正當李靖於西域戰場運籌帷幄，與樓蘭古國鬥智鬥勇之際。
北疆烽火，驟然燃起。
急報上寥寥數語，卻字字泣血，描繪出一幅胡馬窺邊、百姓遭難的慘烈景象。
趁著大華主力西調，國中兵力略顯空虛的當口，北方草原那些蟄伏已久的遊牧民族殘餘勢力，竟如嗅到血腥味的餓狼般，再次糾集起來。
十餘萬草原騎兵，號稱聯軍，鐵蹄錚錚，悍然南下。
他們如蝗蟲過境，頻繁襲擾大華北境數個州郡的邊境線，燒殺搶掠，無惡不作，邊關烽燧狼煙滾滾，直衝雲霄，將凝重的陰雲壓向了長安。
金鑾殿內，氣氛壓抑得幾乎令人窒息。
蘇毅端坐龍椅，麵沉似水，那雙深邃的眼眸中，此刻翻湧著冰冷的怒火。
他手中緊攥著北疆遞上來的染血奏折，指節因為用力而微微泛白。
“欺我大華無人乎？”
冰冷的聲音在大殿中回蕩，帶著刺骨的寒意，讓階下百官無不心頭一顫，紛紛垂首，不敢直視龍顏。
短暫的沉默之後，蘇毅銳利的目光掃過群臣。
“眾卿，北疆狼煙再起，爾等有何良策？”
朝堂之上，短暫的議論聲後，幾位重臣出列，或主張堅壁清野，或建議調集邊軍固守。
蘇毅靜靜聽著，眉頭卻越皺越緊。
這些，都不是他想要的答案。
他要的，是一勞永逸。
他要的，是徹底打斷草原狼的脊梁，讓他們百年之內，再不敢覬覦中原半分。
目光最終落在一位身形挺拔，眼神沉靜如淵的將領身上。
“韓信。”
蘇毅的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的決斷。
韓信聞聲出列，步伐穩健，神色自若，仿佛泰山崩於前亦不能使其動容。
“臣在。”
“朕命你為征北大元帥，統兵十萬，即刻北上。”
蘇毅的聲音斬釘截鐵。
“朕隻有一個要求，踏平草原，犁庭掃穴，徹底解除北疆之患。”
“此戰，朕要讓那些草原蠻夷知道，犯我大華天威者，雖遠必誅。”
韓信抬首，眼中閃過一抹銳利的光芒，他深吸一口氣，朗聲應道：
“臣，韓信，領旨。”
“必不負陛下所托，此去北疆，若不能蕩平草原，提草原王首級來見，臣，願提頭來見。”
其聲鏗鏘，其意決絕，殿內肅殺之氣更濃。
蘇毅微微頷首，對韓信的回答甚是滿意。
正在此時，長安城內的軍械研發，也傳來了令人振奮的消息。
工部尚書與將作監魯班、宋應星聯袂入宮，臉上帶著難以掩飾的喜色。
“啟稟陛下，大喜。”
魯班的聲音略帶沙啞，卻充滿了激動。
“臣與宋大人，幸不辱命，第一批改良型火銃，共計五千支，已經全部完工。”
宋應星亦上前一步，補充道：
“陛下，此批新式火銃，不僅射程較舊式提升了近三成，威力亦有顯著增強。最關鍵的是，經過魯班大師的巧妙設計，其裝填速度也略有提升，大大增強了持續作戰之能。”
蘇毅聞言，龍顏大悅，一直緊鎖的眉頭終於舒展開來。
“好，好，好。”
他連道三聲好，從龍椅上起身，快步走下丹陛。
“立刻安排，朕要親自檢閱。”
校場之上，五千名神機營將士手持新式火銃，列陣待命。
蘇毅親自拿起一支，入手微沉，槍身閃爍著冰冷的金屬光澤，透著一股令人心悸的殺伐之氣。
在魯班的指引下，蘇毅對準百步之外的靶子，扣動了扳機。
“砰。”
一聲巨響，槍口噴出火舌與濃煙，遠處的木製靶子應聲碎裂，木屑紛飛。
其威力之強，遠超蘇毅的預料。
隨後，神機營將士進行了三輪齊射演示。
震耳欲聾的轟鳴聲中，密集的鉛彈如暴雨般傾瀉而出，將遠處的靶群撕扯得支離破碎，場麵蔚為壯觀。
“威力驚人，當真神兵利器。”