夜，比之前更深沉，粘稠得如同化不開的墨。
京城的長街，寂靜得像一座巨大的墳墓。新皇登基的血腥味尚未散儘，與冰冷的夜風混合在一起，鑽入每一個人的骨髓。
朱承澤在一行黑衣人的簇擁下，如同陰溝裡的老鼠，貼著冰冷粗糙的牆根，在黑暗中飛速穿行。他的心臟在胸腔裡瘋狂擂鼓，每一次轉角，每一次遠處傳來的犬吠，都讓他幾乎窒息。
偶爾有巡邏的戚家軍士卒手持火把，邁著整齊的步伐從街口走過，那甲胄摩擦的“嘩嘩”聲，以及軍靴踏地的沉重悶響，都像重錘般敲在他的神經上。
但他不敢停。
他甚至能感覺到身後，來自天牢方向的，那兩道被他拋棄的，從乞求化為怨毒的目光，如同實質的芒刺，紮在他的背上。
可那又如何？
朱承澤的嘴角，在黑暗中，抑製不住地勾起一抹猙獰的弧度。婦人之仁，隻會自取滅亡。父皇輸了，就是因為他還念著那一絲可笑的父子之情，不夠狠！
而他朱承澤，不一樣！
隻要能活下去，隻要能逃出這座人間煉獄，憑借母族王家的勢力，他未必沒有東山再起的機會！
那個雜種朱平安！他以為他贏了嗎？一個靠著不知名江湖勢力上位的卑賤胚子，也配坐那張龍椅？
等我聯係上國舅，聯絡那些對新皇不滿的世家，再借助鴻煊、昭明王朝的力量……天下，終將回到我的手中！
朱承澤的眼中，重新燃燒起名為“野心”的複仇火焰，那份屬於大皇子的傲慢與自信，正在一點點地，從那劫後餘生的軀殼裡，重新滋生、膨脹。
“殿下，到了。”
為首的黑衣人，在一處毫不起眼的宅院後門停下，壓低了聲音。他有節奏地，以“前二後一”的方式，在斑駁的木門上敲了三下。
院內一片死寂，足足過了三個呼吸，門才“吱呀”一聲，從裡麵打開一條縫，露出一張同樣蒙著麵的臉，警惕地掃視一圈後，才徹底打開。
“快進來！”
朱承澤心中最後一絲疑慮，也隨著這扇門的打開而煙消雲散。他一步跨入院中，貪婪地呼吸著這裡沒有血腥味的、帶著泥土芬芳的空氣，緊繃到極點的身體，終於放鬆了下來。
“國舅他們，都已經安排好了嗎？”朱承澤看向為首的黑衣人，聲音裡已經重新帶上了一絲他所熟悉的，居高臨下的意味。
“殿下放心。”黑衣人恭敬地躬身，“國公爺早已布下萬全之策，隻等殿下脫困。城外的三千王家私兵已經集結，一旦……”
他的話，說到一半，突然停住了。
朱承澤眉頭一皺：“一旦什麼？說！”
黑衣人沒有回答他。
“噗”，“噗”，“噗”，“噗”。
庭院的四角，幾乎是同一時間，響起了火折子被吹亮的輕微聲響。緊接著，四盞早就準備好的燈籠，被同時點燃。
昏黃的光，如同舞台拉開的帷幕，瞬間驅散了黑暗，也照亮了院中不知何時，已悄然佇立的兩道身影。
一個，身穿刺繡大紅蟒袍，麵白無須，臉上掛著謙卑而又詭異的笑容，手中慢悠悠地盤著兩顆溫潤的玉石膽，發出“哢噠、哢噠”的輕響。
另一個，身著飛魚服，腰挎繡春刀，麵容蒼白如紙，眼神冰冷如鐵，他就站在那裡，仿佛一具從地獄深處走出的，沒有感情的活屍，連呼吸都似乎是多餘的。
曹正淳。
陸柄。
“嗡——”朱承澤臉上的血色，在看到這兩張麵孔的瞬間，被抽得一乾二淨！他全身的血液，仿佛在這一刻，徹底凍結！
“你……你們……”他僵硬地，如同生鏽的傀儡般，一寸寸地轉過頭，驚駭欲絕地看向剛剛還在向他彙報的黑衣人。
隻見那幾個“忠心耿耿”的王家死士，此刻竟齊刷刷地，朝著曹正淳和陸柄的方向，單膝跪了下去！盔甲與石板碰撞發出“鏗”的一聲悶響，整齊劃一，乾脆利落！
“參見督主！”