午時三刻，日頭正毒。
京城菜市口，黃土被烈日烤得滾燙，空氣中彌漫著一股塵土與汗水混合的焦躁氣味。
往日裡喧囂的集市，今日卻被一種壓抑的死寂所取代。
數以百計身穿飛魚服，手按繡春刀的錦衣衛，如同一尊尊沒有感情的石雕，將整個法場圍得水泄不通。刀鞘與甲葉在日光下反射著森然的冷光，那股冰冷的肅殺之氣，讓盛夏的酷熱都降了幾分。
法場中央，跪著一排披頭散發，戴著沉重枷鎖的囚犯。
為首的，正是曾經風光無限，以儒雅聞名京城的陸家族主，陸秉言。
他身上的二品大員官服早已被撕得破爛不堪，混雜著泥土與乾涸的血跡，那張曾經保養得宜的臉，此刻布滿了絕望的死灰，雙目空洞，仿佛一具被抽走了靈魂的行屍走肉。
他身後的，是十幾名陸家核心子弟，以及被牽連的朝中官員。
這些人，昨日還是高高在上的天之驕子，今日，卻成了即將被斬首示眾的階下囚。
周圍，黑壓壓地圍滿了前來觀看的百姓。
然而，與預想中的群情激奮不同，人群中，隻有一片近乎麻木的沉默。
他們隻是伸長了脖子，用一種看戲般的眼神，漠然地注視著法場中央。
“唉，又砍頭了。”
“可不是麼，前陣子剛砍了林家和劉家的，這才消停幾天……”
“管他是誰呢，皇帝輪流做，咱們還不是得照樣納稅服役。”
低低的議論聲，像是蒼蠅的嗡鳴，透著一股對皇權更迭早已習以為常的冷漠。
對他們而言，無論是誰坐在那張龍椅上，隻要不耽誤他們種地糊口，便與自己無關。砍頭，不過是這枯燥生活中，一出免費的熱鬨罷了。
不遠處的一座茶樓二樓，臨窗的位置。
錦衣衛指揮使陸柄，一襲黑色便服，麵容冷峻，正端著一杯早已涼透的茶，目光如鷹隼般掃視著下方的人群。
他將百姓臉上的麻木與冷漠，儘收眼底。
眉頭，不自覺地皺了起來。
這，不是陛下想要看到的場麵。
陛下要的，不是一場簡單的，走流程的殺戮。
陛下要的，是“威”！
是要通過這場血淋淋的公開處決，將“陸家謀逆”的罪名，深深烙印在每一個京城百姓的心裡！是要讓天下人都知道，與新皇作對的下場！
是要讓這滾落在地的頭顱，化為陛下登基前最堅實，也最血腥的墊腳石！
而民心的麻木，會讓這場精心準備的祭典，效果大打折扣。
陸柄的指節，在茶杯上輕輕敲擊了兩下。
樓下人群中，一個正在啃著燒餅的壯漢，動作微微一頓，不著痕跡地點了點頭。
陸柄放下茶杯，眼神恢複了古井無波的冰冷。
他已經做了他該做的。
就在這時，法場上，監斬官，一名錦衣衛千戶，看了一眼日頭，從簽筒中抽出一根紅頭令簽，正欲扔下。
異變陡生！
“呸！狗官！”
人群中，一個身材魁梧，滿臉橫肉，穿著屠戶號坎的壯漢，猛地將嘴裡啃了一半的燒餅，狠狠砸向陸秉言！
燒餅帶著油漬，精準地糊在了陸秉言那張死灰色的臉上。
“我呸！就是你們這幫吸血的世家！去年強占了我家三畝水田，還打斷了我爹的腿！今天，總算是遭報應了！”
壯漢的怒吼，如同一塊巨石，砸進了死寂的湖麵，瞬間激起了千層浪！
“沒錯！還有我！我家的米鋪，就是被陸家擠兌得開不下去的！他們囤積居奇，把米價抬得比金子都貴！害得我全家差點餓死！”一個尖利的女聲響起，一名婦人指著囚犯，聲淚俱下地控訴。