當那名死裡逃生的信使連滾帶爬地闖入赤岩國都的王宮大殿時，帶來的消息如同一道九天驚雷，在所有人的頭頂轟然炸響。
“一個時辰……黑石塞……沒了？！”
赤岩國君正剛逃回來沒多久，聞言身體猛地一顫，仿佛被抽走了所有力氣，竟直挺挺地從高高的王座上滾了下來，“咚”的一聲悶響，王冠都摔歪了。
大殿之內，死寂了瞬息，隨即徹底引爆。
“不可能！絕不可能！布吉特將軍手握三萬精銳，黑石塞固若金湯，怎麼可能一個時辰就失守！”
“是妖術！一定是華朝人用了什麼見不得光的妖術！”
“陛下！華軍已破雄關，兵鋒直指國都，我等危矣！”
恐慌，如同最猛烈的瘟疫，瞬間席卷了整個朝堂。文武百官亂作一團，有的麵如死灰，有的交頭接耳，有的已經開始盤算後路。
與此同時，國都的街頭巷尾，不知從何處開始流傳起各種駭人聽聞的謠言。有說黑石塞守軍被天雷劈死的，有說華朝瑞王能撒豆成兵，更有甚者，說瑞王乃是魔神降世，專為懲戒赤岩國而來。
這些由賈詡麾下密探精心炮製的謠言，精準地擊垮了民眾最後的心理防線。城中米價一日三漲，富商大戶們卷著金銀細軟，堵在城門口想要逃離，整個國都亂象叢生，一派末日景象。
“都給寡人閉嘴！”赤岩國君被幾名內侍手忙腳亂地攙扶起來，他臉色慘白，聲音卻因極度的恐懼而變得尖利，“慌什麼！國都尚有十萬大軍，城牆堅固，足以抵擋！”
他像是抓住最後一根救命稻草，瘋狂地咆哮著下達命令：“傳寡人勤王令！命全國所有兵馬，立刻、馬上向國都收縮！快！”
“另，派出最快的馬，八百裡加急！去星輝帝國，去熾陽帝國！告訴他們，唇亡齒寒！再不來救，下一個就輪到他們！”
然而，他的命令，終究是太晚了。
就在他的使者剛剛衝出城門之時，遠方的地平線上，一片巨大的陰影如海嘯般席卷而來。
蘇毅與韓信親率的主力大軍，在霍去病輕騎的引導下，已經兵臨城下。
黑壓壓的軍陣望不到邊際，肅殺之氣衝天而起，讓白晝都仿佛黯淡了幾分。軍陣之中，數十尊被厚重油布嚴密包裹著的龐然大物，在士兵的推動下緩緩向前，其輪廓如同蟄伏的遠古巨獸，散發著令人心悸的壓迫感。
赤岩國君被眾臣簇擁著，顫顫巍巍地登上城樓。
他扶著冰冷的城垛，向下望去。腳下是高達十丈、厚逾三丈的雄偉城牆，這是赤岩國立國百年的驕傲。城內，臨時集結起來的十萬“精銳”雖然軍心浮動，但畢竟人數擺在那裡。
看著這一切，他心中那被恐懼掐滅的火焰，又重新燃起了一絲虛假的希望。
或許……還能守住？
他深吸一口氣，挺直了腰杆，將體內所有的恐懼都化作了外強中乾的怒吼，聲音響徹城內外：“城下的可是華朝瑞王蘇毅！你若就此退去，寡人念你年少無知，可既往不咎！否則，待我兩大帝國援軍一到，定叫你這十萬大軍，全軍覆沒，片甲不留！”
喊聲在曠野上回蕩，顯得格外空洞。
回答他的，不是言語，而是一種令人心寒的蔑視。
遠處的龍輦之上，蘇毅甚至連眼皮都未曾抬一下，仿佛城樓上那聲嘶力竭的國王，不過是一隻聒噪的螻蟻。他隻是隨意地抬起手，再輕輕放下。
一個簡單至極的動作。
“呼啦——！”
軍令傳下，覆蓋在數十尊“巨獸”身上的油布，被士兵們猛地扯下！
刹那間，刺目的金屬寒光，晃得城牆上所有人都眯起了眼睛。
數十門造型猙獰、通體由鋼鐵澆築的巨炮，露出了它們恐怖的真容。那比人頭還要粗大的漆黑炮口，宛如地獄魔神的獨眼，閃爍著死亡的光澤，齊刷刷地對準了赤岩國都那扇號稱永不陷落的城門。
城樓上，赤岩國君和他的臣子們都看傻了。
這是什麼東西？新的攻城錘？還是某種奇怪的投石機？
蘇毅的聲音，通過內力加持，平靜地傳入了炮兵陣地的指揮官耳中。
“開炮。”
平靜得，如同在說一件微不足道的小事。