青州之困的消息，像一塊巨石砸入永州剛剛平靜的湖麵，激起千層浪。
朱平安的書房內，燭火搖曳，映著眾人凝重的臉。分兵，則兩處皆弱，極可能被各個擊破；親往，則永州這個好不容易穩住的根基，恐再生變故。兩難之境，如同一張無形的大網，將他們牢牢困住。
“殿下，”蕭何率先開口，語氣沉重，“青州暴民已奪武庫，無異於叛軍，若不儘快平息，恐成燎原之勢。但永州新政初行，民心未穩，您一旦離開，那些潛藏的宵小之輩必會趁機作亂。”
這是一個死結。
朱平安的目光，緩緩移向了角落裡一直沉默不語的賈詡。這位毒士從始至終都隻是撚著他那撮山羊胡，仿佛對眼前的危局漠不關心。
“文和先生，有何高見？”
賈詡抬起眼皮，渾濁的眸子裡閃過一絲不易察覺的精光。他慢悠悠地站起身，走到地圖前，伸出乾枯的手指，在青州的位置上輕輕一點。
“殿下，您覺得，這數萬災民，為何早不反，晚不反，偏偏在您大刀闊斧整治永州之時反了？”
“是有人在背後煽風點火。”朱平安立刻明白了。
“然也。”賈詡笑了，那笑容在燭火下顯得有些陰冷，“煽動暴亂，無非‘利誘’二字。斷其糧，許其諾，逼其反。既然是衝著‘利’字去的，那我們便從‘利’字下手。何須我們自己動手？斷其利，則亂自平。”
他頓了頓，一字一句地吐出了八個字：“借刀殺人，引狼入室。”
書房內的空氣仿佛凝固了。
賈詡的手指順著地圖上的河流移動，最終停在了一片水網密布的區域。“青州最大的糧商聯盟，名曰‘五穀盟’，盟主張德才，與王家的‘四海商行’素有生意往來。此次青州斷糧，必是此人囤積居奇，奉了王家的命令，要給殿下您添堵。此為‘狼’。”
“那‘刀’呢？”朱平安追問。
“青州與永州交界，有一片蘆葦蕩，名曰‘覆江澤’。裡麵盤踞著一股水匪，三千餘眾，號稱‘覆江三千’。其首領‘浪裡蛟’，為人凶悍，生性貪婪，卻又一直想洗白上岸，謀個出身。此，便是那把最好用的‘刀’。”
一個一石三鳥的毒計，已在賈詡心中成型。
朱平安的眼睛亮了起來，他仿佛看到了一場好戲即將上演。“好一個借刀殺人！李元芳！”
“屬下在。”李元芳的身影無聲無息地出現在門口。
“帶上重金，去會一會那位‘浪裡蛟’。告訴他，本王可以給他一個發財和洗白的機會。”
……
覆江澤深處，水寨依水而建，戒備森嚴。
聚義廳內，幾十名袒胸露腹的匪徒大口喝酒，大塊吃肉，喧嘩聲震天。主座之上，一個身材魁梧、滿臉橫肉的漢子，正用一雙銅鈴般的眼睛，斜睨著堂下那個身著華服、氣度從容的年輕人。
此人，正是“浪裡蛟”。而被他盯著的，自然是偽裝成京城富商的李元芳。
“哪來的白麵書生，也敢闖你爺爺的寨子？活膩歪了？”浪裡蛟將一碗烈酒灌進喉嚨，聲音粗獷。
李元芳麵色不改，隻是輕輕揮了揮手。他身後的兩名護衛將一口沉重的木箱抬上前來，猛地打開。
刹那間，滿室金光，黃澄澄的金條碼放得整整齊齊，差點晃瞎了在場所有水匪的眼睛。喧鬨的聚義廳瞬間安靜下來，隻剩下粗重的呼吸聲。
“我家主人，想跟大當家的做一筆生意。”李元芳的聲音平淡，卻仿佛帶著一股穿透人心的力量。
“哦？什麼生意？”浪裡蛟坐直了身子，貪婪的目光在金子和李元芳之間來回移動。
“我家主人，朝廷欽差六皇子，此刻就在永州，正愁找不到由頭剿滅你們。”
此話一出，廳內氣氛瞬間緊張起來，不少水匪已經下意識地握住了腰間的刀柄。