翌日。
泰昌王朝的早朝，一如既往。
百官魚貫而入，金殿內檀香嫋嫋，氣氛卻不複往日的肅穆，反而多了一絲若有若無，仿佛凝固血液般的詭異粘稠感。
站在百官前列的吏部尚書王猛與戶部尚書蕭何，二人目光沉靜，不動如山。他們的眼角餘光，卻在無人察覺的瞬間，於空中交彙了一刹那，隨即分開。那一眼，飽含著對即將到來的雷霆風暴的了然與期待。在他們身後，刑部尚書狄仁傑微微垂首，嘴角噙著一抹幾乎無法察覺的冷峻弧度。
而更後方的舊臣隊列中，氣氛則截然不同。尤其是那幾位剛剛繳納了三千萬兩白銀，才堪堪保住身家性命的世家代表，譬如陸家族主陸秉言，此刻更是麵如金紙，眼底深處藏著一絲怎麼也掩飾不住的驚惶。
一夜之間，京城裡的風向，變得太快，太詭異！
平準商行的絕地反擊，雪花鹽的橫空出世，沈萬三那毫不留情的血腥清算……這一切，都像是一場光怪陸離的噩夢。他們想不通，也看不懂。但一種不祥的預感，如同厚重的烏雲，沉甸甸地壓在每個人的心頭，讓他們連呼吸都覺得困難。
“陛下駕到——”
隨著趙福全那特有的，拉長了的尖細嗓音劃破死寂。
身著玄色十二章紋龍袍的朱平安，緩步走上丹陛，在那張象征著至高權力的龍椅上，緩緩坐下。
他沒有說話。
隻是用那雙平靜無波，卻又仿佛蘊含著星辰生滅的眼眸，淡淡地掃視了一眼階下群臣。
然而，就是這一眼！
那目光所及之處，仿佛連空氣都凝結成了冰！所有接觸到他目光的官員，都感覺一股徹骨的寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋，心臟仿佛被一隻無形的大手狠狠攥住，瞬間窒息！
整個太和殿，陷入了一種令人牙酸的，死一般的寂靜。
針落可聞。
陸秉言更是感覺雙腿發軟，膝蓋骨都在“咯咯”作響，幾乎要站立不住。他從那平靜的目光中，讀懂了太多東西。那是貓在戲耍老鼠時的漠然，是神隻在俯瞰螻蟻時的輕蔑，更是一種……將所有人的生死都玩弄於股掌之間的，絕對自信！
就在這壓抑到極致，讓人的精神防線即將崩潰的氛圍中，一個身著黑色皂服的東廠小太監，邁著細碎的步子，近乎是連滾帶爬地跑入殿中。
他甚至不敢抬頭看一眼龍椅上的帝王，直接“噗通”一聲跪伏在地，聲音因為極致的恐懼和病態的激動而劇烈顫抖，用儘全身的力氣，嘶聲響徹整個大殿：
“啟稟陛下！”
“東廠八百裡加急密報！”
“昨夜子時，奉陛下‘朕不高興’四字密旨，東廠緹騎聯合錦衣衛，已將意圖霍亂朝綱、私毀官鹽的河東林氏、淮南劉氏，兩族上下，共計一千三百四十二口……”
小太監深吸一口氣，仿佛要將肺都吼出來一般，發出了最後的宣告。
“滿門抄斬，雞犬不留！”
“兩族所有田產、商鋪、鹽引、財物，已儘數查封，名錄在此，請陛下禦覽！”
轟！！
這幾句話，不亞於一道道九天神雷，在寂靜得令人發瘋的太和殿內，轟然炸響！
滿朝文武，無論新貴還是舊臣，在這一瞬間，大腦全部一片空白。
河東林氏？
淮南劉氏？
那可是傳承了四百年與三百年的頂級世家！其門生故吏遍布兩道，其財富權勢根深蒂固！
就這麼……
一夜之間，沒了？！
甚至連審判的流程都沒有，僅僅因為陛下的“不高興”，就直接……滅族？！