南疆，平南王府。
一座比雲州府衙宏偉十倍不止的大殿內，檀香嫋嫋，氣氛壓抑得近乎凝固。
陳平跪在冰冷的地磚上，連頭都不敢抬。他從回來到現在，已經在這裡跪了整整一個時辰。
大殿上首，一道珠簾垂下，遮住了後麵的人影，隻能隱約看到一個身著蟒袍的輪廓，慵懶地靠在王座之上。
那隻盛放著金穗稻的麻布口袋，就靜靜地擺在陳平麵前。
“你說，那個蘇毅，用這種米，隻賣市價一成，而且不限量？”珠簾後，傳來一個聽不出喜怒的聲音，平淡，卻帶著一種久居上位的威嚴。
“是……是的，王爺。”陳平的聲音乾澀沙啞，“屬下親眼所見，雲州城內，百姓爭相購買，對其感恩戴德，高呼‘大夏王’聖明。”
“嗬。”珠簾後的人輕笑了一聲，那笑聲很輕，卻讓陳平渾身一顫，“開府庫，售靈米，收買人心。這一手，倒是玩得漂亮。那支所謂的陷陣營呢？”
“回王爺……”陳平的身體抖得更厲害了，腦海中不由自主地浮現出校場上那股衝天的煞氣，“全員……全員配備了刻有法陣的製式重甲。其軍容之鼎盛，軍魂之凝練，屬下……屬下生平僅見。便是王府的‘黑甲衛’，恐怕……恐怕也……”
他不敢再說下去。
黑甲衛，是平南王府最精銳的親衛，是整個南疆都赫赫有名的鐵血之師。而他此刻，竟覺得陷陣營不輸於黑甲衛。
“看來，本王還是小瞧了這條從泥潭裡爬出來的過江龍。”
珠簾後的聲音依舊平靜，一隻蒼白修長的手，從簾後伸了出來，撚起一粒金穗稻，放在指尖輕輕摩挲。
“有糧，有兵，還有民心。他這是在告訴本王，他有資格坐穩雲州，也有底氣，拒絕本王的‘恩賞’。”
“王爺！”陳平猛地抬頭，眼中滿是驚懼與屈辱，“那蘇毅身邊，還有一個實力深不可測的武將！屬下道源境的威壓，在他麵前，如……如螢火對皓月，不堪一擊！此人，絕對是我等心腹大患，請王爺早日發兵，將其扼殺於萌芽！”
“急什麼？”平南王淡淡地反問。
那隻手輕輕一碾，飽滿的金色穀粒，便化作了齏粉，從指間滑落。
“一統雲州，便自立為王，還取國號‘大夏’……他的野心，可不僅僅是做一個土皇帝那麼簡單。”
“一頭已經亮出獠牙的幼虎，是殺，還是馴，都要講究時機。果子，要等熟透了再摘，才最甜。”
那聲音裡，終於帶上了一絲玩味。
“你退下吧。派人盯緊雲州，他的一舉一動，本王都要知道。本王倒是很想看看，他能把這雲州，經營成什麼模樣。”
陳平如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。
大殿內，重歸寂靜。
許久之後，那聲音才再次幽幽響起，仿佛在自言自語。
“神威如獄……這世間，怎麼會憑空冒出這等人物。趙雲……有意思，真有意思……”
……
與此同時，大夏城，州府大堂。
蘇毅送走陳平後，整個人的氣勢都沉靜下來。
“都說說吧，怎麼看？”他坐回王座，目光掃過堂下眾人。
周倉第一個憋不住，把拳頭捏得哢哢作響：“主公，俺覺得那姓陳的說得對！就該趁他病，要他命！那什麼平南王肯定沒把咱們放在眼裡，等他反應過來，調集大軍，咱們就不好打了！”
韓信瞥了他一眼，眼神像是在看一個還沒長大的孩子。
“你這是要把主公架在火上烤。南疆平南王，是鎮守一方的諸侯，得朝廷敕封，名正言順。我們現在主動出擊，便是‘反叛’，正中其下懷。屆時他登高一呼，整個南疆的勢力都會視我們為敵。”
“那……那俺們就這麼乾等著？”周倉被噎得脖子都紅了。
“等，也要看怎麼等。”
賈詡走上前，臉上帶著一絲慣有的陰冷笑意：“主公三日之計，已為我們爭取到了最寶貴的喘息之機。平南王生性多疑，在沒有摸清我們的全部底細之前，絕不會輕易動手。而這段時間，就是我們瘋狂積蓄力量的黃金時期。”
蘇毅讚許地點了點頭，這與他的想法不謀而合。