袁天罡與石堅帶回的驚人消息，如同一盆冰水，瞬間澆熄了全軍重逢的喜悅。那股無形的壓迫感，比數萬大軍壓境更加沉重，籠罩在每一個人的心頭。
“全軍原地安營紮寨！核心人員，帥帳議事！”蘇毅的聲音打破了凝滯的氣氛，果斷而沉穩。
片刻之後，帥帳之內，氣氛凝重如鐵。
袁天罡似乎回憶那驚鴻一瞥的未來，依舊耗費了他巨大的心神。“陛下，臣所見的‘未來之影’，並非具體的畫麵，而是一種……感覺。就仿佛這個世界正在生一場大病，一種源自人心最深處欲望與弱點的瘟疫，正通過某種看不見的方式，悄無聲息地滲透進各大帝國的高層與民間，腐化著一切秩序的根基。”
他的描述玄之又玄，卻讓在場之人無不感到一陣寒意。
一直沉默的石堅，此刻沙啞地開了口，他的話語則具體得多：“我感覺到了。一股與我修煉的僵屍道法同源，卻比我的力量更加宏大、更加邪惡、也更加混亂的死亡之力，正在世界的某個角落彙聚。它像一個巨大的漩渦，貪婪地吸引著一切負麵的能量。我甚至可以推斷，在世界的某個不為人知的角落，要麼存在一個信奉‘死亡’的龐大隱秘組織，要麼……是一位沉睡的‘死神’，正在蘇醒。”
一位真正的神？
眾人心中一凜。如果說袁天罡的預言是暗流，那石堅的感知就是即將爆發的火山。
“哼。”賈詡發出一聲意味不明的輕哼，他那雙細長的眼睛裡閃爍著洞悉一切的寒光，“袁天師與石道長所言，乃是遠慮。但遠慮之根，往往源於近憂。陛下，我們在萬國大會上鋒芒太露，以一己之力挽救聖賢台，這在旁人眼中，不是功績，而是最大的威脅。”
他頓了頓，聲音變得愈發冰冷：“現在，無論是明麵上想拉攏我們的三大帝國，還是躲在暗處窺伺的邪惡勢力，我們華朝，都成了那根最礙眼的、必須被拔掉的釘子。所以，臣斷定，我們的歸途，絕不會平靜。”
蘇毅靠在主位的虎皮大椅上，手指輕輕敲擊著扶手，發出有節奏的“篤篤”聲。帳內所有人的心跳，仿佛都隨著這個聲音起伏。他明白賈詡的意思，想安安穩穩地回到荒州休養生息，積蓄力量，已經是一種奢望。
既然無法避免，那就隻能……打回去！用最蠻橫、最不講道理的雷霆手段，打掉所有伸向他們的爪子！
“陛下！”帳簾被猛地掀開，曹正淳的身影如鬼魅般滑了進來，躬身稟報，“前方傳來密報，我們歸途必經之路上的數個小國，包括卡蘭國、赤岩國、黑木國在內，近期軍隊調動異常頻繁，似乎在構築防線，但目標不明。”
這則情報，完美印證了賈詡的猜測。
“好一個‘目標不明’。”蘇毅嘴角勾起一抹冷笑，那笑意卻不達眼底，“看來，有人已經為我們準備好了‘驚喜’。傳令下去，大軍繼續開拔，速度放緩，讓將士們……表現得疲憊一些。”
“陛下英明！”賈詡撫須一笑，那笑容裡，滿是毒士特有的狡詐與殘酷。
大軍再次啟程，但行軍的速度明顯慢了下來，軍容也顯得有些“散漫”，仿佛聖賢台一戰的疲憊與消耗，此刻才真正顯現出來。
兩日後，隊伍進入了一片地形複雜的峽穀地帶，兩側是高聳的峭壁，中間隻有一條狹窄的通道，正是兵家必爭的埋伏之地。
“陛下，此地風水紊亂，煞氣凝聚，殺機暗藏，乃是絕佳的死地。”袁天罡騎在馬上，輕聲提醒道。
蘇毅點了點頭，臉上毫無懼色，反而帶著一絲期待。他要看看，究竟是誰，敢來捋他這頭猛虎的虎須。
隊伍不緊不慢地進入了峽穀最狹窄處。
就在此刻！
“放箭！”
一聲暴喝自山壁上傳來。
“咻咻咻咻——！”
刹那間，萬箭齊發！如同一片黑色的死亡烏雲，從天而降！這些箭矢與眾不同，箭頭之上閃爍著詭異的墨綠色光芒，帶著一股腐蝕性的氣息，顯然是衝著武者的護體真氣而來。
與此同時，峽穀的前後出口，以及兩側山壁的隱蔽處，數不清的喊殺聲震天動地！數千名穿著不同小國服飾、裝備混雜的士兵，如同被捅了的馬蜂窩一般，從四麵八方呐喊著衝殺出來，將華朝的隊伍團團圍住。