天色未亮，景昌縣城門口卻已是人山人海。
東方泛起一抹魚肚白，微弱的光線驅散了些許寒意，卻驅不散空氣中彌漫的緊張與壓抑。一座連夜用粗木搭起的高台矗立在城門正中，台上一字排開跪著十幾個五花大綁的壯漢，正是昨夜被生擒的黑風寨匪首。為首的“黑旋風”麵如死灰，渾身抖得如同篩糠。
台下，是成千上萬的景昌百姓。他們衣衫襤褸，麵帶菜色，麻木的眼神裡此刻卻混雜著一絲期待與畏懼。在高台的一側，堆起了小山般的糧食，金燦燦的稻穀在晨光下分外奪目；另一側，站著數十名被解救出來的孩童與婦女，他們依偎在一起，驚魂未定地望著高台。
辰時，朱平安身著玄色王袍，在戚繼光、李元芳、狄仁傑等人的簇擁下，緩步登上高台。他沒有坐，隻是靜靜地站著，冰冷的目光掃過台下每一張麵孔。
整個廣場鴉雀無聲，連孩童的哭啼聲都止住了。
“我，泰昌六皇子，朱平安。”
他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的威嚴。
“自今日起，我在此立誓！”他頓了頓，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著刺骨的寒意，“凡我景昌縣地界，買賣人口者，殺無赦！”
“魚肉百姓者，殺無赦！”
“勾結匪寇，囤積居奇，草菅人命者——”他猛地提高音量，聲如洪鐘，“——殺無赦！”
三個“殺無赦”如三道驚雷，在人群中炸響。百姓們先是一怔，隨即眼中爆發出難以置信的光芒。
朱平安麵無表情，手臂猛然揮下。
“斬！”
一聲令下，高台之上，早已準備就緒的刀斧手手起刀落。
“噗！噗！噗！”
一連串沉悶的聲響，十幾顆人頭滾落在地，鮮血瞬間染紅了高台的木板。那股濃烈的血腥味，非但沒有讓百姓們感到恐懼，反而像一劑烈性猛藥，瞬間點燃了他們心中壓抑已久的怒火與怨氣。
短暫的死寂之後，不知是誰第一個喊了出來。
“殺得好！”
“蒼天有眼啊！”
“殿下萬歲！”
壓抑到極致的宣泄，化作了雷鳴般的歡呼與嚎哭。無數人跪倒在地，朝著高台的方向拚命磕頭，積攢了數月甚至數年的委屈、絕望和憤怒，在這一刻儘數化作滾燙的淚水。
朱平安的腦海中，係統的提示音如同瀑布般刷新。
【叮！獲得來自流民王二的真心感謝，信仰值+10】
【叮！獲得來自鐵匠張三的敬畏，信仰值+5】
【叮！獲得來自……】
【叮！斬除禍首，民心初附，完成“為民除害”階段性成就，獎勵信仰值+！】
一萬點信仰值！這筆巨款讓朱平安心中一定，他知道，自己這第一步棋，走對了。
他抬手虛按，沸騰的人聲漸漸平息。朱平安從陸柄手中接過那個烙著“陳”字的木盒與那本厚厚的賬冊，高高舉起。
“諸位鄉親！”他的聲音再次響徹全場，“黑風寨已除，但真正的元凶，還藏在你們身邊！這些糧食，並非匪寇所有！”
他將賬冊狠狠摔在地上，指著那個木盒。
“它的主人，是景昌縣三大宗族之首——陳家！這賬冊上，清清楚楚地記著，他們是如何與匪寇勾結，用你們的性命去換取這些糧食！他們欲壑難填，囤積居奇，視我景昌百姓性命如草芥！”