第二天，黎明。
太陽艱難地從地平線上升起，慘白的光芒灑在壽春城上，卻帶不來絲毫暖意，反而像是在為這座將死的城市披上一層屍布。
饑餓，比死亡的威脅更先一步降臨。
城內，所有的糧鋪都已關門，僅存的幾座官倉，被王宮的禁衛軍牢牢把守，隻為供應王宮和效忠熊拓的軍隊。普通百姓家中的存糧，在經曆了數日的恐慌性消耗後，早已見底。
“我餓……娘，我好餓……”
一名孩童的哭泣聲，在一處破敗的院落裡響起，顯得格外刺耳。他的母親緊緊地抱著他，雙目無神地看著空空如也的米缸，絕望地開始啃食屋簷下的乾草。
這樣的場景，在壽春城的每一個角落上演。當死亡的威脅懸在頭頂，而腹中的饑餓又如萬蟻噬心般灼燒時，人的道德和理智，便會迅速崩潰。
起初，隻是小範圍的搶掠。很快，便演變成了大規模的暴動。無數饑餓的百姓，彙聚成一股洪流，開始衝擊那些曾經高不可攀的貴族府邸。
“憑什麼他們有吃的，我們就要餓死！”
“砸開門！搶糧食！”
暴民的嘶吼，取代了昨日的哭嚎。壽春，這座曾經的王都，正在從內部，一點點地腐爛，崩壞。
與此同時，城內一處隱秘的宅院裡。
賈詡坐在棋盤前，慢悠悠地落下了一顆黑子，棋盤上，黑子已對白子形成了絕殺之勢。“主公與韓將軍的陽謀，已至收官之時。”他輕聲說道。
他對麵，曹正淳正翹著蘭花指，品著一杯香茗，陰柔地笑道：“是該讓那些牆頭草，做出選擇了。咱家的乾兒們，已經把火燒起來了。”
城南一處十字街口，一名東廠番役偽裝的說書人，正站在桌子上，對著下方數千名麵帶菜色的暴民唾沫橫飛：
“……那昏君熊拓，昨日已下瘋魔令！要全城百姓陪葬！你們可知，為何城外大軍圍而不攻？他們在等！等那昏君在宮中享儘樂，再用你們的屍骨，鋪成他黃泉路上的地毯！”
一番話，如同滾油潑入烈火，徹底點燃了所有人的恐懼與憤怒。
“昏君無道，以民為食，天理不容！”
“欲求生路，唯獻熊拓！”
簡單而又直白的口號，被監察司的探子用石灰水刷滿了大街小巷，更被無數人歇斯底裡地吼了出來。輿論的火焰，已成燎原之勢。
城牆之上，負責守城的士兵同樣麵黃肌瘦。他們聽著城內傳來的暴動聲，又看著城外那座一天比一天高聳的圍牆，眼神中的絕望，漸漸被憎恨所取代。
“兄弟們，我們為誰而戰？”一名校尉看著自己手下那一張張餓得發青的臉，聲音沙啞地開口，“為那個躲在王宮裡，用我們的命給他當屏障的昏君嗎？”
“我們守在這裡，守到第三天，全城人跟他一起陪葬！”
“城外的大夏人說了，獻出熊拓，可活！”
“沒錯！我們不能給熊拓陪葬！抓了熊拓，獻給大夏！”
“開城門！我們要活命！”
士兵們的吼聲，此起彼伏，迅速傳遍了整段城牆。
城中那些原本還在觀望的貴族大臣們，再也坐不住了。熊拓已經瘋了，他把所有人都“請”進了王宮，名為“共商國是”，實為“一同等死”。