京城之戰，以一種超乎所有人想象的方式，迎來了它詭異的尾聲。
那場衝天的大火，那座血肉鑄就的修羅場，仿佛耗儘了江南聯軍最後的一絲精氣神。
接下來的數日，戰事仍在繼續。
可那場麵，卻荒誕得像一出三歲孩童上演的滑稽戲。
戰鼓依舊在擂，卻有氣無力，仿佛敲鼓的力士連飯都沒吃飽，透著一股子敷衍。喊殺聲也依舊存在，卻稀稀拉拉，與其說是衝鋒陷陣，更像是田間地頭驅趕鳥雀的吆喝，毫無殺氣可言。
數十萬大軍，每天都會在城外擺開陣勢，黑壓壓的一片，卻散發著一股腐朽的死氣。
然後，派出數千人，扛著幾架東倒西歪的雲梯，如同夢遊般慢悠悠地晃到護城河邊。
他們甚至不過河。
隻是遠遠地，朝著城頭射上幾輪軟綿無力的箭矢，那些箭矢劃出可笑的拋物線，甚至連城牆的牆皮都擦不掉，便紛紛墜落在地。
隨後，城頭上的守軍也象征性地回敬幾塊石頭。
雙方隔著百丈距離，你來我往，仿佛在進行某種古老而又無聊透頂的儀式。空氣中彌漫的不是金戈鐵馬的肅殺，而是一種令人脊背發涼的麻木。
日落時分，聯軍便鳴金收兵，退回大營，安然休整。
周而複始。
城牆之上，戚繼光身披玄甲，手按刀柄，鷹隼般的目光死死盯著城下那群“攻城”的敵軍，眉頭擰成了一個川字。
他身經百戰，見過的軍隊數不勝數。有精銳之師，有烏合之眾，有悍不畏死的亡命徒，也有望風而逃的懦夫。
可他從未見過這樣的軍隊。他們的眼神是空洞的，動作是機械的，仿佛靈魂早已被抽走，隻剩下一具具行走的軀殼。
這不像是攻城。
更像是在……用人命，進行一場詭異的獻祭。
“陛下，這太反常了。”
戚繼光轉身，對身旁一身玄色龍袍、憑欄而立的朱平安沉聲說道。
“這群叛軍，仿佛一夜之間，精氣神都被抽乾了。前幾日還如瘋狗般攻城，如今卻像一群被馴服的綿羊，不，比綿羊更不如！”
朱平安神色平靜，深邃的眼眸俯瞰著城下那片黑壓壓，卻死氣沉沉的軍營。
“他們不是綿羊。”
朱平安的聲音很輕，卻帶著一股洞穿人心的寒意。
“他們是，活死人。”
活死人！
這三個字，讓身經百戰的戚繼光都心頭一凜。
他再次望向城下，終於察覺到了那股更深層次的詭異。那數十萬大軍，雖然還活著，還在呼吸，還在走動。但他們身上，卻看不到任何屬於活人的氣息。沒有憤怒，沒有恐懼，沒有貪婪，甚至沒有絕望。隻有一種令人毛骨悚然的，深入骨髓的麻木。
他們就像一群被無形絲線操控的提線木偶，日複一日地，重複著這套荒誕的攻城遊戲。
“陛下聖明。”
一個沙啞的聲音從身後傳來。賈詡緩步走上城頭，他那雙總是閃爍著算計光芒的眸子，此刻也蒙上了一層濃重的陰霾。
“臣已查閱了錦衣衛傳回的所有情報。”他走到朱平安身側，同樣望向城外，“那日之後，陸秉言清理了軍中所有不從的將領，而後，便開始執行這等……匪夷所思的戰法。”
“這不合常理。”