皇家書院的工地上，熱火朝天。
往日裡吟詩作對，指點江山的學子們，此刻一個個灰頭土臉，汗流浹背。但那股子怨氣與絕望，卻被一種更為原始的狂熱所取代。
工地的中央，圍著黑壓壓的一圈人。
墨翟，那個赤著腳，渾身看不出半點宗師氣度的乾瘦老者，正不急不緩地給這群未來的“天之驕子”上著第一堂“格物課”。
他麵前，一塊足有千斤重的巨大青石，被幾根繩索捆著。繩索的另一頭，交到了一個麵黃肌瘦，看上去一陣風就能吹倒的年輕書生手裡。
“拉。”墨翟隻吐出一個字。
那書生漲紅了臉，使出了吃奶的力氣，可那巨石，紋絲不動。周圍傳來一陣壓抑的低笑。
墨翟不以為意，隻是拿起一根長長的硬木杠杆，又取來幾個木質的滑輪，不言不語，當著所有人的麵，用繩索穿插組合，將杠杆與滑輪固定在一座臨時搭建的木架上。
一套在工匠看來簡單至極的省力裝置，就這樣完成了。
“再拉。”墨翟再次看向那名書生。
書生將信將疑地握住繩索的末端，這一次，他甚至沒敢用儘全力，隻是輕輕一拽。
下一刻，讓所有讀書人眼珠子都快瞪出來的景象，發生了。
那塊千斤巨石，竟隨著他輕描淡寫的動作，被緩緩地，平穩地，吊離了地麵！
“這……這……神跡！此乃神跡！”那書生嚇得直接鬆了手，巨石“咚”的一聲落回原地，他卻撲通一聲跪倒在地，滿臉都是見了鬼的表情。
“非是神跡。”墨翟的聲音平靜而有力，“此為‘理’。力有理，物有理，天地萬物，皆有其理。明其理，則孱弱可勝千鈞。不明其理，縱有萬夫之勇，亦不過匹夫。”
林旭站在人群的最外圍，他呆呆地看著那套簡單的木質裝置，又看了看那塊沉重的巨石，感覺自己寒窗十年建立起來的世界觀，正在一寸寸地崩塌，碎裂。
原來，聖人經義之外，竟還存在著這樣一種，足以改變世界的，名為“理”的力量。
鄙夷，化作了震驚。
震驚，燃燒成了前所未有的，對知識的狂熱。
……
深夜，養心殿。
朱平安剛剛批閱完最後一本奏折，正準備休息。殿外的趙福全卻通報，賈詡深夜求見。
一身黑袍的賈詡，快步走入殿中，他的臉上，第一次沒有了那種玩世不恭的陰冷笑意，取而代過的是一種前所未有的凝重。
“陛下。”
“講。”
“王家、陸家在京城的殘餘黨羽，以及那些被抄沒家產的附逆官員家眷，近幾日，仿佛人間蒸發了一般。”賈詡的聲音低沉沙啞。
朱平安的眉頭，微微一皺。
“錦衣衛和東廠的檔案裡，這些人，一夜之間，全都斷了線。這絕非潰散，而是被一股更強大，更隱秘的力量，悄無聲息地整合了。”賈詡抬起頭，那雙渾濁的眼眸裡，閃爍著狼一般的警惕。
“風平浪靜之下，必有巨鯊環伺。臣，嗅到了死亡的味道。”
“天蠍？”朱平安的眼中，寒芒一閃。
“除了他們，京城之內，再無第二家有此等手段。”賈詡斷言。
“傳令陸柄，全城戒嚴，所有朝中大員府邸，加派三倍人手護衛。”
朱平安的命令果斷下達。他以為，對方的目標，必然是朝堂之上，新政的核心人物。
然而，所有人都猜錯了。
“天蠍”的狠毒，遠超他們的想象。
月色之下，一道道鬼魅般的身影，避開了守備森嚴的內城官署，如同暗夜裡的毒蛇，朝著城郊一個毫不起眼，甚至可以說是守備鬆懈的地方，悄然合圍。
那裡，是皇家造紙坊。
他們的目標，也並非任何一位朝中大員。
而是那個將造紙術改良，使得紙張成本降低九成，為新政推廣、知識普及立下不世之功的工部官員——蔡倫！
殺了蔡倫，燒了造紙坊！
邸報將無法印刷，新法將難以推行，皇家書院的教材更將成為空中樓閣！這等於從文化與思想的根基上，對朱平安的改革，進行了一次釜底抽薪式的打擊！
其影響，遠比刺殺一個尚書，來得更加致命，更加深遠！
恰在此時，養心殿內。
對機關術徹底著了迷的墨翟，主動向朱平安請辭，要去各處工坊考察。
“陛下，萬物皆有其理，紙為何能由竹木而生，墨為何能印字而不散？草民想去親眼看看，親手摸摸。”
朱平安欣然應允，他本想派一隊錦衣衛護衛，想了想，卻改了主意。
“典韋，許褚。”
“末將在！”兩尊鐵塔般的身影，立刻出列。
“你們二人，便隨墨先生同去，務必護得先生周全。”
讓這兩位萬人敵的猛將去當護衛，足見朱平安對墨翟的重視。