公爵，不會輕易傷害她。
接下來的三天，侯爵果然沒有再為難雲瑾。每天都會有人送來乾淨的食物和水，甚至還讓侍從給她鬆了綁，隻是房間的門依舊鎖得嚴實，窗外也多了兩個守衛。
雲瑾沒有浪費時間，她借著每天半個小時的活動時間，悄悄觀察著紡織廠的布局。她發現這裡的守衛大多集中在東側，那裡應該就是關押失蹤獵人的地方；而西側的建築看起來更豪華，門口的守衛也更森嚴，估計是侯爵的住處。
第三天傍晚，侍從將一套乾淨的裙子送到房間裡：“侯爵大人讓你換上，待會兒就出發去公爵的古堡。”
雲瑾接過裙子，指尖觸到柔軟的布料，心裡卻越發警惕。她知道，去了古堡，麵對的將是更可怕的伊萊克公爵，那個連同類都敢殺的高階吸血鬼。
換好裙子後，侯爵親自來接她。他上下打量著雲瑾，滿意地點點頭：“這樣才像話。記住，到了公爵麵前，少說話，彆給我惹麻煩。”
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雲瑾沒有理他，跟著他走出房間。紡織廠外停著一輛黑色的馬車，車廂寬敞，內飾豪華，卻透著一股壓抑的氣息。侯爵將她推進車廂，自己也坐了進來，侍從則坐在前麵趕車。
馬車緩緩啟動，車輪碾壓地麵的聲音在夜色中格外清晰。雲瑾靠在車窗邊，看著外麵飛逝的景色，心裡默默計算著時間和路線。她知道，獵團的人肯定在外麵等著，隻是侯爵的守衛太嚴，他們暫時無法靠近。