金鑾殿內，氣氛微妙。
大皇子朱承澤身姿挺拔，嘴角噙著一抹若有若無的笑意，與身旁的幾位心腹交換著心照不宣的眼神。丞相林如海老神在在，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛一尊入定的老僧。他們都在等，等那個叫張正的“屠夫”回來，給遠在景昌的六皇子，遞上最後一柄奪命的利刃。
今日的早朝，注定是一場好戲。
“宣——都察院左都禦史張正，覲見！”
太監尖細的嗓音劃破了殿內的寧靜。
所有人的目光齊刷刷地投向殿門。朱承澤的笑意更深了，他幾乎已經能想象到張正義正詞嚴、羅列罪狀的模樣。
然而，當張正的身影出現在眾人視野中時，滿朝文武，無不倒吸一口涼氣。
這哪裡還是那個威嚴刻板、一絲不苟的鐵麵禦史？
隻見張正官袍上滿是褶皺和泥漬，頭冠歪斜，發髻散亂，臉色蠟黃，眼窩深陷，嘴唇乾裂起皮。他整個人瘦了一大圈，步履蹣跚，眼神中帶著一股揮之不去的疲憊與悲戚。若不是他身上那件辨識度極高的緋色官服，眾人幾乎要以為這是從哪個亂葬崗裡爬出來的難民。
他不是去查案問罪的嗎？怎麼搞得跟去逃荒一樣？
朱承澤臉上的笑容僵住了。一種不祥的預感，在他心頭悄然升起。
張正踉踉蹌蹌地走到大殿中央，未及行禮，便“撲通”一聲跪倒在地，懷中還死死抱著一個長條形的木盒。
“陛下！”他一開口，聲音沙啞得如同破鑼，“臣……臣有罪！臣無能！請陛下降罪！”
高坐龍椅之上的皇帝朱乾曜，眉頭緊鎖，將一份奏折遞給身旁的太監：“呈上來。”
奏折很快被送到禦案之上。朱乾曜展開奏折，隻看了一眼，臉色驟然大變。
“混賬！”
他猛地一拍龍案，發出“砰”的一聲巨響，整個金鑾殿都為之一顫。他霍然起身，胸膛劇烈起伏，手指著下方群臣，聲音中充滿了壓抑不住的怒火與痛心。
“好！好一個國之棟梁！好一個社稷之臣！這就是你們呈上來的彈劾？這就是你們口中的‘屠戮士族，意圖謀反’？！”
皇帝的雷霆之怒，讓殿內所有人噤若寒蟬。大皇子一黨更是麵色發白，完全搞不清狀況。
“傳閱！”朱乾曜將奏折狠狠摔在地上，“讓眾卿家都好好看看！看看我泰昌的封疆之地，看看我那苦命的孩兒，都經曆了些什麼！”
太監連忙撿起奏折，從首輔張秉正開始，一一傳閱。
那薄薄的幾頁紙，此刻卻仿佛有千鈞之重。
每經過一人的手，殿內就多一張驚駭欲絕的臉。奏折從前麵傳到後麵，官員們的臉色也從最初的疑惑，變成了震驚，再到最後，那些聯名彈劾朱平安的官員，個個麵如土灰，冷汗浸濕了朝服，兩股戰戰，幾欲先走。
奏折上沒有彈劾，隻有血淚。字字句句，都在控訴一場“史無前例”的大洪災，都在描繪一幅餓殍遍地、民不聊生的人間煉獄圖景。而六皇子朱平安，在張正的筆下，儼然成了一位身先士卒、與民同苦、為救蒼生不惜背負一切罵名的悲情英雄。
“陛下！”張正高舉手中的木盒，老淚縱橫，“臣此行，未帶回六殿下任何罪證，隻帶回了此物！”
他打開木盒，那把由無數破布拚成的“萬民傘”赫然出現在眾人眼前。
“此為萬民傘！乃景昌百姓湊家中最後一塊整布，為六殿下所製！他們說，殿下是護佑一方的青天！”
張正聲淚俱下地將景昌的“慘狀”和朱平安的“功績”當庭哭訴了一遍，最後以頭搶地，聲嘶力竭地喊道：“臣以官聲、以性命擔保，奏折所言，句句屬實！若有半句虛假，請斬臣頭，以謝天下！”
大皇子朱承澤徹底懵了。
他呆呆地看著在地上哭得像個三百斤孩子的張正，腦子裡一片空白。
劇本不是這麼寫的啊！
派去咬人的狗，怎麼就搖著尾巴回來，還反過來把主子們給賣了？這究竟是哪個環節出了問題？
就在此時，一直沉默的太傅楊維出列了。這位三朝元老，向來中立，此刻卻麵帶動容之色。
“陛下，老臣以為，張禦史所言，情真意切，必為實情。六皇子身處險境，不計個人榮辱，心係萬民，實乃我皇室之幸，萬民之福！老臣懇請陛下，立刻開倉賑災，並嘉獎六皇子，以彰其仁德！”