金鑾殿上的朝會已經散去，但它投下的陰影，卻如同一張無形的巨網，迅速籠罩了整個壽春城。
那些被拖出大殿的西楚舊貴族，仿佛被抽走了所有的精氣神，一個個麵如死灰，眼神空洞。
當他們被衛士押解到一處空曠的庭院，解開束縛，任由他們“自行商議”時，短暫的死寂之後，是火山般的爆發。
一名須發皆白的老侯爵，猛地轉身，死死揪住旁邊一名伯爵的衣領，雙目赤紅如血。
“張顯！你藏在城外彆院的那三箱珠寶，以為我不知道嗎！你想讓我等死，你好降為三等，苟活於世？！”
“李老狗你放屁！”被稱作張顯的伯爵也狀若瘋魔，一拳砸在老侯爵的臉上，“你才是圖謀不軌！你私下豢養的三百私兵，如今還藏在鄉下的塢堡裡，這就是你想謀反的證據！”
背叛，來得比任何人想象的都快，都徹底。
不需要監察司的嚴刑拷打，不需要東廠的陰狠手段。
蘇毅隻用了一道旨意，就讓他們自己，變成了彼此最凶殘的敵人。
庭院的角落裡，一名監察司的官員，正拿著一本冊子，麵帶微笑地記錄著什麼。
每一個被喊出的名字，每一個被揭露的秘密，都成了呈給新皇的一份份投名狀。
他們的血，將用來染紅新朝的官袍。
他們的骨，將用來鋪平新秩序的道路。
……
與貴族宅邸內的瘋狂與撕咬不同，壽春的南門，則上演著一場秩序井然，卻更加令人靈魂戰栗的血腥盛宴。
一座高達數丈的京觀，正在以驚人的速度拔地而起。
負責築造的，正是那些被俘的西楚降兵。
他們麻木地將昨日還是袍澤的屍首，與泥土、石塊混合在一起，按照大夏工匠的指令，一層層地夯實、堆砌。
沒有人敢反抗，甚至沒有人敢流露出一絲不忍。
因為在京觀的不遠處，呂布就那麼隨意地橫戟立馬，胯下的赤兔馬不時打個響鼻，那雙赤紅的眼眸，就像是兩團燃燒的鬼火，漠然地注視著這一切。
任何一絲懈怠，換來的都將是成為京觀一部分的下場。
正午，烈日當空。
京觀初成，其上用新伐的巨木，立起了一個十字刑架。
“嗚……嗚嗚……”
在一片死寂之中，西楚最後的王，熊拓，被兩名東廠番役像拖死狗一樣拖到了京觀之下。
他早已神誌不清，渾身汙穢，嘴裡發出意義不明的嗚咽，身體篩糠般抖個不停。
曹正淳捏著蘭花指，臉上掛著一抹病態的亢奮，尖聲宣讀著蘇毅的旨意。
“偽王熊拓，昏聵無道，禍亂朝綱，今於萬民之前，處以淩遲之刑，以儆效尤！”
“剮！”
隨著他一聲令下，一名同樣來自東廠、身形瘦削、眼神卻如毒蛇般陰冷的劊子手，緩步上前。
他手中那柄薄如蟬翼的小刀，在陽光下反射出森然的寒芒。
無數在遠處被勒令觀看的壽春百姓，都下意識地閉上了眼睛，不忍再看。
撕心裂肺的、不似人聲的慘嚎，準時響起，然後又被強行壓抑，化作絕望的抽搐。
這一場極致殘忍的處刑，整整持續了一個時辰。
當最後一刀落下，熊拓早已變成一具不成人形的血肉骨架。
他的頭顱被高高掛在京觀的頂端，那雙死不瞑目的眼睛，永遠地，驚恐地，望向王宮的方向。
那裡的龍椅上，坐著他的終結者。
鮮血，順著京觀的縫隙緩緩流下，將那座由屍骨堆砌的恐怖建築，染上了一層妖異的暗紅。
這，就是大夏用以祭旗的，王者的血。
……