朱平安剛剛從一夜難得的安眠中醒來。他睜開雙眼，目光不由自主地尋向房間的角落，那裡，典韋和許褚仿佛兩座雕塑般屹立著，他們的眼睛依舊炯炯有神，毫無困倦之意。
昨夜的記憶湧上心頭，朱平安唇角不禁揚起一抹笑意。他深吸一口氣，享受著從未有過的安全感。
“殿下，您醒了。”典韋那黝黑的臉上掛著淳樸的笑容。
朱平安正想回應，門外突然傳來輕柔的腳步聲和低聲交談。典韋和許褚瞬間警覺，身體繃緊，手已按在武器上。
“是母妃的聲音。”朱平安輕聲道，眼中閃過一絲複雜的光芒。
兩位猛將會意，迅速躲入了早已準備好的隱蔽處。朱平安迅速理了理衣衫，恢複了往日那副略顯頹唐的模樣，隻是眼底的神采已與昔日不同。
門被輕輕推開，一位身著淡青色錦緞長裙的婦人緩步而入。她麵容姣好，眉目如畫，雖已過四旬，卻風韻猶存，舉手投足間帶著大家閨秀特有的優雅與端莊。
這位婦人便是朱平安的母妃——柳氏，京城首富柳家的嫡女，當年以絕世容顏入宮，卻因家族勢力過大，引來皇帝忌憚，被冷落至今。
“平安，昨夜睡得如何？”柳妃的聲音如同春風拂麵，溫柔中帶著關切。
朱平安垂首行禮：“多謝母妃關心，兒臣睡得很好。”
柳妃微微一笑，示意身後的宮女放下手中的食盒和包袱。宮女輕手輕腳地擺好早膳，又將包袱放在一旁的桌上，然後退到門外候著。
“昨日你成人禮，為娘未能前來，心中甚是愧疚。”柳妃親手為朱平安盛了一碗粥，動作自然而親切，“這些是為娘親手做的衣物和一些小點心，雖不如禦膳房精致，卻也是娘的一片心意。”
朱平安接過碗，心頭湧上一股暖流。多年來，除了母妃，幾乎沒有人會真心關心他的冷暖饑飽。
柳妃目光流轉，不著痕跡地掃視著室內的每一個角落，最後落在朱平安臉上。
“昨夜，我聽說你這邊鬨了些動靜？”她狀似隨意地問道。
朱平安心頭一緊，麵上卻不露分毫，如往常一樣微微低著頭：“不過是夜風吹落了屋頂的幾片瓦，驚擾了值夜的宮人罷了。”
柳妃的目光在朱平安臉上停留了片刻，唇角勾起一抹難以察覺的笑意：“是嗎？那就好。”
她緩緩站起身，走向那個放在桌上的包袱，修長的手指輕輕撫過包袱上繡著的一朵青蓮圖案。
“這蓮，看似柔弱，實則堅韌。根深泥中不染塵，葉承露珠不沾身。”柳妃輕聲說道，聲音低沉而意味深長，“平安，你明白娘的意思嗎？”
朱平安抬頭，對上母親那雙含著深意的眼睛，心頭微動：“兒臣明白。”
柳妃點點頭，忽然話鋒一轉：“昨日，太子府的人送來了賀禮，你可收到了？”
朱平安心中一凜，太子府的賀禮？他昨日根本沒收到什麼太子府的賀禮。
“兒臣未曾收到。”他如實答道。
柳妃眼中閃過一絲冷意，轉瞬即逝：“那便是半路被人截了。平安，宮中之事，處處是機關，步步有玄機。你既已成人，更要處處留心。”
朱平安心領神會，母妃這是在暗示他，有人對他不利。
柳妃又道：“為娘不便久留，你的傷勢可好些了？”
朱平安一愣，他並無傷勢。轉念一想，母妃這是在試探。
“多謝母妃關心，已無大礙。”他順著母妃的話接了下去。