北境大捷，三軍凱旋。
中都太極殿內，燈火輝煌，瓊漿玉液，歌舞升平。
蘇毅高坐龍椅之上，為得勝歸來的將士們舉行慶功大宴。殿下左側，白起、嶽飛、韓信、薛仁貴等一眾絕世名將身披鎧甲，腰懸利劍，僅僅是安坐不動，那股從屍山血海中淬煉出的鐵血煞氣便彙聚成一股無形的威壓，讓百官噤若寒蟬，不敢高聲。
右側，張良、諸葛亮、蕭何、賈詡等謀主文臣羽扇綸巾，神態自若。他們與武將們的殺伐之氣形成了鮮明對比，卻又完美地融為一體，構成了華朝這架戰爭機器最核心的兩個部分——無堅不摧的矛與算無遺策的盾。
滿朝文武，無論是舊臣還是新貴，看著這滿殿的華夏群英，心中除了敬畏，便隻剩下無儘的自豪與慶幸。慶幸自己，能生於這個時代，追隨這樣一位前無古人的帝王。
宴至酣處，蘇毅舉杯，聲音清晰地傳遍大殿：“此戰，諸卿皆有功。待北境與安東儘數納入版圖，朕將論功行賞，裂土封侯。”
此言一出，滿殿呼吸聲都粗重了幾分。
酒宴散去，夜色已深。
禦書房內，卻依舊燈火通明。
蘇毅負手立於巨大的沙盤前，其上星輝帝國與熾陽帝國的山川城池，被標注得清清楚楚。沙盤之上，代表華朝的赤龍旗幟，已經從邊境線，狠狠地向外擴張了一大片。
張良、諸葛亮、蕭何、魯班、宋應星，五位核心臣子分列兩側，靜靜地等待著。他們知道，真正的“宴會”，現在才剛剛開始。
“子房，依你看，下一步，劍指何方？”蘇毅的目光落在星輝帝國的都城星隕城上，聲音平淡，卻透著一股不容置疑的雄心。
張良上前一步，對著沙盤微微躬身：“陛下，星輝、熾陽兩國，其疆域遼闊，底蘊尚存。若我大軍長驅直入，恐陷入戰爭泥潭，耗日持久，於國不利。”
他伸出手指，點在了剛剛被白起大軍肅清的安東省。“臣以為，上上之策，是先穩固安東。將此地徹底消化，變成我華朝的土地，再以此為基，建一座橋頭堡。如此，進可攻，退可守。安東，便是我朝一把刺入敵人心臟的尖刀！”
“孔明，你怎麼看？”蘇毅轉向諸葛亮。
諸葛亮輕搖羽扇，頷首道：“子房所言，乃是老成謀國之言。安東不穩，則大軍後路不寧。臣，附議。”
蘇毅點了點頭，目光從沙盤上移開，落在了魯班和宋應星的身上。
這兩位工部的巨匠，從進入禦書房開始，就顯得有些局促。他們不善言辭，更不懂什麼軍國大事，隻是因為陛下的傳召，才站在這裡。
“魯大師，宋先生。”蘇毅開口道。
“臣在！”二人連忙躬身。
“朕有一個想法，需要二位來實現。”蘇毅的語調陡然拔高，帶著一種不容置疑的感染力，“朕要你們，在安東省，給朕建起一座史無前例的巨型兵工基地！朕稱之為——‘神工計劃’！”
“神工計劃？”幾人都是一愣。
“不錯。”蘇毅走到二人麵前，眼中燃燒著熊熊的火焰，“朕要你們，集全國之能工巧匠，用最好的材料，不計任何成本，將我華朝的武器，尤其是火器，進行一次徹頭徹尾的革新！朕要的，是能將百步之外的鐵甲打成碎片的火槍！朕要的，是能將十裡之外的城牆轟開的火炮！”
魯班那雙常年與木石工具打交道的手，猛地攥緊了。他的呼吸變得急促，眼中迸發出一種狂熱的光芒。
宋應星更是激動得渾身都在微微顫抖，他一生著書立說，研究《天工開物》，所求的是什麼？不就是將那些理論付諸實踐，造福天下嗎？而現在，一位帝王，給了他一個超乎想象的、足以實現他畢生抱負的舞台！
“陛下！”魯班的聲音因為激動而有些沙啞，“若陛下真能不計成本，臣……臣願立下軍令狀，不出一年，必為陛下造出橫掃天下的神兵利器！”
“臣，附議！”宋應星亦是深深一揖，老淚縱橫。
“好！”蘇毅看向一旁的蕭何，“錢糧之事，朕不問過程，隻看結果。朕從內帑之中，劃撥一千萬兩黃金，作為‘神工計劃’的啟動資金。後續若有需要，蕭何，你可全權調動全國資源，為他們一路開綠燈！朕要人給人，要錢給錢！”
蕭何嘴角微微一抽，一千萬兩黃金，還是從內帑出……這位陛下花錢的手筆，真是越來越嚇人了。但他沒有絲毫猶豫，躬身領命：“臣，遵旨！”
這種不計成本的投入，這種毫無保留的信任，讓魯班和宋應星感受到了前所未有的決心與魄力。這不僅僅是一道旨意，更是一種知遇之恩！二人隻覺得胸中一股熱血直衝頭頂，恨不得現在就飛到安東，開始他們的宏圖偉業。
然而，天不遂人願。
僅僅一月之後，一封來自安東省的八百裡加急密報，被送到了蘇毅的案頭。
安東省新建的“神工院”內，一座由全國最頂尖工匠耗費無數心血打造的新式冶煉高爐，在第一次點火試運行時，發生了劇烈爆炸。
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