“所以，放鬆點。”沈清許的聲音幾乎成了氣音，帶著令人心安的溫度，“等會兒到了那裡，你什麼都不用多想，隻需要……”
她稍稍退開，凝視著林未晞的眼睛，唇角勾起一抹極淡卻無比可靠的弧度。
“……站在我身邊。”
“挽著我的手，或者讓我牽著你也好。如果有人和你說話，想回答就回答，不想回答，對我笑一下就好，我會處理。”
“把那裡當成一個……稍微吵鬨一點的畫展開幕式。隻不過，這次我們是一起出席的。”
她的話語，像是最有效的舒緩劑，一點點撫平了林未晞緊繃的神經。是啊，她是誰？她是被沈清許堅定選擇的人。她的底氣，不應該來自外界的認可，而應該來自身邊這個緊緊握著她的手的人。
林未晞深深吸了一口氣，再緩緩吐出。她看著沈清許眼中那片沉靜的、隻為她而漾開的溫柔波瀾，心中的不安和怯懦，終於被一股新生的勇氣所取代。
她反手握住沈清許的手，指尖不再冰涼，用力地點了點頭，臉上重新綻放出屬於林未晞的、溫暖而真實的笑容。
“好。”她說，“我隻要站在你身邊。”
那一刻，鑽石的光芒依舊璀璨，但林未晞知道，真正能讓她在今晚無所畏懼的，不是頸間的冰涼石頭，而是身邊這個人滾燙的掌心，和那句“你隻需站在我身邊”的、勝過千言萬語的承諾。
晚宴的場地設在市中心最頂級的酒店宴會廳。水晶吊燈折射出璀璨的光芒，空氣中彌漫著高級香檳、香水與鮮花的混合氣息。衣冠楚楚的男女賓客們端著酒杯，低聲交談，臉上掛著得體而疏離的笑容。這是一個由財富、權勢和精心維持的體麵構築起來的世界。
當沈清許攜著林未晞步入會場時，瞬間吸引了眾多目光。沈清許自不必說，她本身就是這個圈子的焦點，無論出現在哪裡都是人群的中心。而今晚，更引人注目的是她身邊那位陌生的女伴。
林未晞努力維持著鎮定，挽著沈清許的手臂，感受著她臂彎傳來的、沉穩的力量。她按照沈清許說的，儘量將這裡想象成一個“吵鬨的畫展”，目光平靜地掠過那些或好奇、或審視、或帶著幾分意味不明笑意的麵孔。
沈清許顯然習慣了這樣的場合，她從容地與幾位上前打招呼的商業夥伴寒暄，語氣平淡卻不失禮節，偶爾會將林未晞簡單地介紹為“我的女友，林未晞小姐”。她的態度自然坦蕩，仿佛這是再尋常不過的事情，無形中也給了林未晞莫大的支撐。
起初的一切似乎還算順利。林未晞保持著得體的微笑，偶爾在沈清許目光鼓勵下，簡短地回應一兩個關於藝術（這是她熟悉的領域）的問題。她甚至開始覺得，或許並沒有想象中那麼難。
然而，該來的還是來了。就在她們與一位畫廊主人交談的間隙，一個略顯尖銳、帶著刻意拔高的女聲，在不遠處響起，清晰地穿透了舒緩的背景音樂：
“哎呀，這不是王太太嗎？您這條翡翠項鏈可真襯您！要說起來，這家世好的女孩子，從小耳濡目染，品味自然是不一般的。”
說話的是一個穿著香檳色亮片長裙的年輕女子，林未晞記得沈清許剛才低聲提過一句，是某個建材集團老板的千金，姓李。她正親熱地挽著另一位貴婦的手臂，目光卻似有若無地瞟向林未晞這邊。
那位王太太笑著附和了幾句。
李千金話鋒一轉，聲音依舊“甜美”，卻像裹著糖衣的針：“不像有些人，半路出家，就算勉強擠進這種場合，到底也脫不了那股子……嗯，小家子氣。聽說那位林小姐是孤兒院長大的？嘖嘖，真是勵誌呢！”
她的話語帶著毫不掩飾的輕蔑，那聲“勵誌”更是充滿了反諷的意味。周圍瞬間安靜了幾分，不少人的目光都聚焦過來，帶著看戲的玩味。
林未晞臉上的血色瞬間褪去，挽著沈清許的手臂不自覺地收緊，指尖微微發涼。那層試圖維持的平靜外殼被這赤裸裸的惡意輕易擊碎，舊日的傷疤仿佛被當眾揭開，火辣辣地疼著。她能感覺到沈清許的身體瞬間繃緊，周身的氣壓驟然降低。
沈清許眼神一冷，正要開口，手臂卻被輕輕拉了一下。林未晞抬起頭，對上了沈清許帶著詢問和怒意的目光，幾不可察地搖了搖頭。那一刻，她想起了沈清許說的——“你隻需要作為林未晞站在我身邊”。
如果連這種程度的刁難都需要沈清許出麵為她擋下，那她永遠也無法真正以平等的姿態站在她身邊。
林未晞深吸一口氣，強迫自己鬆開攥緊的手指，臉上重新漾開一個平靜的、甚至帶著幾分真誠笑意的弧度。她鬆開挽著沈清許的手，向前邁了極小的一步，目光平和地看向那位李千金。
“李小姐，謝謝你的‘關心’。”她的聲音不大，卻異常清晰，帶著一種不卑不亢的鎮定，“是啊，我很感激孤兒院的經曆。”
她頓了頓，目光掃過周圍那些豎起的耳朵，語氣依舊溫和，卻多了一份力量：
“它確實教會了我很多。比如獨立，比如珍惜，比如……靠自己的雙手去創造價值。”
她的視線轉向李千金身上那件顯然價值不菲的亮片長裙，又落回她有些錯愕的臉上，微笑著說：“比起依靠家族蔭蔽，我更相信個人努力的意義。比如今晚的慈善拍賣，如果我能用自己畫作籌得的款項，幫助到更多或許和我有類似經曆的孩子，我會覺得，這比擁有一個多麼顯赫的出身，更讓我感到自豪和踏實。”
她的話語，如同四兩撥千斤。先是坦然承認了對方攻擊的“事實”，卻瞬間將其轉化為自己堅韌品格的佐證；接著，輕描淡寫地將對方歸入“依靠家族”的行列；最後，將話題升華到慈善和個人價值創造的高度，格局立判。
一番話，既維護了自己的尊嚴，又巧妙地反襯出對方的淺薄和刻薄。周圍陷入了一種更為奇異的寂靜。那些原本帶著看戲心態的目光，漸漸變得有些不同，多了幾分驚訝和審視。
那位李千金顯然沒料到林未晞會如此從容不迫地反擊，而且言辭如此犀利又不失風度，臉上那刻意維持的“甜美”笑容徹底僵住，一陣紅一陣白，張了張嘴，卻一時找不到合適的話來反駁，尷尬得無地自容。
而站在林未晞身後的沈清許，看著她挺直的、略顯單薄卻異常堅定的背影，眼中冰封的怒意早已化為洶湧的驕傲和動容。
她的女孩，遠比她想象的還要勇敢，還要耀眼。她上前一步，重新將林未晞的手挽入自己的臂彎，動作自然而充滿保護欲。她沒有去看那個臉色難看的李千金，隻是微微側頭，對林未晞低聲說了一句，聲音裡帶著毫不掩飾的讚許：
“說得很好。”然後，她便帶著林未晞，從容地走向下一處，仿佛剛才那場小小的風波，不過是一段無足輕重的插曲。
但所有人都知道，從這一刻起，林未晞這個名字，以及她與沈清許的關係，將不再是他們可以隨意輕視和議論的對象。