夜。
冰冷如水。
謝留豐沒有下令安營，五萬大軍就地結成密不透風的圓陣，刀盾手在外，弓弩手在內，騎兵居中策應，仿佛一隻蜷縮起來的巨大刺蝟。
白日裡的那場突襲，燒毀的糧草隻是其次，真正被點燃的，是五萬將士心中的恐懼。
敵人是誰？
敵人有多少？
他們從哪裡來？又要到哪裡去？
無人知曉。
這種未知，比任何看得見的刀劍都更加致命。
謝留豐的臉上，那道猙獰的刀疤在火光下輕輕抽搐。
他派出了所有的騎兵在陣外遊弋，將警戒範圍擴大到了五裡，任何活物都休想靠近。
然而，一夜無事。
除了風聲，什麼都沒有。
可越是這樣，謝留豐的心就越往下沉。
他知道，那隻幽靈在看著他，在耐心地等待著，等待著他這隻刺蝟，露出哪怕一絲一毫的疲態。
天色微亮，清點損失的報告被送到了他的麵前。
“三成糧草被毀，另有兩成被混亂的兵士踩踏，無法食用。”
“陣亡刀盾手四百七十三人，受傷過千。”
“最關鍵的是……”副將的聲音壓得極低，充滿了不安，“昨夜，有超過百名士兵，試圖逃離。”
謝留豐的麵皮狠狠一抖。
逃兵！
在他治軍嚴苛、號稱鐵軍的麾下，竟然出現了成建製的逃兵！
“抓回來沒有？”他的聲音，像是從牙縫裡擠出來的。
“沒……沒有。”副將的頭埋得更低，“他們，也消失了。就像那些斥候一樣。”
謝留豐隻覺得一股寒氣從腳底板直衝頭頂。
那支幽靈騎兵，就像盤旋在天空中的禿鷲，不僅在焚燒他的糧草，還在吞噬他軍隊的靈魂。
“繼續前進！”
謝留豐幾乎是咆哮著下達了命令。
他不能停。
停下來，就意味著示弱，意味著軍心會在這無邊的恐懼中，徹底崩潰。
他寧願用最快的速度衝到京城城下，用一場酣暢淋漓的攻城戰，來洗刷掉這份恥辱與恐懼！
大軍再次開拔。
這一次，速度更慢了。
整個陣型縮得更緊，如同一個巨大的鐵盒子，在官道上笨拙地蠕動。
斥候被命令十人一組，不敢遠離大軍超過一裡。
可即便如此，詭異的事情依舊在發生。
走在最前麵的斥候小隊，在一個轉角後，突然沒了聲音。
當大軍緊張兮兮地趕到時，隻看到了十匹無主的戰馬，和官道中央，用鮮血畫出的一個巨大問號。
人，又一次消失了。
恐慌，如同瘟疫，在軍中無聲地蔓延。
士兵們開始交頭接耳，他們不敢大聲說話，隻是用眼神交換著彼此的恐懼。
“是山裡的鬼……”
“我聽說，那個新皇帝，是個會妖術的魔王！”
“我們……我們還能活著到京城嗎？”
謝留豐聽著這些竊竊私語，臉色鐵青。
他知道，自己正在被拖入一個由敵人精心布置的泥潭。
對方的目的，根本不是決戰。
而是……折磨。
用最殘忍的方式，一點一點地，碾碎他和他這五萬大軍的神經！
“混賬！！”
謝留豐猛地拔出佩刀，狠狠劈在路邊的一棵枯樹上。
“有種就出來與我決一死戰！！”
他的咆哮，在空曠的官道上回蕩，卻隻引來幾聲烏鴉的嘲笑。