夷陵關，死寂。
這座號稱能抵擋十萬大軍三個月的雄關，此刻門戶大開，像一頭被剖開肚腹的巨獸，無聲地躺在大夏軍隊麵前。城牆上，那麵孤零零的白旗在蕭瑟的秋風中無力地擺動，像是在嘲諷，又像是在哀求。
大軍的先頭部隊小心翼翼地踏入關內，馬蹄聲在空曠的街道上回響，顯得格外刺耳。街道兩旁的店鋪屋門緊閉，家家戶戶不見炊煙，除了風聲，聽不到任何活人的動靜。士兵們緊握著手中的兵器，眼神警惕地掃過每一個可能藏人的角落。這種詭異的平靜，比一場血戰更讓人心頭發毛。
“這就……完了？”
呂布騎著赤兔馬，立於夷陵關的城樓之上，他皺著眉頭，俯瞰著這座不戰而降的城池，臉上的表情不是喜悅，而是極致的煩悶。他已經做好了用方天畫戟砸開城門、親手斬下守將頭顱的準備，結果憋了一路的勁，卻打在了一團棉花上。
“跑得比兔子還快。”他朝地上啐了一口，甕聲甕氣地抱怨，“我還以為西楚的兵都是什麼硬骨頭，結果連個麵都不敢露，廢物！”
韓信站在他身旁，神色卻截然不同。他沒有看城下的空寂，而是極目遠眺，望向西楚腹地的方向，眼中閃動著思索的光芒。
“呂將軍，敵人不戰自潰，正說明我們的計策奏效了。”韓信的語氣很平淡，“一場攻城戰，即便能勝，我軍也必有傷亡。如今兵不血刃拿下夷陵關，為大軍省下了力氣，豈非好事？”
“好事個屁！”呂布將方天畫戟重重地頓在地上，城磚應聲開裂，“我這身新鎧甲，就是穿來看的？憋死老子了！”
韓信笑了笑，不再與他爭辯。就在這時，一名斥候飛奔上城樓，單膝跪地。
“啟稟元帥，總參，都督府密使求見！”
中軍大帳內。
白起端坐主位，麵無表情，如同一尊沒有感情的石雕。帳內諸將分列兩側，氣氛肅殺。一名風塵仆仆，眼神卻銳利如鷹的黑衣人走了進來，他身上的服飾既非軍士也非官吏，帶著一股陰影中的味道。
“監察司賈詡、東廠曹正淳，聯名密報，呈元帥親啟。”黑衣人雙手奉上一份用火漆密封的皮筒。
親衛上前接過，呈給白起。
白起拆開火漆，抽出裡麵的兩份卷宗。他先是展開了賈詡的那一份，上麵的字跡寥寥，言簡意賅。
“景桓已廢，楚軍無首，內亂將起。”
短短一句話，卻道儘了西楚朝堂的天翻地覆。
白起放下賈詡的密報，又展開了曹正淳的那一份。與賈詡的精煉不同，曹公公的報告簡直事無巨細到了令人發指的地步。
上麵不僅詳細記錄了賈詡的計策是如何一步步實施的，比如他們如何找了一個嗓門最大的說書先生，在壽春城最熱鬨的瓦舍裡，繪聲繪色地講了三天三夜《大將軍風流野史》，又如何買通了王宮送菜的太監，在楚王熊拓的飯菜裡加了點讓人心浮氣躁的無害草藥。
報告的最後，還附上了一份“楚王熊拓七日生活起居錄”。
“……初三，夜，與麗妃爭吵，因其犬傷了王駕。熊拓怒，晚膳少食半碗飯，未宿於後宮。”
“……初四，晨，精神不振，早朝怒斥主戰派官員三名。午後，於禦花園賞菊，被東廠番役偽裝的蜜蜂蜇了鼻子，心情惡劣。”
“……初五，得‘勸降信’，信以為真，召景桓回京，奪其兵權，下獄。夜，大喜，連飲三壺，寵幸新納舞姬五名……”
韓信湊過去看了一眼，饒是他城府深沉，嘴角也不禁微微抽動了一下。
“噗……”呂布更是沒忍住，直接笑了出來，“這姓曹的公公，是個人才！連人家被蜜蜂蜇了鼻子都記下來了！”
帳內的將領們也是麵麵相覷，想笑又不敢笑，一個個憋得臉色通紅。