冰冷，並非來自皮肉，而是源於靈魂深處的刺骨寒意。
趙景曜猛地睜開眼睛，劇烈地喘息著，眼前並非預想中天牢的肮臟潮濕，而是一片他曾無比熟悉的極致奢華——身下是觸感如雲朵般鬆軟的雲錦被褥，空氣中彌漫著能安神靜氣的龍涎香，房間內每一件紫檀木擺設、每一件青瓷玉器，都彰顯著主人的尊貴不凡。
這是哪裡？
他不是被李存孝那個怪物打暈了嗎？
趙景曜掙紮著想坐起身，渾身卻如散架般酸痛無力，尤其是後頸，那被鐵鉗般巨手掐過的劇痛，仍在提醒他昏迷前那令人絕望的一幕。
“醒了？”
一個平靜無波的聲音從不遠處傳來。趙景曜心頭猛地一跳，駭然循聲望去。隻見窗邊，一個身著玄色蟒袍的年輕人正背對著他，手中端著一盞白玉茶杯，姿態閒適。那身形並不魁梧，可僅僅一個背影，就投射出山嶽般沉重的壓迫感，讓他幾乎窒息。
是……朱平安！
他瞬間認出了對方的身份，自己竟真的被活捉到了泰昌，帶回了這生死大敵的巢穴！
“朱……朱平安……”趙景曜的聲音因極致的恐懼與虛弱，變得沙啞乾澀，如同破舊的風箱。
朱平安緩緩轉過身，那張清秀的臉上，掛著一絲若有若無的笑意，但這笑意落在趙景曜眼中，卻比任何刀鋒都更顯屈辱。他沒有說話，隻端著茶杯，一步一步，不疾不徐地向床邊走來。每一步的足音，都仿佛重錘，狠狠砸在趙景曜的心臟之上。
趙景曜下意識地向後蜷縮，卻發現自己根本動彈不得，隻能眼睜睜看著朱平安走到床邊，用一種審視玩物的淡漠眼神，居高臨下地俯視著他。
“你……你想乾什麼？”趙景曜鼓起最後一絲可憐的勇氣，色厲內荏地嘶吼，“我……我可是鴻煊三皇子！你若敢動我，我父皇絕不會放過你的！”
話一出口，他自己都覺得蒼白可笑。父皇……現在恐怕巴不得他立刻暴斃在泰昌吧。
果然，朱平安聽完後，嘴角勾起一抹極儘嘲諷的弧度，發出了一聲低沉的輕笑：“你父皇？趙景曜，你是還沒睡醒，還是在做夢？”
他優雅地俯下身，湊到趙景曜耳邊，用隻有兩人能聽見的、惡魔般的低語說道：“就在昨天，你父皇在朝會上，親口嘉獎了你的大哥趙景陽‘明察秋毫，為國除害’。因為你大哥‘及時’呈上了一封你意圖勾結外敵、謀奪寶藏的‘親筆信’。哦，忘了告訴你，那封信，是我找人模仿你的筆跡寫的。”
“你的父皇，寧願相信一張我隨手偽造的圖紙，一封漏洞百出的假信，也不願再信你這個兒子一句話。你那些所謂的親信，此刻不是在天牢裡受刑，就是屍體已經喂了野狗。你以為你逃出了鴻煊的天牢？不，你隻是從一個小籠子，跳進了我為你準備的、一個更大、更舒適的籠子而已。”
朱平安的每一句話，都像一柄淬了劇毒的匕首，精準地刺入趙景曜的心臟，將他最後一點名為“希望”與“尊嚴”的東西，割得血肉模糊，撕得粉碎！
“不……不可能……你在胡說！”趙景曜雙目赤紅，情緒失控地嘶吼著，這掙紮卻顯得如此蒼白無力。
“胡說？”朱平安直起身，那玩味的笑容變得冰冷而殘酷，“那你告訴我，在這天下之大，除了我這瑞王府，你還能去哪？回鴻煊京都，去你大哥的屠刀下領死？還是去你父皇的麵前，承認你是個連一張假圖都保不住的廢物？”
趙景曜徹底語塞。他腦海中閃過父皇威嚴的臉龐，閃過大哥陰冷的笑容，閃過那些背叛的、或是慘死的麵孔……天下之大，確實已無他容身之地。
看著他那副失魂落魄、精神被徹底摧毀的模樣，朱平安知道，火候到了。
“趙景曜，你是個聰明人。”朱平安的聲音恢複了平靜，卻帶著不容置喙的威嚴，“聰明人，該知道如何選擇，才能活下去。”
“我……”趙景曜張了張嘴，滿心苦澀。活下去？他還有資格活下去嗎？
“你當然能活下去。”朱平安仿佛看穿了他的心思，語氣帶著一絲誘惑，“而且，能活得很好。甚至，比你當那個擔驚受怕的三皇子時，還要好。隻要……”
他故意停頓，深邃如淵的眼眸死死鎖住趙景曜的眼睛：“隻要你聽話。”