“建台，觀星。”
蘇毅的聲音在空曠的禦書房內回響，沒有絲毫猶豫，簡潔而果決。
“來人！”
“傳朕旨意，宣工部尚書魯班，即刻入宮覲見！”
小太監領旨而去。
沒過多久，一個身影便大步流星地走進了禦書房。
來人約莫五十歲上下，身形不算高大，但筋骨強健，一身尋常的匠人短打，腰間掛著墨鬥、角尺、小斧等一應工具，叮當作響。他臉上帶著一絲被從工作中打斷的不悅，可一見到蘇毅，那絲不悅便化作了恭敬。
“臣，魯班，參見陛下。”他隻是拱了拱手，禮節簡單，卻透著一股實乾家的直率。
蘇毅也不在意這些虛禮，直奔主題：“魯班，朕要你在皇城之內，建一座觀星台。”
“建台？”魯班的眼睛亮了，就像是看到了什麼絕世璞玉，“敢問陛下，要多高？何種形製？用何等卯榫結構？可有圖紙？”
一連串的問題，充滿了匠人的熱情。
“要高，越高越好，能俯瞰整座長安城。”蘇毅頓了頓，說出了關鍵，“時限，今夜子時之前。”
“噗——”
魯班身後，剛剛跟進來準備伺候筆墨的曹正淳，一口氣沒喘勻，差點嗆著。
從現在到子時，不過兩個時辰。彆說建一座高台，就是把材料從庫房運過來，都不夠！這簡直是天方夜譚。
魯班也是一怔，他掰著手指算了算，眉頭擰成了一個疙瘩。這不是技術問題，這是時間問題。
他抬頭看向蘇毅，眼神中帶著詢問。
蘇毅的目光平靜而深邃，其中蘊含的信任，讓魯班心中一定。他知道，這位陛下從不做無的放矢之事。既然他敢提，就一定有他敢提的道理。
“陛下，此事若按常規，絕無可能。”魯班沉聲道，“但若不按常規……臣需要人手，所有的人手。還有，所有庫房的木料石材，任我調動。”
“準！”蘇毅一字千金，“朕再給你一道手諭，皇城之內，所有禁衛、工匠、雜役，皆由你調遣。需要誰，直接點名，朕讓曹正淳去給你提人。”
“好！”魯班猛地一拍大腿，眼中迸發出驚人的光彩，那是一種創造者即將挑戰極限的狂熱，“陛下，您就瞧好吧！”
他轉身就走，風風火火，仿佛晚一刻，那尚不存在的觀星台就要塌了一般。
曹正淳連忙跟了上去，小心翼翼地問：“魯大人，咱們……從何處開始？”
“去營造司！”魯班頭也不回，“把宋應星、賈思勰、王禎、李冰……這些家夥全給老夫叫起來！今晚，誰也彆想睡！”
曹正淳聽著這一串名字，心中更是驚異。這些人，不都是陛下不知從何處尋來的奇人嗎？
片刻之後，皇城內一處平日裡用來堆放營造材料的巨大空地上，燈火被點得亮如白晝。
數千名宮中工匠、禁衛、雜役被緊急召集於此，一個個睡眼惺忪，麵麵相覷，不知發生了何等大事。
魯班站在一塊大青石上，手中沒有圖紙，隻是拿著一根木炭，在地上飛快地勾畫著什麼。他的身邊，圍著幾個氣質各異的人。
宋應星，一身儒衫，卻蹲在地上，正拿著幾塊不同的木料，用指甲掐，用鼻子聞，嘴裡念念有詞：“宮中庫存的這些金絲楠木，養護得不行，內部纖維有些鬆了，承重不能超過三千斤。這批鐵樺木倒是上乘，可用來做主梁……”
農學家賈思勰則從另一角度分析：“陛下要得急，卯榫接口處的潤滑，尋常的桐油乾得太慢。可以用‘烏桕’的種子榨油，即用即乾，還能防蟲蛀，後山就有！”
水利大家李冰，則拿著一根長杆，不斷測量著地麵，計算著風向和地基受力：“此地土質鬆軟，不可起純木高台。需以巨石為基，深入地下一丈，再以條石壘砌三丈，其上再起木樓，方能保萬無一失。老夫算過了，這樣最快，也最穩。”
他們幾人三言兩語之間，一座觀星台的選材、地基、結構、乃至細節處理，便已然定了下來。周圍那些宮廷的老工匠們聽得目瞪口呆，如聽天書。
他們建了一輩子房子，從未想過一草一木，一石一土之中，竟還有如此多的門道。