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退朝後，消息很快傳遍京城。
那些等著看陳北身敗名裂的人，個個如遭雷擊；
而暗中關注此事的勢力，則紛紛打起了彆的主意——能讓陛下覺得“見過仙人”的人，若是能拉攏過來......
陳北接到入宮旨意時，正在書房裡比對那些從地庫帶回的賬本。
韓誌遠：“少爺，宮裡這時候召您進去......陛下會不會……”
陳北放下賬本，嘴角噙著一抹淺笑無比淡定：“放心，不會有事的！”
他早就料到《西遊記》會引來爭議，也算到梁帝會從“長生”的角度解讀。
隻是沒想到禦史和朝中大臣反應會如此之大。
“準備一下，隨我入宮。”
陳北起身整了整衣襟，目光落在那堆混亂的賬本上，停頓片刻後移開，出了書房。
馬車緩緩駛向皇宮，車輪碾過青石板路，發出規律的聲響。
陳北掀開車簾一角，看著街道上來去匆匆的行人，還有叫賣的吆喝聲，覺得這才是該有的人間煙火。
暖閣裡梁帝正把玩著一枚玉如意，腦海裡反複想著《西遊記》裡的橋段。
他看向身旁的大太監：“劉伴伴你說，這王維要是真見過仙人……能不能請仙人來，給朕也指條長生路？”
劉公公忙躬身微笑回答：“陛下洪福齊天，定能得償所願。”
梁帝的眼神愈發熾熱，仿佛已經看到了那長生不老的仙丹在向自己招手。
陳北的馬車，停在宮門前。
等待他的，是一場關於神話的問詢，還是一場暗藏殺機的試探？
無人知曉。
但可以肯定的是，這趟皇宮之行，必將攪動京城更深的暗流。
很快陳北隨著小宦官，來到暖閣，對著梁帝躬身行禮。
“草臣王維，叩見陛下！”
暖閣內檀香嫋嫋，梁帝斜倚在鋪著白虎皮的軟榻上，手裡仍攥著那本《西遊記》，見陳北進來，眼皮微抬，漫不經心地揮了揮手：“免禮吧。”
“謝陛下！”
陳北起身，依然一副謙遜恭敬模樣站在那裡，目光掃過梁帝。
梁帝鬢角已染霜色，眼下的青黑，嘴唇卻泛著不正常的潮紅——顯然是長期服用所謂“仙丹”的原因。
“王維，”梁帝坐直身子抬眼，眼神像淬了火的鉤子，
“朕問你，你那《西遊記》裡的蟠桃、金丹，寫得那般活靈活現，莫不是真見過？”
周遭的太監宮女大氣不敢出，連香爐裡的煙都仿佛凝滯了，等待著陳北的回答。
也等待著他命運的宣判，這玩意，書是陳北寫的，若是回答沒見過，那就是欺君之罪。
若是見過，蟠桃，金丹為何不上供陛下，是不是不把皇帝放在眼裡，依然是目無君上大不敬之罪。
陳北卻迎著梁帝的目光，朗聲道：“陛下，臣未曾見過仙人，更不知長生金丹為何物。”
“放肆！”
梁帝猛地坐直身子，手裡的書稿“啪”地拍在案幾上，
“若未曾見過，怎能將兜率宮的金丹寫得那般細致？
說什麼‘九轉煉就，吃一粒便能與天地同壽’，你若不知，何來此等描述？”